Egil Aarvik, ordförande för Nobelkommittén, sade att priset var avsett att skicka ett budskap om stöd och en vädjan om icke-våld till alla de som kämpar för mänskliga rättigheter och nationell frigörelse över hela världen, inklusive Kina, Sovjetunionen och Östeuropa.
Högre medhjälpare i Dalai Lamas exilregering, som har sitt säte i Indien, förklarade att priset var en viktig moralisk förstärkning för den tibetanska saken samt en örfil mot Kina i efterdyningarna av massakern på prodemokratiska demonstranter i Peking i juni. Kinesiska tjänstemän uttryckte irritation och anklagade den norska Nobelkommittén för att lägga sig i Kinas inre angelägenheter.
På en presskonferens i Newport Beach, där han har deltagit i en veckolång fredskonferens, ryckte världens mest kända buddistledare, som av sina anhängare vördas som en gudakung, på axlarna åt utmärkelsen.
”Många vänner var överlyckliga”, sade den 54-årige Dalai Lama med ett brett leende. ”Jag själv, inte så mycket. . . . Jag är fortfarande bara en buddhistisk munk, varken mer eller mindre.”
Men ”ur tibetansk synvinkel är det fantastiskt”, sa Tenzin Geyche Tethong, hans personliga sekreterare i 25 år. ”Indirekt är det en enorm moralisk förstärkning och ett slags världsomspännande erkännande av den tibetanska tragedin.”
Dalai Lama, klädd i en rödbrun och saffransfärgad kappa och plastsandaler, antydde för reportrar att han kanske skulle spendera priset på 469 000 dollar på svälthjälp eller fredsstudier. Fredspriset, som är det första som tilldelas en asiat, kommer att delas ut formellt den 10 december i Oslo.
Dalai Lama och hans personal säger att de hoppas att priset kommer att bidra till att rikta uppmärksamheten mot den svåra situation som råder för de människor som lever i Tibet – en region i Himalaya som är mer än tre gånger så stor som Texas och som under beteckningen ”’Tibet Autonomous Region” har kontrollerats hårt av kineserna sedan 1951.
Enligt Dalai Lamas medhjälpare har 1,2 miljoner tibetaner dött till följd av den kinesiska ockupationen och mer än 6 000 kloster har förstörts. Peking, som införde undantagstillstånd i regionen i mars, bestrider kraftigt dessa siffror.
(När Dalai Lama talar om Tibet menar han hela det område i Kina som traditionellt bebos av tibetaner, inklusive den autonoma regionen Tibet (befolkning: cirka 2 miljoner), Kinas Qinhai-provins och tibetanskt bebodda områden i flera angränsande provinser. Med denna definition räknar han 6 miljoner tibetaner.)
Kanske mest av allt fruktar tibetanerna ”kulturellt folkmord” från kineserna som har flyttat in i områden som har dominerats av tibetaner och hotar att överväldiga dem, sade Dalai Lama.
En talesman för den kinesiska ambassaden i Oslo uttryckte på torsdagen sitt missnöje över Nobelkommitténs beslut.
”Att ge fredspriset till Dalai Lama är en tydlig inblandning i Kinas inre angelägenheter”, sade ambassadens talesman Wang Guisheng till reportrar. ”Beslutet har djupt sårat det kinesiska folkets känslor.”
”Tibet har i åratal varit en odelbar del av Kinas territorium”, sade Wang. ”Tibetanska angelägenheter är helt och hållet Kinas interna angelägenheter.”
Voice for Exiles
Från sin bas i Dharamsala, Indien, har Dalai Lama fungerat som andlig och politisk ledare för de kvarlämnade tibetanerna samt för 100 000 tibetaner i exil. Han har utformat vad han kallar en demokratisk konstitution för Tibet, en unik blandning av konstitutionell monarki, folkdemokrati och buddhistiska principer om icke-våld och tolerans.
Inteftersom blodsutgjutelsen i Peking i somras hade han inlett indirekta samtal med kineserna om framtiden för sitt hemland.
I juni 1988 övergav Dalai Lama sitt krav på Tibets självständighet till förmån för en demilitarisering av Kina. I ett tal inför Europaparlamentet krävde han ett självstyrande Tibet, med Kina som ansvarig för försvar och utrikesfrågor.
Kina avvisade planen som ett ”försök att förvränga historien”.”
