Näringsprogrammet för äldre (Nutrition Program for the Elderly, NPE), som är en del av Older Americans Act (OAA)-bidragen till statliga och kommunala program för åldrande, bidrar till att säkerställa en hälsosam och välbalanserad kost för äldre amerikaner. Genom detta program behöver äldre som annars skulle kunna vara isolerade och ensamma, eller som inte har råd att köpa eller tillreda måltider för sig själva, inte gå utan mat. De kan äta en måltid och umgås med sina vänner i en kvartersmiljö, eller så kan de få näringsrika måltider levererade till sitt hem, ofta av en frivillig.
NPE administreras av administrationen för åldrande vid USA:s hälsoministerium genom det nationella nätverket av delstatliga och områdesvisa byråer för åldrande. Food and Nutrition Service från det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) bidrar med pengar och livsmedel för att stödja NPE.
Måltider och hemlevererade måltider är gratis för äldre, även om deltagarna uppmuntras att bidra till kostnaderna. Alla seniorer som är minst 60 år gamla är berättigade till programmet, liksom makar, oavsett ålder. Seniorer behöver inte uppfylla något inkomsttest eller andra krav för att få måltider inom programmet.
Kommunala näringsprogram är särskilt viktiga för mycket gamla personer, personer som lever ensamma, personer som befinner sig på eller nära fattigdomsgränsen, minoriteter och personer med sviktande hälsa eller fysiska eller psykiska funktionsnedsättningar. NPE försöker därför lokalisera måltidsplatser där utsatta och riskfyllda sköra äldre personer bor.
Under 1960-talet började äldreföreträdare att driva på för ett nationellt program för att skydda äldres näringsmässiga hälsa. Deras arbete sporrades delvis av en näringsstudie från USDA från 1965 som väckte uppmärksamhet genom att konstatera att 95 miljoner amerikaner inte åt en adekvat kost, däribland 6-8 miljoner äldre personer. Som ett svar på detta anslog kongressen 1968 2 miljoner dollar för demonstrationer och forskning om näringslära. Dessa banbrytande demonstrationer ledde till att man skapade kommunala näringsprogram för äldre. Den federala lagstiftningen som godkände NPE sponsrades av senator Edward M. Kennedy och undertecknades i mars 1972 av president Richard M. Nixon.
För budgetåret 2000 anslog kongressen 512 miljoner dollar till NPE. Den federala regeringen använder en befolkningsbaserad formel för att fördela NPE-medel till delstaterna. Statliga enheter för åldrande överför medlen till Area Agencies on Aging (AAA), som i sin tur ingår avtal med lokala näringsleverantörer. I vissa fall tillhandahåller AAA även själva tjänsterna. Gemenskapens näringsprogram har olika andra finansieringskällor som omfattar statliga och lokala myndigheter, bidrag in natura, privata donationer och frivilliga bidrag från deltagarna. År 1997 uppgick dessa ytterligare resurser till totalt 621 miljoner dollar.
Ett liknande näringsprogram för äldre indianer är godkänt enligt avdelning VI i OAA. Administration on Aging beviljar medel direkt till federalt erkända indianstammars organisationer och ideella privata organisationer som betjänar Native Hawaiians. Indianska stamorganisationer kan välja en ålder under sextio år för att definiera en ”äldre” person för sina stammar.
God kost och hälsosamt åldrande
God näringshälsa är avgörande för ett hälsosamt åldrande, och en riktig kost ger den energi och de näringsämnen som kroppen och sinnet behöver. Experter är överens om att risken för undernäring är hög bland specifika grupper av äldre amerikaner, särskilt de som har otillräcklig inkomst för att köpa mat, de som är isolerade och de som lider av sjukdomar och andra tillstånd som påverkar oberoendet.
Faranterna med dålig kost har dokumenterats väl. Riskerna omfattar: minskad livslängd, för tidig intagning på vårdhem, ökad sjukdomsincidens och kroniskt handikapp, ökad sjukhusvistelse och längre sjukhusvistelser. Förutom allvarliga hälsoproblem är äldre som är undernärda mer benägna att behöva hemvård eller placeras på en institution.
