Marin’s B17 är en av de få kvarvarande plus-med däck som finns där ute verkar det som, Kanske ett tecken på att ”grejen” med plusdäck inte riktigt tog fart som förväntat – särskilt på den mycket konkurrensutsatta marknaden för trailcyklar i mellanklass (det kan hävdas att det fortfarande har sin plats i hardtailvärlden och på e-MTB:s). Och det är rättvist att säga att det är däcken på B17 som håller cykeln tillbaka, eftersom den annars är ett verkligt välsorterat paket.
- Bike of the Year 2018
- Kvinnors cykelnyheter, recensioner, intervjuer och mer på BikeRadar Women
- Marin B17 3 är en av våra Bike of the Year-cyklar för 2018. För att läsa recensioner av de andra utmanarna och de kategorier som testats bland landsvägs-, mountainbike- och damcyklar, besök vår Bike of the Year-hubb.
För 120 mm fjädringsramens form är ganska genomsnittlig när det gäller rörlängder och vinklar, med en centrerad, välbalanserad legeringsram som placerar dig fint mellan hjulen, relativt lågt ner för en självsäker, stabil cykel.
Räckvidden för en storlek large är 456 mm, medan kedjestavarna är 435 mm. Huvudvinkeln är 67 grader och den effektiva sätesvinkeln 73,4. Även om inga av de här siffrorna tänjer på några gränser är de i nivå med resten av de cyklar som testades i Bike of the Year 2018. Det är dock bottenplåtshöjden på 323 mm (35 mm drop) där Marin sticker ut och är i stort sett den lägsta i 2018 års BOTY-kohort.
Detta kombineras med en fjädringskoppling som är precis vad jag letar efter från en trail-cykel. I början av slaget är fjädringen mjuk och smidig, men den ökar fint genom mitten av slaget till ett fint progressivt slut.
Den smidiga starten av slaget ger dragkraft och kontroll på mindre gropig terräng, spårar marken fint och ökar greppet och kontrollen. Progressiviteten genom slaget hanterar med självförtroende större slag djupt in i slaglängden, men lägger till stabilitet genom mitten, vilket gör att du kan pumpa cykeln genom terrängen och hålla cykeln stöttat i kurvor med hög kompression.
Fjädringen styrs av en RockShox Super Deluxe RCT3-stötdämpare på toppnivå – dess piggyback-design innebär en jämn känsla även i längre nedförsbackar eftersom det finns mer olja att cirkulera runt. På längre nedfarter innebär detta att oljetemperaturen förblir mer stabil, så dämpningsegenskaperna hos stötdämparen förblir desamma.
Marin har generellt sett spikat komponentpaketet – en RockShox Pike RC med 130 mm reseavstånd styr fronten, medan SRAMs GX Eagle är så bra som man kan önska sig på en cykel i denna prisklass.
Den levereras med den något tyngre Descendant-legeringskurvan med en hastighetsvänlig 34t-kedja – det minsta växelförhållandet 34:50 bör vara tillräckligt lågt för att vinscha upp de flesta backar, men om du bor i ett särskilt brant område är det ett relativt snabbt och enkelt jobb att byta till en 30t eller 32t.
Shimanos Deore-bromsar kan vara en aning träiga, men de är pålitliga stoppare, så ger lite att klaga på. Att flytta 180 mm rotorn från framhjulet till bakhjulet och lägga till en ny 200 mm rotor till framhjulet skulle inte vara fel för snabbare eller tyngre cyklister, bara för att få ut det mesta av kraften som erbjuds från Deore-kalibrarna.
Deity-cockpiten ser bra ut, även om Skyline 787 mm-staven har en lite udda känsla och den boxiga styrstången får framdelen att kännas en aning hård på klippigare stigar. Cykeln rullar på Stans Major S1-fälgar med en bred 38 mm inre bredd, byggda runt Formula-nav.
Min testcykel kom med VeeTire Crown Gem-däck, som jag inte var särskilt såld på – de är högljudda, rullar ganska snabbt, men erbjöd inte det grepp som jag var ute efter.
Marin har WTB Ranger 2.8in-däck med Tough/Fast-blandning. Detta är ett hårdare däck, men med en hårdare blandning som inte har samma nivå av grepp som den mjukare versionen har. Även om jag inte fick testa cykeln med dessa däck skulle jag förmodligen budgetera för ett par Maxxis Minion plus-däck för att få ut det mesta av plus-paketet, eller slänga in ett par 29er-hjul, som jag gjorde som ett experiment under testningen.
Resultatet av detta var en cykel som gynnades av de större hjulens rullningspotential, utan den tröga känslan av det grova gummit. Om den kom ut så här ur lådan skulle den vara utmanande för en högre poäng, och skulle i själva verket vara en Rift Zone med högre specifikation.
Övrigt att tänka på…
Om du letar efter alternativa alternativ kan du ta en titt på följande lista. Varje cykel har testats grundligt och fått en gedigen recension. Klicka på länkarna för att läsa hela recensionen.
- YT Jeffsy 29 CF
- Norco Sight A2 29
- Trek Fuel EX 8 29
- Canyon Spectral CF 9.0
- Orbea Occam TR H10
- Transition Scout NX
- Commencal Meda TR V4.2 Essential
- Santa Cruz Tallboy Alloy R
- Juliana Joplin R
- Specialized Rhyme Carbon Comp 6Fattie
- Canyon Spectral WMN CF 9.0 SL
- Yeti Beti SB5 C-Series XT
- Scott Contessa Spark 910
- Bästa mountainbikes för kvinnor 2018
- BikeRadar vill tacka Life Cycle Adventures, Sanremo Bike Resort, MET Helmets, Bluegrass Eagle Protection, Mercedes Benz och Brittany Ferries för deras hjälp och stöd under vårt test av Årets cykel.