”Desperata känslor”
”Om Tibet tog till vapen, följde den våldsamma kursen, är det nästan som självmord”, sade Dalai Lama i torsdags. ”Jag förstår att det finns desperata känslor”, tillade han, men ”jag tror alltid att icke-våld är något viktigt.”
”Det bästa sättet att lösa mänskliga konflikter är genom förståelse, inte genom strid”, fortsatte han. ”Tålamod.”
När Nobelkommittén tillkännagav priset citerade den Dalai Lamas avståndstagande från våld och hans predikningar om respekt för allt levande. Den berömde hans ”konstruktiva och framåtblickande förslag för att lösa internationella konflikter.”
Priset utgör ett moraliskt stöd för Dalai Lamas försonliga inställning till förhandlingar med Kina, ett budskap som kanske delvis riktar sig till de mer militanta tibetanerna.
Press från militanter
Under månaderna sedan den kinesiska arméns brutala undertryckande av den prodemokratiska studentrörelsen i Peking har många unga tibetanska munkar och studenter öppet utmanat Dalai Lama och argumenterat för en mer militant inställning.
Trots Dalai Lamas läror om icke-våld har blodiga sammandrabbningar med kinesiska myndigheter inträffat i Lhasa, den tibetanska huvudstaden, under de senaste två åren.
Upp till 30 personer dödades i mars. Demonstrationer rapporterades så sent som förra månaden.
Men även då motstod Dalai Lama sina unga anhängares vädjan om att vända sig bort från fyra decennier av icke-våld och övergå till större militans.
Den andlige ledaren har dessutom i alla offentliga framträdanden på senare tid drivit fram sitt fempunktsförslag om fred för Tibet – senast i samband med sitt tal förra året inför Europaparlamentet.
I förslaget uppmanas Kina bland annat att överge en intern migrationspolitik som enligt tibetanerna hotar deras överlevnad, att sluta använda Tibet som en plats för produktion av kärnvapen och dumpning av kärnavfall samt att inleda ”seriösa förhandlingar om Tibets framtida status”. När han diskuterar Tibet menar han hela det område som traditionellt bebos av tibetaner, inklusive Kinas Qinghai-provins.
Innan tillkännagivandet av Nobelpriset kände många tibetaner att omvärlden hade förlorat intresset för deras sak.
Bristelse med omvärlden
”Det har funnits en stark känsla bland vårt folk att det inte längre finns något internationellt erkännande av vår kamp – en känsla av besvikelse som lett till en allvarlig diskussion om behovet av att ta ett mer våldsamt tillvägagångssätt”, sade Tashi Wangdi, en högt uppsatt rådgivare till Dalai Lama och utbildningsminister i exilregeringen.
”Och detta har orsakat stor oro hos Hans helighet, som har argumenterat mycket starkt för motsatsen.”
Egil Aarvik, ordförande för den norska Nobelkommittén, sade att den buddhistiska ledaren nominerats tidigare år, ”men händelserna i öst, särskilt i Kina under det senaste året, har gjort att Dalai Lamas kandidatur är mer aktuell nu än tidigare.”
Harald Boeckman från institutet för östasiatiska frågor vid Oslo universitet sade att priset skulle kunna stärka Dalai Lamas förhandlingsposition ”och påskynda processen mot en uppgörelse” genom att åstadkomma ”ett kreativt och produktivt kaos”.”
Den religiösa ledaren har också varit aktiv i många andra internationella angelägenheter, bland annat i arbetet med att koppla samman vetenskap och religion – särskilt buddhismen. Det var det uppdraget som förde honom till Newport Beach den här veckan, där han har behandlat frågor om ämnen som ilska, reinkarnation och ödmjukhet inför en publik av psykologer, vetenskapsmän och New Age-anhängare.
Om han tillfrågades om han ville beskriva vad Dalai Lama betyder för sitt folk, sa hans medhjälpare Wangdi: ”För tibetanerna är Hans helighet allt – deras gud, deras kung.”
I exil anpassar sig de flesta tibetaner, men ”släpper aldrig sin tro på Dalai Lama”, säger Tseten Phanucharas, 42 år, som lämnade Tibet 1958 och nu är administrativ chef för St John’s Hospital i Santa Monica. ”Han är det ultimata exemplet på hur jag vill vara: medmänsklighet, total ärlighet, enkelhet, ödmjukhet och visdom.”
Dalai Lama är känd för att vara extremt lättillgänglig och stannar upp och pratar med nästan vem som helst som stirrar på honom, sade hon.