Kommunala näringsprogram är ett förstahandsförsvar mot hunger och kan förändra äldres liv. Följande lista (Nutrition Screening Initiative; Older Americans 2000 ) visar varför:
- Fyra av fem äldre vuxna har kroniska sjukdomar som påverkas av kosten.
- Bara 13 procent av de äldre vuxna äter den minimimängd frukt och grönsaker som de behöver.
- Äldre personer som lever i fattigdom har nästan dubbelt så stor sannolikhet för att ha dålig kost (21 procent) som de som lever på eller över fattigdomsnivån (11 procent).
- En av fem äldre personer har problem med att gå, handla och/eller köpa och laga mat, särskilt när de blir äldre.
Varningstecken på dålig näringshälsa
Nutrition Screening Initiative, ett mångfacetterat nationellt hälsoinitiativ som leds av American Academy of Family Physicians, American Dietetic Association och National Council on the Aging, har utvecklat ett screeningverktyg för att identifiera tecken på undernäring hos äldre vuxna. Några av riskfaktorerna är följande:
- Äter för lite eller för mycket
- Tand- eller munproblem som gör det svårt att äta
- Fattigdom (inte tillräckligt med pengar för att köpa mat)
- Äter måltiderna ensamma (social isolering)
- Intar tre eller fler olika receptbelagda eller receptfria läkemedel.
- Ofrivillig viktnedgång/ökning (tre kilo under de senaste sex månaderna)
- Alkoholmissbruk (tre eller fler drinkar nästan varje dag)
- Akut/kronisk sjukdom eller nyligen inlagd på sjukhus
Hjälp med att hålla sig frisk
Hjälpa till att hålla sig frisk
Hälpa till att hålla sig frisk, i små och stora bostadsområden serverar kommunala näringsprogram över en miljon måltider per dag till äldre personer minst en gång om dagen, fem eller fler dagar i veckan. År 1997 serverades mer än 116 miljoner måltider till cirka 2 miljoner äldre personer i samlingslokaler och mer än 123 miljoner måltider till cirka 890 000 hemmabundna äldre personer.
Samlingslokaler. De gemensamma måltiderna finns på äldreboenden, i äldreboendeprojekt, skolor, kyrkor och andra samhällsmiljöer. Gemenskapens näringsprogram tillhandahåller också andra stödtjänster än måltider, bland annat kost- och hälsoundersökningar och kostutbildning. När det är möjligt erbjuds transport till och från måltidsplatser för dem som behöver det. Många måltidsstationer har uppsökande program och kontakter med andra samhällsorgan för att lokalisera svåråtkomliga, isolerade eller underförsörjda äldre personer. Som ett resultat av detta bidrar NPE till att ge tillgång till många andra hälso-, bostads- och sociala tjänster.
Kostnaderna för en gemensam måltid 1997 var i genomsnitt 4,60 dollar. Medan många äldre besöker måltidsstationer i samhället ganska ofta (60 procent brukar delta fyra eller fem dagar i veckan), deltar andra bara ibland.
Måltider som levereras hemifrån. Det första Meals on Wheels-programmet inrättades 1954 i Philadelphia. I dag finns hemlevererade måltider i hela landet. De tillhandahålls av platser för samlade måltider, anslutna och icke-anslutna matställen och andra samhällsorganisationer.
Under 1997 kostade det i genomsnitt 3,65 US-dollar att tillaga en hemlevererad måltid. Användningen av frivilliga som levererar måltiderna och ger vänliga besök bidrar till att hålla kostnaderna låga. Personer kan vara hemmaboende på grund av sjukdom, funktionshinder eller isolering. Vissa äldre som är hemmaboende kan behöva matleveranser under en kortare tid, till exempel efter en sjukhusvistelse. Personer med mer omfattande behov kan behöva hemlevererade måltider utöver andra samhällsbaserade långtidsvårdstjänster och sociala stödtjänster. För dessa personer är hemleverans av måltider avgörande för att de ska kunna förbli självständiga.
