I LÄNGE, UNDER MINA dykardagar i New England, var den nordliga månsnäckan (Euspira heros) ett mysterium för mig. Jag såg hela tiden dessa strukturer som jag visste var ”sandkragar” av månsnäckor, slembundna sandmassor som sades vara fulla av ägg. Förutom att det inte verkade finnas några ägg.
SANDSANDKOLLAR
Månsnigel-sandkrage-mysteriet löst
En dag hittade jag den här:
BIGFOOT SIGHTED!
Tanken på månsnäckor får mig att tänka på temat från ”Butch Cassidy” där sångaren jämför sig själv med ”the guy whose feet are too big for his bed”. Det vetenskapliga namnet på månsnäckor borde vara något roligt som ”Gastropodia Gigantis”, eftersom deras stora fötter faktiskt är för stora för deras skal. Egentligen heter de Euspira heros.
Det skulle vara frestande att i ett falskt namn arbeta in något om att de är äckliga, men i grund och botten är de bara sniglar. Stora sniglar. I ”Marine Life of the North Atlantic” står det att de blir upp till fem tum, men jag kan svära på att jag har sett större exemplar. Men saker och ting förstoras ju upp under vatten.
Månsniglar
Nordliga månsniglar är ganska vanliga, och de hittas mest på leriga och sandiga bottnar i ett område som sträcker sig från Sankt-Lawrencebukten till North Carolina. Med hjälp av sina stora fötter kan de leta under sanden efter musslor och andra blötdjur.
De använder sina snigelformade radulor för att borra sig in i sina bytars skal, sprida matsmältningsenzymer och suga ut den vätskefyllda vävnaden inuti. Enligt ”Marine Life” är det vanligt att deras fötter helt täcker offret när de äter.
ÖVRIGA MÅNNESNECKLAR
Det är inte ovanligt att stöta på nordliga månsnäckor – eller åtminstone på sandkragar av månsnäckor – vid dykning i New England, men i hela världen finns det i själva verket cirka 270 arter av månsnäckor i snäckfågelfamiljen Naticidae. I motsats till den nordliga månsnäckan är vissa av dem faktiskt slående till utseendet.