Manayunk Bridge Trail öppnade i slutet av 2015 med stor pompa och ståt, och av goda skäl: leden, som korsar floden Schuylkill, Schuylkill Expressway (Interstate 76) och aktiva tågspår, återställde en historisk bro och öppnade den för allmänheten efter att ha varit oanvänd i flera decennier. I processen kopplade den korta men viktiga leden ihop två andra populära leder i de angränsande länen Montgomery och Philadelphia.
Manayunk Bridge öppnades 1918 och byggdes av Pennsylvania Railroad som en del av deras Schuylkill Branch, som transporterade passagerare och gods från Philadelphia till en punkt nära Delano (nordost om Pottsville). Linjen norr om Manayunk stängdes 1976 av Conrail, efterföljaren till Pennsylvania Railroad. Därefter tog det regionala transportorganet SEPTA över den återstående linjen mellan Philadelphia och Manayunk, inklusive bron, och använde den för trafik på sin Cynwyd Line. Passagerartrafiken från Manayunks Ivy Ridge Station till Cynwyd avbröts 1986, varefter Manayunk Bridge upphörde att användas.
Nu är Manayunk Bridge Trail öppen för icke-motoriserad användning och erbjuder en vidsträckt utsikt över Schuylkillfloden, Schuylkillkanalen och centrala Manayunk. På Montgomery County-sidan kan du le och vinka till förbipasserande bilister på Schuylkill Expressway nedanför, som till synes ständigt är fastlåst i området. Vid stigens slut i Bala Cynwyd (strax bortom motorvägen), tar du sömlöst upp Cynwyd Heritage Trail för att nå SEPTA:s Cynwyd Station.
I Manayunk slutar stigen i korsningen av Dupont Street och High Street. För att nå den populära Schuylkill River Trail fortsätter du på Dupont Street och svänger snabbt till vänster på Baker Street. Ta andra vänster in på Leverington Avenue; du passerar under den tidigare järnvägskorridoren när du går tillbaka mot floden. Sväng vänster in på Main Street innan du korsar kanalen. Tillgången till Schuylkill River Trail, som här är skyltad som Manayunk Canal Towpath, ligger bara några meter längre ner på Main Street.
I framtiden kommer Ivy Ridge Trail att fortsätta på samma tidigare Pennsylvania Railroad- och SEPTA-korridor från Manayunk Bridge Trails slutstation till SEPTA:s Ivy Ridge Station (och möjligen längre bort), vilket ger förbättrad tillgång till transportmedel och stigar och en eventuell framtida omläggning av Schuylkill River Trail.
Parkering och tillgång till stigen
Det finns inga officiella parkeringsplatser för Manayunk Bridge Trail. Tillgång finns från Cynwyd Heritage Trail i Bala Cynwyd och korsningen mellan Dupont Street och High Street i Philadelphias stadsdel Manayunk.