Reaktioner på den första sprutan av kombinerat vaccin mot mässling, påssjuka och röda hund är ganska vanliga bland små barn, men allvarliga reaktioner är faktiskt sällsynta, enligt en ny studie som tittar på data från Ontario.
Studien visade att ungefär ett av 168 småbarn som fick MMR-vaccinet vid 12 månader togs till akutmottagningen på ett sjukhus, och att besöken var som mest frekventa åtta till tolv dagar efter det att barnen fick vaccinet. Även om det framgår av journaler att de flesta led av verkliga sjukdomssymptom, såsom feber, var få tillräckligt sjuka för att behöva läggas in på sjukhus.
Studiernas huvudförfattare tolkar resultaten på detta sätt: Det är en ökning av antalet sjukhusbesök ungefär en vecka efter vaccinationen som innebär att vaccinet gjorde sitt jobb.
”Det här är vaccinet som fungerar”, säger Dr. Kumanan Wilson, en forskare vid Ottawa Hospital Research Institute som har genomfört ett antal studier som undersöker föräldrars attityder till vaccinering.
”Det är väntat och nödvändigt. Det är immunsystemet som fungerar.”
Studien publicerades på tisdagen i PLoS One, en tidskrift från det amerikanska Public Library of Science.
Vaccinet mot mässling, påssjuka och röda hund tillverkas med levande men försvagade virus. Det är känt att vacciner med levande virus tenderar att framkalla fler kortvariga reaktioner under perioden efter vaccinationer än inaktiverade vacciner. Dessa reaktioner inkluderar feber och influensaliknande symtom.
– MER: 2 sprutor eller 3: Läkare utforskar extra vaccinering för att stoppa påssjuka
– MER: 10 barnsjukdomar och hur man behandlar dem
Wilsons team använde administrativa data i Ontario för att studera frågan. De tog uppgifter om 271 495 barn som fick 12-månadersvaccinationen och 184 312 barn som fick MMR-boostervaccinationen vid 18 månader och korsade dem med uppgifter om sjukhusbesök för samma barn.
De fann att under perioden fyra till tolv dagar efter 12-månadersvaccinationen – särskilt åtta till tolv dagar efter en spruta – fanns det en kraftig ökning av sjukhusbesök för symtom som vanligen ses efter vaccinationer. Det fanns dock ingen statistiskt signifikant ökning av barn som lades in på sjukhus till följd av dessa besök på akutmottagningen.
Den samma trenden sågs inte med 18-månaders boostervaccinationen, men det var ingen överraskning. Den första exponeringen för vaccinviruset – 12-månaderssprutan – skulle förväntas ge den största reaktionen, menade Wilson.
Om de arbetade utifrån journaler kan forskarna inte med säkerhet säga att det var reaktioner på vaccineringen som skickade dessa barn till sjukhus. Men den stora urvalsstorleken och det mönster som man såg är suggestivt.
Wilson sade att om man utgår från sjukhusregistren så var de barn som togs in med dessa symtom sjuka, men inte allvarligt sjuka. Och deras symtom stämde överens med tecknen på ett immunsystem som reagerar på ett vaccin med levande virus, sade han.
Dr David Scheifele, expert på barnvaccin vid B.C. Children’s Hospital i Vancouver, sade att reaktionsfrekvensen inte var överraskande.
Men han sa att antalet föräldrar som tar sina barn till akutmottagningen för bedömning av dessa symtom tyder på att sjukvårdspersonal som ger småbarn deras första MMR-spruta skulle kunna göra ett bättre jobb med att förklara för föräldrarna vilken typ av reaktion som kan inträffa och när den kan inträffa.
”Jag tror att vårdgivarna skulle kunna bli bättre på att beskriva vad föräldrarna kan förvänta sig, så att de (föräldrarna) inte får panik när barnen får feber under den andra veckan”, sade Scheifele.
Wilson sade att han planerar att försöka fastställa om det är vanligare att förstagångsföräldrarna tar med sig sina småbarn till akutmottagningen när de reagerar på en MMR-spruta.
Han sade också att han tror att detta problem kan bidra till föräldrarnas oro för MMR-vaccinet, som har pekats ut av vaccinationsmotståndare.
”MMR-vaccinet är ett mycket viktigt vaccin. Mässling är ett mycket smittsamt tillstånd och man behöver ett mycket effektivt vaccin. Och MMR-vaccinet har visat sig vara mycket effektivt. Och det har visat sig vara mycket säkert. Men vi vet att människor är ganska oroliga för detta vaccin”, sade Wilson.
”Detta kan bidra till en vilja att tro att vaccinet kan orsaka andra problem som det har visat sig att det inte orsakar.”
Det har länge förekommit påståenden om att MMR-vaccinet är kopplat till autism, men flera studier har inte funnit något samband mellan de två.”
Scheifele berömde studien och sa att den metod som Wilson och hans medförfattare använde sig av kommer att vara mycket användbar i framtiden för att leta efter säkerhetssignaler när nya vacciner introduceras. ”De borde få en guldstjärna för att de kunde göra detta.”
”Vanligtvis letar vi efter vaccinbiverkningar som redan har beskrivits”, förklarade Scheifele. ”Och det är mycket svårt att leta efter de okända, förutom genom att använda den här typen av metod där man kan identifiera vem som har vaccinerats och sedan titta på ett helt öppet sätt på vad som händer under de följande dagarna och veckorna.”
MER: Läs mer om: Mässling
