I januari 1777 bad kontinentalkongressen Mary Katherine Goddard att trycka självständighetsförklaringen för att distribuera den i kolonierna.
Ofrihetsdeklaration tryckt av
Mary Katherine Goddard
Hon gick med på det, även om hon riskerade sitt liv för att trycka dokumentet. Britterna betraktade det som förräderi.
Det var den andra tryckningen av deklarationen, men Mary Katherine Goddard var den första som tryckte den med namnen på alla 56 undertecknare på den. Hon var också en av de viktigaste tryckerierna under den amerikanska revolutionen.
Connecticuts rötter
Hon föddes i New London, Conn, den 16 juni 1738 som dotter till dr Giles Goddard, en välbärgad läkare och postmästare, och Sarah Updike Goddard.
Hennes far dog 1762 och hennes mor flyttade med Mary Katherine och hennes bror William till Providence, R.I.
Hennes mor lånade ut pengar till William för att starta Providence’s första tidning, The Providence Gazette and Country Journal. William reste dock ofta och lät mor och dotter sköta tidningen.
Fem år senare startade William Pennsylvania Chronicle i Philadelphia med flera partners, däribland Benjamin Franklin. Mary Katherine följde honom till Pennsylvania och tog över Chronicle när hennes mor dog 1770.
Baltimore Postmaster
Mary Katherine Goddard
Hos 1773 började de brittiska myndigheterna att lägga sig i postgången, vilket till slut tvingade syskonen Goddard att lägga ner Chronicle. Återigen flyttade de, denna gång till Baltimore, där William startade Maryland Journal. Återigen drev Mary Katherine tidningen medan William reste. Hon var också postmästare i Baltimore.
I juli 1776 flydde den kontinentala kongressen från Philadelphia för att undkomma den brittiska armén. De tog med sig självständighetsförklaringen och andra papper till Baltimore. I januari 1777, uppmuntrad av den kontinentala arméns segrar vid Princeton och Trenton, beordrade kongressen en andra tryckning av självständighetsförklaringen med namnen på alla undertecknare.
När kriget tog slut blev Goddard och hennes bror osams, och hon slutade trycka tidningen. Hon fortsatte som postmästare i Baltimore fram till 1789, då hon tvingades bort från jobbet efter protester från näringslivet i Baltimore.
Hon fortsatte att bedriva verksamhet med försäljning av böcker, brevpapper och torrvaror fram till början av 1800-talet.
Mary Katherine Goddard avled den 12 augusti 1816.
Bild av Mary Katherine Goddard med tillstånd från Enoch Pratt Free Library. Denna berättelse uppdaterades 2017.