Trots att hon har stått i rampljuset tidigare är Camille Kennedy från Pasadena glad för sin nya huvudroll som den 102:a Rosendrottningen.
Den äldre studenten från La Salle College Preparatory och hennes kungliga hov kommer att hjälpa Pasadena och världen att inleda 2020 när de åker nerför Colorado Boulevard ombord på den kungliga hovvagnen i den 131:a Rosendronningen på nyårsdagen.
Kennedy är medlem i skolans dramatiska/musikaliska teatergrupp och har varit med i tre produktioner.
Men det var hennes tid som utbytesstudent i Japan, när hon var 15 år gammal, som verkligen hjälpte till att ge henne självförtroende att möta vad som helst.
Relaterat: Jag tillbringade tio månader borta från min familj, vi fick inte träffa varandra en enda gång under den tiden”, säger hon. ”Det var en intressant erfarenhet att lära sig att växa inom mig själv som person och skapa kontakter och bygga band med de andra människorna runt omkring mig omedelbart.”
Hon har använt den erfarenheten och sina anpassningsförmågor för att knyta band med sitt hov och skapa många speciella kontakter under sin tid som Rosendrottning.
En av de största sakerna som Kennedy såg fram emot när hon var med i hovet var att träffa människor i samhället. Det innefattade att dela sin krona med en speciell liten flicka vars Make-A-Wish-dröm var att få vara en del av Rosendrottningen.
”Absolut (fick) hon (sin) riktiga tiara”, sa hon.
För Kennedy är paradens tema, ”Hoppets kraft”, ett ”viktigt tema i dagens klimat, i vår värld”. För mig innebär hoppets kraft de sex andra flickorna på banan som tjänar tillsammans med mig”, sade hon. ”För de yngre generationerna och för de äldre generationerna representerar vi en kraft och en ledstjärna för hopp i världen. Jag hoppas att vår tjänst i samhället kommer att bidra till att representera det.”
En erkänd historieintresserad kvinna blev Kennedy fascinerad av den japanska kulturen som ung flicka efter att ha sett en japansk animationsfilm.
Föräldrarna Tim och Jennifer Kennedy säger att deras dotter lärde sig om den japanska kulturen och det japanska språket helt på egen hand. Hon uppmanade dem också att låta henne bli utbytesstudent.
”Jag har studerat japansk historia och de gamla aspekterna av kulturen. Sättet som modern och gammal kultur blandas ihop i dagens moderna värld är helt enkelt fascinerande för mig”, säger hon.
Kennedy har planer på att ta en liberal arts-examen i japansk lingvistik, samhällsvetenskap eller kultur- och mediestudier, vid ett universitet i Japan.