Indianapolis har snaggat en välsmakande godbit för sin 2021 konventionskalender på grund av coronavirus pandemi.
The National Confectioners Association meddelade på onsdagen att nästa års Sweets & Snacks Expo kommer att äga rum den 22-25 juni på Indianapolis Convention Center, i stället för på McCormick Place i Chicago.
Förbundet tillskrev flytten – den första gången den inte kommer att hållas i Chicago sedan den startade 1997 – till att COVID-19 har låst in staden. Chicago förväntas inte lätta på kongressrestriktionerna förrän ett fungerande vaccin har kommit ut på marknaden. Gruppens mässa 2020 ställdes in på grund av pandemin.
”Efter många diskussioner med våra intressenter inom godis- och snacksindustrin och noggranna överväganden av våra alternativ har vi sett ett starkt stöd för ett personligt evenemang”, sade gruppens ordförande & VD John Downs i skriftliga kommentarer.
”Vi vill balansera våra deltagares säkerhet och välbefinnande med deras önskan att göra personliga affärer och har därför beslutat att gå vidare med en mässa som överträffar förväntningarna och gör allt för att hålla våra deltagare säkra”, sade Downs.
Crain’s Chicago Business rapporterade först om nyheten.
The Sweets & Snacks Expo lockar i allmänhet mer än 800 godis- och snacksförsäljare från 90 länder. Evenemanget 2021 förväntas ha mer än 13 000 deltagare och generera en ekonomisk påverkan på 10,2 miljoner dollar, enligt Visit Indy. Evenemanget förväntas också utnyttja upp till 4 300 hotellrum under sin toppnatt.
”Det här är ett konvent och en mässa som vi har uppvaktat i flera år, och på grund av COVID-19 och på grund av … kan vi öppna våra dörrar och välkomna den här mässan till Indianapolis”, säger Chris Gahl, vice vd för Visit Indy, till IBJ. ”Detta är en stor vinst för Indy vilket år som helst, och med tanke på pandemin är det extra fint att styra detta konvent hit.”
Gruppen planerar att återvända till Chicago 2022.
Indianapolis är en av endast en handfull städer som har stått värd för stora evenemang under pandemin. Indiana Convention Center välkomnade 50 000 personer från början av juli till slutet av augusti, däribland tusentals för ungdomsturneringar i basketboll.
Nyheten om Sweets & Snacks Expo kommer två veckor efter att Archery Trade Association ställde in sin mässa i januari på grund av osäkerheten om pandemin.