Lucia Ribisi ser inte obekväm ut. Hon sitter ner och under hennes rumpa ligger diverse blommor. Hennes ben är utåtriktade, knäna uppåt och pressade mot varandra, och hennes fötter är utsträckta. I bakgrunden sitter ett vitt kärl, jag skulle inte beskriva det som rokoko, men det är dekorativt. Hon bär fräscha vita underkläder – en bh och trosor – hennes ögon är stängda och hårlockarna ser fuktiga ut och är dragna bakåt, till synes för att skapa en slät yta. Ribisis vänstra hand är kupad under hakan och känner den förbipasserande honungen som faller ner från toppen av hennes huvud; hennes högra hand griper tag i en skopa eller kam ur vilken honungen faller.
Detta är den första bilden du ser när du besöker Lucia Ribisis webbplats. Det är en stillbild från en videoföreställning i tre delar med titeln ”Honey”. I bildtexten står det: ”Verket tar upp riter av passage som är förknippade med kvinnlighet”. Kanske är det meningen att verket ska konfrontera betraktaren med en ung kvinnas progressiva sexualitet, men är det bara sexuellt eftersom det är en ung kvinna i underkläder? Utmanar Ribisi oss att bara se vad som finns där, oavsett förutfattade meningar? Så går det med en av konstens viktigaste aspekter: betraktaren – man eller kvinna – kommer i ”Honey” att se en återspegling av sina egna kulturella erfarenheter.
”Eighteen : Legal . Del II : Honey” (2015). Video stills. 6:20 minuter. Courtesy the artist.
Jag frågar Ribisi vad ”feminin” betyder för henne.
”Det är komplicerat eftersom feminin i kulturen betyder ”smink” och ”bröst”, men feminin är också ”Jag vaknade upp i en blodpöl och det är min vecka den här veckan”.
Medvetenheten om patriarkatet, den manliga blicken och feministiska ideal är uppenbar i Ribisis konst och är förankrad i hennes världsbild. Den 18-åriga flickan – dotter till Giovanni Ribisi och Mariah O’Brien – är en hårt arbetande konstnär och träffar mig på bakgården i sitt hem. Hon har en tiara på sig och hennes ögon är omskrivna i metalliskt blått.
Ribisi har varit upptagen med flera projekt, nämligen en 15 x 25 fot stor väggmålning för Hedi Slimane och Saint Laurent, som tjänade som bakgrund för deras herr- och dampresentation AW16 på Palladium i L.A. i mitten av februari. För väggmålningen arbetade hon 18 timmar om dagen under veckan före evenemanget. Hon säger: ”Jag arbetade så oavbrutet att jag kom hem och svimmade. Alla mina växter dog.” Samarbetet började när Slimane råkade på Ribisis målning ”Pet Names” och införlivade den i sin kollektion, målningen har ordet BABY, med stora bokstäver omgiven av abstrakta rosa virvlar. ”När jag gjorde den målningen tänkte jag på min dumma, äldre pojkvän som kallade mig ”baby”, och om det var äckligt eller inte, och vad det betydde. Var det respektlöst? Var det förminskande? Jag var också på väg ut ur gymnasiet. Jag lämnade high school tidigt eftersom jag ville gå på college, alla mina vänner var äldre och min pojkvän var äldre, och jag gjorde mycket jobb. Jag ville hoppa in i vuxenlivet, antar jag.”
Efter att ha testat sig ur high school gick Ribisi på en konstinternatskola i Napa Valley. Efter att huvudsakligen bara ha arbetat med måleri utvidgade Oxbow School Ribisis konstnärskap till att omfatta bland annat performance. ”Det är förmodligen det bästa jag någonsin har gjort för mig själv. Det var 40 barn och det fanns bara, typ, fem eller sex pojkar. Jag trodde att jag skulle åka till ett ställe som skulle vara ’Wine Country’ med massor av konstiga, tjusiga, rika människor, men när man kommer dit finns det bara Walmart. Så jag gjorde bara saker och lärde mig hur man gör saker. Det slutade med att jag lärde mig att dokumentera det performancearbete som jag ville göra, så jag gjorde den här videon och jag började älska det och jag gjorde mest performancekonst vid den tidpunkten.”
Kanske är det en klyscha, men jag tycker att Ribisi har ett bra huvud på sina axlar för att hon bara är 18 år gammal. Hon verkar manövrera genom de ruttnande resterna av millennie- och post-millennial media och nepotistisk exploatering med elegans: ”Jag hanterar nu hur jag försöker navigera mellan att vara ung, och alla som försöker jävlas med mig, och samtidigt göra bra verk.”
Detalj från ”From My Window” (2016). Grafit, papper. 42 X 128 tum. Courtesy the artist.
Den obligatoriska solen håller på att gå ner över de obligatoriska palmsilhuetterna när jag frågar henne om hon tycker att det att göra konst är att skapa hemligheter, eller att avslöja dem: ”Jag tycker att varje verk är en egen enhet. Jag tror att min mamma är en sådan ordvomit-person. Alla vet allt hela tiden och hon är en mycket känslomässig person, och jag är likadan. Jag tror att jag av den anledningen alltid har dragits till mycket mystiska människor. Jag har egentligen inte så många hemligheter”, säger Ribisi.
Jag tycker att det är betryggande att i Ribisi se nästa generations konst och aktivism. I slutet av ”Honey”-föreställningen panorerar kameran horisontellt och visar Lucia Ribisi som ligger på ett bord, med armarna vid sidan om och ryggen böjd, och stirrar mot taket. Hon har fortfarande behå och trosor på sig och ett enda ägg vilar på hennes mage. ”Jag gör konstverk för att kunna kommunicera med andra människor. Jag har turen att kunna kommunicera med en stor publik, och ju längre jag kan sträcka ut mina armar, desto bättre.”
Fotograf: Eddie Chacon på Metropolis of Vice.
Stylist: Eddie Chacon på Metropolis of Vice: Följ E. Ryan Ellis på Twitter (@erellis). Han höjer sitt meme-spel ett djur i taget.