På ett decennium ersatte bilen hästar (och cyklar) som det vanligaste transportmedlet för människor och varor i USA.
År 1907 fanns det 140 300 bilar registrerade i USA och ynka 2 900 lastbilar. Människor och varor färdades fortfarande långa sträckor på land med järnvägen och korta sträckor till fots eller med hästdragna vagnar. Nästan ingen red på hästar, men massor av människor cyklade för nöjes skull och för transport.
Tio år senare, 1917, hade antalet registrerade bilar ökat med 33 gånger, till nästan 5 miljoner, och antalet kommersiella, agrikulturella och militära fordon hade ökat med 134 gånger, till nästan 400 000. Hästar var nu en hotad minoritet på vägarna och cyklar var på tillbakagång i USA, även om de fortfarande var populära i Europa.
Bilar blev populära eftersom priset på dessa maskiner hade sjunkit: en Ford Model T såldes för 850 dollar 1908 men 260 dollar 1916, med en dramatisk ökning av tillförlitligheten på vägen. Lastbilar blev populära eftersom företag och militären (särskilt under första världskriget) kunde använda sig av ett pålitligt mekaniskt fordon som kunde transportera tyngre laster längre och snabbare än en häst av kött och blod som krävde mycket skötsel och underhåll och som var begränsad till cirka 25 mils färd på en dag.
Maskiner för arbete, lek och krigföring: en rundtur genom bilder från sidorna i Scientific American Archive från 1917.