Om du bestämmer dig för att ta en alkoholhaltig drink är det bäst att begränsa dig till en drink per dag – oavsett om du är man eller kvinna.
Det är det nya råd som experter rekommenderar för de amerikanska riktlinjerna för kosthållning för amerikaner, som planeras att uppdateras senare i år för första gången på fem år. Riktlinjerna säger nu att män bör begränsa sig till två drinkar per dag och att kvinnor bör begränsa sig till en. Det rådet har funnits sedan 1990.
I en rapport som släpptes i onsdags konstaterade en expertkommitté att det inte finns tillräckliga bevis för att stödja olika alkoholrekommendationer för män och kvinnor, och att forskningen stödjer en skärpning av gränsen för män. De amerikanska hälsovårdsmyndigheter som utfärdar kostråd är inte skyldiga att anta kommitténs rekommendationer.
”Som nation skulle vår kollektiva hälsa vara bättre om folk i allmänhet drack mindre”, säger dr. Timothy Naimi, alkoholforskare vid Boston University och en av experterna i den kommitté som sammankallats av federala tjänstemän.
De föreslagna råden bör inte tolkas som att om man inte dricker en drink på torsdag betyder det att man kan ta två på fredag, sade Naimi. En drink motsvarar ungefär en 12-ounce burk öl, ett 5-ounce glas vin eller en shot sprit.
Råden baseras på kopplingar som forskare observerat mellan dryckesvanor och alla dödsorsaker, inklusive hjärtsjukdomar, cancer och bilolyckor, snarare än en specifik fysisk skada som alkohol kan ha. Sådana observationsstudier, som är vanliga inom livsmedels- och näringsvetenskap, fastställer inte ett orsakssamband, men de är ofta de bästa bevisen som finns tillgängliga, så experter använder dem för att ge vägledning.
Med avseende på alkohol sade Naimi att två drinkar per dag var förknippade med en ökad risk för död jämfört med en drink per dag. Han sade att ökningen var blygsam, men tillräckligt anmärkningsvärd för att kommittén skulle rekommendera en uppdatering av råden.
Om de föreslagna nya råden skulle påverka beteendet är inte klart. Många amerikaner överskrider redan de nuvarande råden om alkoholgränser, konstaterade Naimi. Ändå sade han att de flesta människor i allmänhet skulle kunna dra nytta av en minskning av alkoholhalten, även om de inte håller sig inom de rekommenderade gränserna.
Rapporten noterade att riktlinjerna kan vara eftersträvansvärda, men att de är viktiga för att ”stimulera till eftertanke kring beteendeförändringar”.”
Riktlinjerna är baserade på den övergripande hälsan hos en befolkning, och en individs risk för att dricka kan variera beroende på en mängd olika faktorer och hälsovanor, sade Dr. Dariush Mozaffarian, professor i näringslära vid Tufts University.
Mozaffarian noterade också att många människor misstolkar de nuvarande råden så att de menar att de bör dricka en eller två drinkar per dag. Gränserna är avsedda för personer som redan dricker. Riktlinjerna säger att människor som inte dricker inte bör börja.
Även om de flesta amerikaner inte är bekanta med detaljerna i de amerikanska kostråden, är de föremål för intensiv lobbying på grund av deras makt att forma de råd som ges av läkare och vad som serveras i federala livsmedelsprogram, inklusive skolluncher.