Miljövänlig färg och bets

När du renoverar ett rum eller en möbel kan du välja mindre giftiga, miljövänliga färger eller betsar och andas in ren inomhusluft samtidigt som du bevarar jorden.

Frisk och ren inomhusluft är det viktigaste för ett miljövänligt hem.
Självklart kan du också vilja förbättra den estetiska kvaliteten i ditt hem eller på ditt kontor genom att applicera ett nytt lager färg i glada färger eller genom att lacka om en sliten möbel för att göra den ny igen. Tyvärr finns det allvarliga hälsorisker med den här typen av projekt. I en studie från 2002 av National Cancer Institute konstaterades att män och kvinnor som arbetar med målning hade en ”betydligt ökad” risk för cancer, ett resultat som tyder på att färger kan vara farliga för din hälsa, din familj och miljön. År 2011 visade en studie för National Center for Biotechnical Information liknande resultat. Eftersom möbelfläckar innehåller många av samma kemikalier som färgen kommer du inte att klara dig bättre med de flesta fläckar.

Även om dina möbler ser ut att ha gått igenom en tornado och färgen inne i ditt hem är täckt av leriga handavtryck och vilseledande fläckar, är det värt att stå fast vid din beslutsamhet att ha ren luft för din familj. Det är lättare än någonsin att hitta attraktiva, lättanvända giftfria färger och fläckar.

Grundläggande information om giftiga färger

Problemet med de flesta vanliga färger ligger i ingrediensförteckningen, bland annat:

VOC

Många färger innehåller flyktiga organiska föreningar (VOC), vilket avser en klass av kemikalier som lätt avdunstar vid rumstemperatur. När dessa flyktiga organiska föreningar avges, en process som kan pågå i veckor beroende på färgtyp, kan de orsaka en rad olika hälsoproblem som illamående, yrsel, irritation av ögon och luftvägar, skador på hjärta, lungor eller njurar och till och med cancer.

Förutom att de förorenar vår inomhusluft kan de också ta sig ut och förorena utomhusluften. Mer än två tredjedelar av de 176 miljoner pund VOC-utsläpp som genereras i Kalifornien kommer från färger och beläggningar, enligt California Air Resources Board. Oljebaserade färger innehåller i allmänhet mer VOC än vattenbaserade färger och utgör cirka 40-60 procent av färgens innehåll. VOC är de viktigaste lösningsmedlen i oljebaserade färger, vilket innebär att de används för att lösa upp och sprida de andra ingredienserna. Vattenbaserade färger använder vatten som huvudlösningsmedel, men de innehåller fortfarande ofta fem till tio procent VOC

Svampmedel och biocider

Färger innehåller också giftiga svampmedel för att förhindra mögeltillväxt, och biocider, som används som konserveringsmedel för att förlänga den fulla hållbarhetstiden. Giftiga biocider kan upptäckas i luften fem år efter att färgen applicerats. Liksom flyktiga organiska föreningar förorenar fungicider och biocider både inomhus- och utomhusluften. Om färgen inte bortskaffas på rätt sätt kan de också sippra ut i grundvattnet.

Pigment

En del av de giftiga kemikalierna i färger kommer från de ämnen som används för att färga dem. Istället för kemiska pigment kan du leta efter färger som är tillverkade med helt naturliga pigment.

Miljövänliga färger: Vad man ska leta efter

I princip vill du använda färger som uppfyller alla tre kraven för bättre hälsa – låga halter av flyktiga organiska föreningar (VOC), låga halter av biocider och naturliga pigment. Tänk på att många färger som är märkta med ”låg VOC-halt” helt enkelt uppfyller Environmental Protection Agencys minimikrav – som kräver högst 250 gram per liter (gm/l) VOC i latexfärger med låg VOC-halt och högst 380 gm/l för oljebaserade färger med låg VOC-halt. Det finns färger med ännu lägre VOC-nivåer (0-100 gm/l). För att ta reda på VOC-nivån kan du kontrollera etiketten på färgburken eller ringa företaget och be om ett säkerhetsdatablad.
Du måste skräddarsy dina miljökrav beroende på om du letar efter en exteriör- eller interiörfärg på följande sätt:

Exteriörfärger

Alla exteriörfärger har fungicider, och färger med låga halter av biocider finns inte att tillgå för exteriörfärger. Det bästa valet för en utomhusfärg är en färg som har zinkoxid som fungicid. Näst bästa val är färger med noll eller mycket låg VOC-halt, akryl- eller latexfärger och återvunnen vattenbaserad färg. Undvik oljebaserade färger på grund av deras höga VOC-innehåll samt färg från gamla burkar som kan innehålla kvicksilver eller bly.