”Man kan inte låta bli att känna sig lycklig när man är i hans närhet”, sade Kal Wangden, 38 år, från Anaheim, en tibetan som frivilligt erbjöd sig att hjälpa till med att vakta Dalai Lama och hans följe på åtta personer under deras vistelse i Orange County.
I hela det stora tibetanska samhället i Dharamsala, Indien, där Dalai Lama etablerade sitt högkvarter 1959, var det planerat att fira torsdagskvällen till hans ära. Men inget av dem var officiellt sanktionerat.
Smith rapporterade från Orange County och Fineman från New Delhi. Times medarbetare David Holley, i Peking, bidrog till den här artikeln.
DETERMINED MAN: Nobelpristagaren är medmänsklig men också tuff. Sid 17
TIBET: EN REGION I KRIS
Dalai Lama kommer från en region som upprepade gånger varit i konflikt med Peking. Självständighetsrörelser har varit aktiva och våld har brutit ut sporadiskt under protester sedan 1987. Här är några grundläggande fakta: Landet–Den avlägsna regionen omfattar 471 662 kvadratkilometer och består av snötäckta berg och vindpinade platåer som är de högsta i världen. Delar av området har aldrig utforskats. Klimatet är torrt och kallt.
Befolkningen–Populationen cirka 2 miljoner, främst i söder, inklusive jordbrukare, nomader, stadsbor. Dialekter som är besläktade med burmesiska. Religionen är lamaism, en gren av buddhismen. Ungefär en femtedel av befolkningen är lamor (munkar).
Regering–Kinas autonoma region, med huvudstad i Lhasa (84 000 invånare). Även om den i teorin är självstyrande står den under strikt kontroll av Kina.
Ekonomi–Mestadels jordbruk. Den viktigaste grödan är korn, den viktigaste exportvaran är ull. Klädvävning och matttillverkning är hushållsindustrier.
Historia–Blev ett mäktigt kungadöme på 700-talet e.Kr. Invaderades av mongoler i slutet av 1200-talet. Dalai Lama blev civilmyndighet och härskare på 1600-talet. Hamnade under kinesisk kontroll i början av 1700-talet. Den rivaliserande Panchen Lama tronades av Kina 1944. Kinesiska kommunisttrupper invaderade 1950. Genom ett avtal mellan Kina och Tibet 1951 utlovades autonomi, men Kina skärpte sitt grepp under 1950- och 1960-talen. Tibetanerna försökte göra uppror 1959, men krossades och Dalai Lama flydde till exil.
Nyligen inträffade händelser–Sedan den 1 oktober 1987 har Dalai Lamas anhängare hållit fyra stora demonstrationer i Lhasa mot det kinesiska styret. Alla upplöstes av myndigheterna. Minst 30 personer dog, de flesta dödades av polisen.
Källa: World Book Encyclopedia
RECENTA VINNARE AV FRIEDSPRISET Följande är en lista över vinnare av Nobels fredspris från 1979 till 1988. 1979: Moder Teresa av Calcutta: Romersk-katolsk nunna som ägnat sitt liv åt att arbeta för de fattiga. 1980: Adolfo Perez Esquivel från Argentina: arkitekt, skulptör och ledare för en organisation som främjar mänskliga rättigheter i Latinamerika. 1981: FN:s högkommissariat för flyktingar: hjälper hemlösa och fördrivna människor runt om i världen. 1982: Alva Myrdal från Sverige och Alfonse Garcia Robles från Mexiko: före detta diplomater som fungerade som delegater vid FN:s nedrustningssamtal i Genève. 1983: Lech Walesa från Polen: ledare för fackföreningsrörelsen Solidaritet, kallas ”exponent för aktiv längtan efter fred och frihet”. 1984: Sydafrikas biskop Desmond M. Tutu: ledande motståndare till apartheidsystemet med rasåtskillnad, förespråkare av icke-våld. 1985: International Physicians for the Prevention of Nuclear War: leds av sovjetiska och amerikanska läkare och informerar om effekterna av atomkrigföring. 1986: Elie Wiesel från USA: Författare som har kämpat för mänskliga rättigheter och betonat behovet av att minnas nazisternas förintelse. 1987: Oscar Arias Sanchez, Costa Ricas president: författare till en plan för att skapa fred i Centralamerika som undertecknades av fem nationer. 1988: FN:s fredsbevarande styrkor: hedras för sin orubbliga tjänstgöring i korselden av världens konflikter och för att ha uppmuntrat till fredsförhandlingar.