Money. Tyvärr får de världen att gå runt. Det finns omkring 180 olika typer av valuta i världen, bland annat den albanska lek, den haitiska gourden, den marockanska dirham och den zambiska kwacha. Men det är troligare att du känner till slangtermerna för den amerikanska dollarn och det brittiska pundet än någon av dessa. Vet du varifrån dessa termer egentligen kommer? Låt oss ta en titt.
Buck
Vi använder det så ofta att de flesta av oss inte stannar upp och tänker på att ordet buck har väldigt lite att göra med ordet dollar. Det verkar i alla fall inte finnas något samband. Varför använder vi bucks när dollar fungerar lika bra? Det verkar som om det finns många teorier kring bockens ursprung. Den mest populära är att det härstammar från ordet ”buckskins”, som var en värdefull form av valuta när kolonisatörerna handlade med varor med indianer. Ett fat whiskey var till exempel värt fem buckskins. Kanske har termerna ”bucks” bara stannat kvar hos oss, även när hjortskinn sedan länge inte längre används som valuta.
Quid
De infödda i Storbritannien kallar vanligen det engelska pundet för ”quid”. Endast någon som försöker verka mycket formell skulle säga ”pounds”, när ”that’ll be 20 quid” är så mycket mer acceptabelt. Men varifrån kommer quid? Återigen finns det inte någon specifik och definitiv källa, men två populära teorier dyker ständigt upp i forskningsdokument. Vi vet att ordet quid har funnits sedan 1600-talet. Den latinska termen quid pro quo (något för något… minns du Hannibal Lecter?) användes allmänt på den tiden, och det kunde lätt ha kopplats till ett monetärt utbyte. Det faktum att en plats för Royal Mint låg i Quidhampton, Wiltshire, lyfts dock också fram som en möjlig källa.
Bröd eller deg
Vi har alla hört dessa termer, och de är särskilt populära i Storbritannien. Många misstänker att termen kommer från det faktum att bröd är en av de mest grundläggande formerna av mat, och något som vi ofta brukade förlita oss på för att få näring. ”Ge oss i dag vårt dagliga bröd” från Herrens bön, till exempel, kan tas bokstavligt eller bildligt. Begreppet ”familjeförsörjare”, som användes allmänt från 1940-talet och framåt, tog denna idé och sprang iväg med den. Termen bröd var direkt kopplad till någon som tjänade pengar. Därifrån är det lätt att se hur bröd, och senare deg, kom in i allmänt bruk. Sedan har vi Cockney-slangen med rim. Uttrycket ”bröd och honung” användes i stället för pengar. Men det finns tillräckligt med bevis för att bröd användes som en term för pengar innan cockneyborna antog den.
Clams
Om något kommer att kosta dig 75 clams, så vet du vad du kommer att betala. En mussla kostar en dollar. Hur i hela friden har det sambandet uppstått? Det mest populära svaret på denna fråga är att musselskal en gång i tiden användes som valuta i olika delar av världen. Det finns också bevis för att indianer från Kalifornienregionen (Miwok-folket) handlade med strängar av musselskal som valuta eller för byteshandel.
Cheddar eller ost
Och även om det inte är relaterat till någon specifik summa, hänvisar folk ofta till pengar som cheddar, eller ost. Har du någonsin undrat varför? Det verkar gå tillbaka till 1960-talet, då mottagare av socialbidrag och matkuponger fick en produkt som kallades statlig ost. Det låter ungefär lika aptitretande som det förmodligen var, eftersom denna förädlade produkt tillverkades av överskottsmjölk och olika typer av ostar, blandade med emulgeringsmedel. Uttryck som ”har du fått din ost än?” började bli synonymt med att få pengar från staten, inte bara smältost.
Sawbuck
Av alla termer på den här listan är sawbuck den lättaste att förklara. En sågbock är ett annat namn för en såghäst, som ursprungligen tillverkades genom att man surrade ihop två träbitar till ett ”X”. Några av de första amerikanska 10-dollarsedlarna hade en stor romersk siffra X (10) tryckt på ena sidan. Det var från denna enkla visuella ledtråd som smeknamnet sågbock föddes.
Greenback
Vi känner till termen greenback som en allmän term för dollar, men i mitten av 1800-talet var det inte ett smeknamn. Under det amerikanska inbördeskriget trycktes över 400 miljoner dollar i lagliga betalningsmedel för att finansiera konflikten. Men dessa pengar, som trycktes gröna på ena sidan, hade inte den säkra uppbackningen av guld och silver. På grund av detta var bankerna ovilliga att ge kunderna det fulla värdet av greenback-dollarn. Kom ihåg det nästa gång du ber om 100 greenbacks; en historieintresserad person kan komma att ge dig för lite pengar. (Förresten, våra brittiska läsare känner kanske till termen från en mycket populär show från åttiotalet. Baron Greenback var den mästarskurk som Danger Mouse ofta försökte besegra.)