Interiörfärger

Mjölkfärg och naturfärger är förstahandsvalet för kommersiellt tillgänglig interiörfärg. Naturfärger framställs av ämnen som citrus och balsam samt mineraler. Även om dessa färger tillverkas av naturmaterial och är petroleumfria innehåller de ofta terpener, som är flyktiga organiska föreningar som härrör från växter. Naturliga färger avger dock inte biocider och fungicider.
Mjölkfärg, som tillverkas av mjölkprotein (kallat ”kasein”) och kalk, var den vanligaste inredningsfärgen i kolonialtidens Amerika. Mjölkfärg är utmärkt för interiörer och ger också trä en rik, djup färg som låter ådringen synas.
Latexfärg med mycket låga biocid- och VOC-nivåer är ett annat förstklassigt val. Återigen är latexfärg säkrare för miljön än oljebaserad färg, men den måste användas med stor försiktighet på grund av de starka terpenerna.
Acceptabla färger, även om de innehåller biocider, inkluderar latex-, akryl- och återvunnen latexfärg, förutsatt att de inte innehåller kvicksilver eller bly. Undvik olje- och lösningsmedelsbaserade färger.
Oavsett vilken typ av inomhusfärg du använder är det bäst att hålla rummet välventilerat under målningen och under åtminstone några dagar efter målningen. Använd aldrig gammal färg som kan innehålla bly. Blybaserade färger är extremt giftiga, särskilt för husdjur eller barn som kan äta torra färgbitar. Om du misstänker att ditt hem innehåller blybaserad färg ska du ringa en certifierad yrkesman för att inspektera och vid behov ta bort färgen. Du kan också köpa teststickor billigt på nätet för att testa blyfärg.

Miljövänliga fläckar: Liksom färg kan även fläckar innehålla höga halter av biocider, fungicider och flyktiga organiska föreningar, vilket medför samma problem som beskrivs i färgavsnitten ovan. Färg är att föredra framför fläckar på grund av de högre halterna av bekämpningsmedel i fläckar.

För att undvika att förorena inomhusluften och utemiljön bör du använda vattenbaserade fläckar och tätningsmedel utan biocider och tillsatta torkmedel, eller sådana som är tillverkade med bivax eller carnaubavax. Akryluretaner som tillverkas utan tillsats av biocider är acceptabla val för dem som inte är kemiskt känsliga. Det gäller även shellac (alkoholen avdunstar). Undvik epoxi och oljebaserade formler med torkar.
Bortsett från att göra träet mörkare skyddar betser också träet från solens ultravioletta (UV) strålar. Ju mer pigment, desto bättre skydd mot UV-ljus. Tydliga tätningsmedel utan UV-skydd håller inte länge när de utsätts för solen. Klara fläckar är fulla av bekämpningsmedel och träskyddsmedel. Mörkare fläckar och tätningsmedel tenderar att vara mindre giftiga.

Hantera miljövänlig färg, kassera färg

Du kan också göra dina egna färger och fläckar med naturliga ingredienser och pigment. De viktigaste skälen till att göra egna färger och betser är att undvika biocider, minimera din exponering för flyktiga organiska föreningar och säkerställa användningen av naturliga färgämnen och pigment. Författaren Annie Berthold-Bond erbjuder recept på färg och bets samt recept på naturliga pigment och färgämnen i sin bok Better Basics for the Home (Potter Style, 1999).
När det är dags att göra sig av med din oanvända färg, gör det på ett ansvarsfullt sätt. Köp bara den färg du behöver så att du kan använda all färg, och återvinn sedan stålburkarna. Om du till slut har en betydande mängd färg kvar, spara den – förvara burken upp och ner för att skapa en tät förslutning runt locket. Eller donera den till en lokal teater, en granne eller en samhällsgrupp. Som en sista utväg kan du lämna den till ett lokalt insamlingsprogram för farligt avfall.

De bästa märkena att prova

Om du vill hitta de bästa färgerna och betsarna som finns tillgängliga kan du leta efter företag i National Green Pages. Alla företag i vår katalog är certifierade gröna företag med Green Business Network och har genomgått en rigorös process för att garantera gröna och socialt rättvisa metoder.

De flesta uppgifterna i den här artikeln kommer från Better Basics for the Home (Potter Style, 1999).