av John Sparks, redaktör för nyhetsbrev, Trailkeepers of Oregon
Distans: 8,2 miles enkel väg
Höjdökning: 1 550 fot
Clackamas River Trail är en perfekt utflykt i december, eftersom området bör vara snöfritt men mindre välbesökt, och de gamla skogsdungarna är mer majestätiska i det diffusa ljuset. Trailkeepers of Oregon har återvänt till leden varje år för att lappa upp eroderade delar av leden och förbättra bäckövergångarna. Det finns flera alternativ här: de flesta föredrar den 7,8 mil långa tur-och-retur-resan till Pup Creek Falls från Fish Creek Trailhead; andra kanske vill börja vid Indian Henry Trailhead, som inte kräver någon avgift och tar dig direkt in i Clackamas Canyon-delen av Clackamas Wilderness; ytterligare andra kanske föredrar denna vandring som en genomgångsvandring med biltransport, en vandring-och-cykling (lämna cykeln vid Indian Henry och börja vandra vid Fish Creek), eller en böljande 16 mil lång ut-och-rygg-utflykt.
Clackamas River är inskränkt när den rinner förbi basaltutskott vid The Narrows. (Foto av John Sparks)
Clackamas River rinner genom en smal avgrund i Columbia River Basalts här. Höga klippor ovanför den motsatta stranden visar successiva lavaskikt. Clackamas har skapat denna kanjon på en 83 mil lång sträcka från Olallie Buttes västsluttning till Willamette River i Oregon City. Hela området är ett avrinningsområde för orörda flodsystem som ingår i National Wild and Scenic Rivers-systemet. Förutom själva Clackamasfloden ingår Collawash River, Roaring River, South Fork Roaring River, Fish Creek och South Fork Clackamas River.
Skarlet vaxkappa (Hygrocybe punicea) spirar i dynan längs Clackamas River Trail. (Foto av John Sparks)
Bliröda vaxkakor (Hygrocybe punicea) är vintersvampar som dyker upp i små klungor på skogsgolvet. De är till en början kägelformade, men sprider ut sina hattar för att avslöja tjocka gulaktiga gälar och orangefärgade stjälkar. De finns i skogar i hela Nordamerika och på nordeuropeiska betesmarker. Vissa källor hävdar att de har ett symbiotiskt förhållande med mossor. De vaxartade hattarna är marginellt ätbara och kan ge vissa
konsumenter magproblem.
De höga, smala Pup Creek Falls rinner ut i sin grönskande amfiteater.
(Foto av John Sparks)
The Northwest Waterfall Survey anger att Pup Creek Falls är 237 fot högt. Vattenfallet rinner ut över en klassisk basaltläpp i två nivåer. Trailkeepers of Oregon har under de senaste åren förbättrat den 400 km långa leden till fallen, vilket ger bättre utsikt över detta spektakulära vattenfall i dess grönskande amfiteater som förstärks av ljusa mossor och lavar med ett tätt krontak av barrträd. Den bästa tiden för ett besök är november till juni under den årliga regnperioden.
En dubbelstammig västerländsk rödträdskog skuggar stranden av Clackamasfloden.
(Foto av John Sparks)
Västerländsk rödträdskog (Thuja plicata) är ett kännetecken för flodbottnar i hela västra Oregon. Längre upp längs Clackamasfloden, i en annan del av Clackamas Wilderness vid Big Bottom, hittar du en av de största intakta lundarna av gammalväxande rödträd i delstaten. Cederns motståndskraft mot förruttnelse gjorde den till det viktigaste träslaget för indianerna på västkusten när de byggde plankhus och kanoter. Det var också det förstahandsvalet för euroamerikanska bosättare, som plundrade cederträden från större delen av den gamla beståndet. Den långsamväxande cedern ersattes av den snabbt mognande douglasgran, ett ekonomiskt val som definierar den skogskultur vi har idag.
The Clackamas River Trail går genom Half Cave under ett basaltöverhäng. (Foto av John Sparks)
När den södra ändpunkten vid Indian Henry Trailhead utnyttjar Clackamas River Trail en svaghet i lagren av Columbia River Basalts för att ta sig igenom en klippvägg under ett överhäng. Half Cave är ett inslag i Clackamas Canyon-delen av Clackamas Wilderness, som sträcker sig från Indian Henry till The Narrows. Clackamas Wilderness, som består av fem separata delar med 80 mils mellanrum, utsågs 2009 enligt Omnibus Public Land Management Act, en lag som också skapade den närliggande Roaring River Wilderness, andra små vildmarker i Oregon och utökade vissa befintliga vildmarker i delstaten med betydande arealer. De andra delarna av Clackamas Wilderness är South Fork, Memaloose Lake, Big Bottom och Sisi Butte.
Se Clackamas River Trail Hike i Oregon Hikers Field Guide för mer information och information om spårets startpunkt.
John Sparks: [email protected]