University of Florida Health fakultet och personal började idag få ett vaccin utvecklat av Moderna, det andra av två godkända vacciner på vilka hoppet om att få ett slut på en obeveklig pandemi vilar.
Klockan 10.00 började David R. Nelson, M.D., en läkare som regelbundet träffar patienter och är senior vice president för hälsofrågor vid UF och president för UF Health, tog av sig sin vita rock, kavlade upp den vänstra ärmen på sin polotröja från UF Health och fick en injektion av apotekaren Carolyn Neal, Pharm.D.
En liten skara av media och fakultetsmedlemmar och personal från UF Health vid UF Health Shands Cancer Hospital applåderade när han tog på sig sin rock igen.
”Det var en barnlek”, sa Nelson.
Så inleddes det andra kapitlet i vad som lovar att under de kommande veckorna och månaderna bli en av de vanligaste handlingarna inom medicinen – administreringen av en COVID-19-vaccination.
Momentet inträffade på dagen en vecka efter det att de första vaccinerna från läkemedelsbolaget Pfizer och dess tyska partner BioNTech administrerades på UF Health i Gainesville. Och det kommer efter att UF Health Jacksonville den 14 december blev den första hälsocentralen i Florida, och möjligen i sydöstra Florida, att administrera Pfizers produkt.
Nelson erkände den smärta och det lidande som de samhällen som UF Health betjänar har fått utstå och noterade det exemplariska arbete som utförts av de anställda inom hälsovårdssystemet som outtröttligt har arbetat under pandemin.
”Det har varit tio långa månader”, sade Nelson. ”Och vi har svåra månader framför oss. Coronaviruset cirkulerar fortfarande starkt i de samhällen som vi betjänar. Men steg för steg närmar vi oss den dag då vi återigen kan arbeta, leka, resa, träffa våra nära och kära eller helt enkelt njuta av en måltid med vänner utan att hotas av coronaviruset.”
Admissionsspecialisten Emily Benitez vaccinerades inte så länge efter Nelson och skämtade efteråt: ”Jag lever fortfarande.”
Dessa första vaccinationer erkänns som viktiga milstolpar i kampen mot COVID-19, en sjukdom som direkt eller indirekt har berört invånare i världens alla hörn.
Moderna-vaccinet levererades till UF Health Shands Hospital i tisdags, bara några dagar efter det att USA:s läkemedelsmyndighet Food and Drug Administration beviljat Emergency Use Authorization. Leveransen kom samma dag som ytterligare 5 850 doser från Pfizer anlände, vilket kompletterar de första 4 000 som togs emot i Gainesville förra veckan.
Det är dessutom så att UF Health Central Florida fick 1 100 doser av Moderna-vaccinet idag. Och även om UF Health Jacksonville ännu inte har fått Moderna-vaccinet har cirka 19 500 Pfizer-doser levererats dit, varav ungefär hälften i sin tur har distribuerats till andra hälsocentraler i Duval County.
UF Health följer de federala riktlinjerna för vilka grupper som ska få de första vaccinationerna. Hälso- och sjukvårdspersonal runt om i landet har varit bland de första mottagarna eftersom deras behandling av patienter gör att de löper stor risk att smittas av coronaviruset.
Moderna- och Pfizer-produkterna är så kallade mRNA-vacciner, vilket innebär att de använder en konstgjord del av coronavirusets genetiska instruktioner för att uppmana kroppen att producera coronavirusets spikproteiner. Immunförsvaret riktar sedan in sig på dessa proteiner och producerar antikroppar som ger ett framtida skydd mot COVID-19.
Ingen av vaccinerna introducerar själva coronaviruset, så mottagarna kan inte smittas med COVID-19 genom administrering.
Vaccinerna är utomordentligt säkra. Relativt små vaccinbiverkningar är möjliga, från ömhet i armen vid injektionsstället till mindre feber, frossa och huvudvärk. Men dessa biverkningar är ett tecken på att kroppen sätter igång ett immunsvar. I de flesta fall försvinner symtomen inom 24 timmar.
Alla som får Pfizers vaccin måste återkomma 17 till 21 dagar senare för en andra spruta, medan Modernas kräver en andra spruta efter 28 dagar. De är inte utbytbara.
De två vaccinerna använder mRNA, men de är inte identiska och har olika utformning, bland annat när det gäller de lipider, eller fetter, som mRNA:t är inneslutet i för att levereras till kroppen. Det är en av anledningarna till att vaccinerna förvaras vid så olika temperaturer – Pfizers vid minst minus 94 grader Fahrenheit, medan Modernas kan förvaras vid relativt milda minus 4 grader.
Vetenskapliga prövningar har visat att vaccinerna är anmärkningsvärt effektiva när det gäller att förebygga COVID-19: cirka 95 % effektiv för Pfizer-vaccinet, cirka 94 % för Moderna.
Vaccinet utvecklades visserligen snabbt, men sjukvårdsledare säger att detta snarare beror på de resurser som tilldelats under en pandemi som inträffar en gång i livet och inte på grund av några säkerhetsgenvägar.
När 2021 fortskrider kommer dessa vacciner och eventuellt andra att göras tillgängliga för det bredare samhället, från äldre till personer med medicinska tillstånd som gör dem särskilt mottagliga för ett allvarligt fall av COVID-19 och slutligen till de friskaste amerikanerna.
”Det här är ännu ett historiskt och oförglömligt ögonblick för vårt samhälle och för UF Health Shands hälso- och sjukvårdssystem”, säger Ed Jimenez, VD för UF Health Shands. ”Med orubblig beslutsamhet kommer vi att ta oss igenom denna pandemi. Vi är alla stolta över att spela vår roll idag och under de kommande månaderna för att få oss alla till bättre dagar.”
Se videon: https://www.youtube.com/watch?v=QrtnqvuLeqA
Mediakontakt: Kontaktperson: Ken Garcia på [email protected] eller 352-273-9799.