Hur man får mer information
Om du vill veta mer om näringsprogram i samhället kan du kontakta det lokala kontoret för åldrande, gå in på www.aoa.gov eller ringa (i USA) till Eldercare Locator på 800-677-1116. Mer information om kost och åldrande kan erhållas från de organisationer som anges nedan.
Food and Nutrition Information Center, Room 304, National Agriculture Library Building, U.S. Department of Agriculture, Beltsville, MD 20705-2351; Tel (301) 504-5719; Fax (301) 504-6409; E-mail ; Web site www.nalusda.gov/fnic/ Food and Nutrition Information Center tillhandahåller information till yrkesverksamma och allmänheten om människonäring, livsmedelshantering och livsmedelsteknik.
Meals on Wheels Association of America (tidigare National Association of Meal Programs), 1414 Prince Street, Suite 202, Alexandria, VA 22314; Tel. (703) 548-5558; fax (703) 548-8024; e-post tbg.dgsys.com; föreningens webbplats finns på www.projectmeal.org MOWAA är den äldsta branschorganisationen i Förenta staterna för leverantörer av näringstjänster. Den erbjuder utbildning och tekniskt stöd till dem som planerar och genomför program för samlade och hemlevererade måltider.
National Association of Nutrition and Aging Services Programs, P.O. Box 9007, Grand Rapids, MI 49509-0007; Tel. (616) 531-9909 eller (800) 999-6262; Fax 616-531-3103; E-mail NANASP är en medlems- och intresseorganisation för yrkesverksamma som arbetar inom eller är intresserade av områdena åldrande, samhällsbaserade tjänster, kost och äldre.
National Policy and Resource Center on Nutrition and Aging, Department of Dietetics and Nutrition, Florida International University, University Park, OE200, Miami, FL 33199; Tel (305) 348-1517; Fax (305) 348-1518; TTY (800) 955-8771; E-mail solix.fiu.edu; webbplats www.fiu.edu National Policy and Resource Center on Nutrition and Aging arbetar tillsammans med Administration on Aging för att förbättra äldre amerikaners näringsstatus.
The Nutrition Screening Initiative, 1010 Wisconsin Avenue, NW, Suite 800, Washington, DC 20007. E-post ; webbplats www.aafp.org/nsi/index.html
Robert C. FickeSusan Coombs Ficke
Se även Area Agency on Aging: State Unit on Aging; Malnutrition; Nutrition Program for the Elderly (NPE); Older Americans Act; Senior Centers; Social Services.
BIBLIOGRAFI
Administration on the Aging. Administration on Aging State Program Report: A Summary of State and Community Programs Under Title III of the Older Americans Act of 1965, as Amended, Federal Fiscal Year 1997. Washington, D.C.: Administration on Aging. U.S. Department of Health and Human Services, 2000.
Codispoti, C. L., and Bartlett, B. J.. Food and Nutrition for Life: Malnutrition and Older Americans. Rapport från den biträdande sekreteraren för åldrande, Administration on Aging, Department of Health and Human Services. Washington D.C.: 1994.
Nutrition Screening Initiative. Att hålla äldre amerikaner friska hemma: Guidelines for Nutrition Programs in Health Care. Washington, D.C.: Greer, Margolis, Mitchell, Burns & Associates, 1996.
Older Americans 2000: Key Indicators of Well-Being, Hyattsville Md.: Federal Interagency Forum on Aging-Related Statistics, 2000.
Ponza, M.; Ohls, J. C.; och Millen, B. E. Serving Elders at Risk. Older Americans Act Nutrition Programs: National Evaluation of the Elderly Nutrition Program, 1993-1995, 3 vols. Princeton, N.J.: Mathematica Policy Research, 1996.