New Jerseys bensinskatt kommer att höjas med 9,3 cent till 50,7 cent per gallon den 1 oktober då staten försöker återvinna hundratals miljoner dollar i förlorade intäkter från att de praktiskt taget stängde ner under coronaviruspandemin, meddelade delstatens skattmästare i fredags.
Med början den 1 oktober kommer förarna också att betala 57,7 cent för en gallon diesel.
Insamlingen av bensinskatt underskred vida förväntningarna under de 12 månader som slutade den 30 juni, vilket utlöste en statlig lag från 2016 som kräver att skattesatsen justeras varje oktober för att se till att den genererar tillräckligt med pengar till New Jerseys Transportation Trust Fund. Om den inte når upp till målet på 2 miljarder dollar under ett år ska skattemyndigheten höja den under nästa år.
Förare betalar för närvarande 41,4 cent till staten för varje gallon som pumpas i New Jersey. Dieselskatten är 48,4 cent.
Med 50,7 cent per gallon kommer New Jerseys bensinskatt att vara den fjärde högsta bland USA:s delstater, efter endast Kalifornien, Pennsylvania och Illinois, enligt American Petroleum Institute. Delstaten ligger för närvarande på tionde plats.
Varje pennyhöjning ger vanligtvis cirka 50 miljoner dollar i intäkter.
”Förbrukningen av motorvägsbränslen tog en rejäl smäll under FY 2020 på grund av den ekonomiska nedgång som orsakades av COVID-19-pandemin”, sade skattmästare Elizabeth Muoio i ett uttalande.
”Som vi har noterat tidigare dikteras alla förändringar av bensinskattens skattesats av flera faktorer som administrationen inte har någon kontroll över”, sade hon. ”Den lag som antogs 2016 innehåller en specifik formel för att säkerställa att intäkterna uppfyller ett visst mål. När den inte gör det måste bensinskattesatsen justeras i enlighet med detta för att vi ska kunna uppfylla vår skyldighet enligt lagen och fullt ut finansiera delstatens många akuta behov av transportinfrastruktur.”
Även före pandemin förutspådde experterna ett underskott som skulle kunna göra det nödvändigt att höja skattesatsen med en eller två cent, sade Sal Risalvato, verkställande direktör för New Jersey Gasoline-Convenience-Automotive Association, i våras.
Men den nära stängningen av staten för att bekämpa spridningen av coronaviruset gjorde saker och ting mycket värre.
Inom några veckor efter stängningen rapporterade stationsägare att gasförsäljningen rasade med 70 procent, sade Risalvato.
För den 1 oktober kommer bensinskatten att ha ökat med mer än 36 cent sedan 2016. Den hösten kom guvernör Chris Christie och den demokratiskt styrda lagstiftande församlingen överens om att höja skatten på motorbränslen med 23 cent per gallon för att finansiera väg- och järnvägsprojekt i New Jersey. Lagstiftarna sade att en så stor skattehöjning behövdes för att finansiera ett åttaårigt transportprogram på 16 miljarder dollar som skulle kunna vända New Jerseys åldrande och försummade infrastruktur.
Den överenskommelsen lade också grunden för framtida förändringar av skattesatsen. Eftersom intäkterna från bensinskatten är beroende av hur mycket bensin folk köper ville de ha garantier för att de skulle ha tillräckligt med pengar för att betala för dessa projekt.
Om bensinförsäljningen blomstrar och bensinskattepengarna flödar in i statskassan kan skattmästaren sänka skatten. Om försäljningen avtar och det inte ger tillräckligt med pengar höjer kassören skatten.
Murphys administration höjde senast skatten med 4,3 cent 2018. Den höjde inte skatten igen 2019 trots ett litet underskott.
Vår journalistik behöver ditt stöd. Prenumerera idag på NJ.com.
Samantha Marcus kan nås på [email protected].