Svart durgon, Melichthys niger
Svart durgon, Melichthys niger. Fisk fångad i kustvattnet utanför Kona, Hawaii, juli 2014. Längd: 24 cm. Fångst, foto och identifiering med artighet av Eli (obsessiveangling.wordpress.com).
Svart durgon, Melichthys niger. Undervattensfoto taget i kustvattnet utanför Kailua-Kona, Hawaii, februari 2015. Fotografiet är en artighet av Bob Hillis, Ivins, Utah.
Svart durgon, Melichthys niger. Undervattensfoto taget i kustvatten runt Isla Ixtapa, Guerrero, mars 2018. Fotografiet är en artighet av Ron Woheau, Zihuatanejo.
Svart durgon, Melichthys niger, vars vanliga spanska namn är cochito negro, är en medlem av familjen triggersfiskar eller Balistidae, som också är känd som svart triggersfisk, svartfenad triggersfisk och indisk triggersfisk och i Mexiko som cochito negro. Globalt sett finns det tre arter i släktet Melichthys, varav en finns i mexikanska vatten i både Atlanten och Stilla havet.
Den svarta durgonen har en långsträckt, oval, robust och komprimerad kropp med ett djup som är 40-43 % av standardlängden. De är mycket färgstarka och har en blekblå grundfärg som är täckt av svarta diamantfläckar som bildar inkonsekventa mörka linjer över hela kroppen. De har svarta vågiga linjer som strålar ut på ryggen och framåt från ögonen. De har en blek blåvit linje längs anal- och ryggfenornas bas. Alla deras fenor är svarta. Huvudet har ett brett gult streck som löper från näbben till mitten av ögonen. De kan byta färg för att anpassa sig till sin omgivning. De har små ögon och en liten mun som öppnas strax ovanför mittlinjen och är utrustad med kraftiga yttertänder på över- och underkäken. De har en liten gälspalt på sidorna före bröstfenans bas. Deras analfena har 28-32 strålar och de främre strålarna är upphöjda, deras stjärtfena är starkt konkav, deras första ryggfena har tre taggar och kan låsas upprätt, deras andra ryggfena har 30-35 strålar och är ungefär hälften så lång som den första och de främre strålarna är upphöjda, de har 8-10 laterala kammar på baksidan av kroppen och på stjärtfotsbasen, och deras bäckenfenor är mycket små. De är täckta med tjocka fjäll. Deras sidolinje är oansenlig.
Den svarta durgonen är en bentopelagisk art som finns på sluttningarna av oceaniska rev och runt oceaniska öar på djup upp till 75 m (250 fot). De finns i små lösa ansamlingar med upp till 200 individer. De blir högst 51 cm långa. Den 15 oktober 2019 låg världsrekordet för International Game Fish Association på 0,91 kg (2 lbs 0 oz) med fisken fångad i kustvattnet utanför Kuba i augusti 2017. De är allätare som livnär sig på småfisk, alger, växtplankton, räkor, bläckfisk och zooplankton. Fortplantningen är oviparisk. De har en livslängd på sex år. Den svarta durgonen är dåligt studerad med mycket begränsad information tillgänglig om deras livsstil och beteendemönster, inklusive specifika detaljer om ålder, tillväxt, livslängd, rörelsemönster, diet, habitatanvändning och reproduktion.
Den svarta durgonen har en mycket stor global utbredning, vilket tillskrivs deras långa pelagiska stadium. I mexikanska vatten finns den i alla oceaniska vatten i Atlanten och Stilla havet, men med endast begränsade dokumenterade populationer i utbredda och i allmänhet avlägsna områden. I Mexikanska golfen anses den vara ovanlig men finns i kustvatten från Veracruz till Yucatánhalvön. I Stilla havet har de hittats på många vitt skilda specifika platser och är rikligt förekommande runt Clippertonöarna.
Den svarta durgonen är lätt att identifiera inom sitt utbredningsområde och kan inte förväxlas med någon annan art. Den indiska eller svartfenade tryckfisken, Melichthys indicus från Indiska oceanen kan dock lätt förväxlas med en svart durgon i akvariehandeln.
Från ett bevarandeperspektiv anses de för närvarande vara minst oroväckande med stabila, vitt spridda populationer. De säljs kommersiellt för mänsklig konsumtion och saluförs färska i begränsad omfattning. De används i stor utsträckning av akvariehandeln på grund av sin skönhet och lättskötthet även om de kan vara aggressiva.