När du tänker på ett barnhem i USA är chansen stor att du tänker på en film eller en bok som utspelar sig för en tid sedan. Det beror på att barnhemmen i USA är en del av det förflutna.
Det är dock inte fallet överallt. Om du stöder initiativ för barnomsorg eller barnskydd i utvecklingsländer kan det mycket väl vara så att du stöder barnhem. Detta gäller särskilt i Mexiko där de fortfarande är relativt vanliga.
Läs vidare för att lära dig mer om mexikanska barnhem, de strider de står inför och hur du kan hjälpa barnen i deras vård.
Orphanage vs. Foster Care
Men även om foster Care är det välkända systemet för de flesta amerikaner är det viktigt att förstå hur moderna barnhem skiljer sig från varandra om du är intresserad av att donera till ett.
För att börja med innebär fosterhem att barn placeras hos familjer eller i grupphem för vård, i vad som anses vara ett mer traditionellt arrangemang. Det finns för- och nackdelar med fosterhem – det är inte nödvändigtvis ett perfekt system. Ibland väljer familjerna till exempel att ta emot barn i fosterhem av fel skäl, eller så är de inte tillräckligt rustade för att kunna ge adekvat vård. Fördelarna uppväger dock vanligtvis riskerna och det är det föredragna tillvägagångssättet i många utvecklade länder.
Orphanages, å andra sidan, ger vård i en mer institutionell miljö och är vanliga i utvecklingsländer. I motsats till att tilldela varje barn ett eget fosterhem eller en egen familj bor barnen alla tillsammans på ett barnhem och personalen tar hand om alla barn under dess tak. Ett av de främsta problemen med barnhemsmetoden (i motsats till fosterhem) är att dessa institutioner inte alltid ger den enskilda tid och uppmärksamhet som barnen behöver, men många länder förbättrar sina barnhem tack vare utländskt bistånd och förbättrad utbildning.
Situationen för barnhem i Mexiko
Och även om fosterhemmen får allt större genomslagskraft i Mexiko, dominerar barnhemmen fortfarande med råge.
Det finns över 700 barnhem – vissa offentliga, andra privata – som hyser över 30 000 barn i Mexiko. Man uppskattar att 400 000 mexikanska barn saknar föräldrar, och 100 000 av dessa barn är hemlösa. Det är onödigt att säga att det behövs förbättrade boendelösningar för föräldralösa barn i Mexiko.
Problem finns i många befintliga barnhem
Olyckligtvis får många av de barn som hamnar på barnhem en undermålig vård eller utsätts för övergrepp. Detta beror delvis på bristen på tillsyn och ansvar för barnhemmen i Mexiko.
Det finns ingen nationell folkräkning av föräldralösa barn. Utan register är det extremt svårt att hålla reda på var dessa barn finns eller vem som tar hand om dem. Vid nyligen inträffade incidenter har hundratals barn hittats leva i misär och utsatts för regelbundna övergrepp, vilket har väckt internationell uppmärksamhet på situationen.
Som ett resultat av den ökade medvetenheten i hemlandet och utomlands har den mexikanska regeringen utsatts för påtryckningar för att skärpa sin reglering av barnhemmen, och barnhemmen har uppmuntrats till att förbättra sin verksamhet.
Bristen på medel är ett annat problem: utan tillräckliga medel kan barnhemmen inte tillgodose barnens behov på en grundläggande nivå, än mindre när det gäller att vårda och förbereda dem för sin framtid. Om situationen för föräldralösa barn ska kunna förbättras behöver dessa organisationer desperat ekonomisk hjälp för att kunna försörja de barn som de tar hand om, men den negativa bevakningen av mexikanska barnhem gör det svårt att få stöd och donationer, vilket förvärrar problemet.
Not All Bad: Vissa barnhem gör ett bra arbete
Om många barnhem i Mexiko inte ger tillräcklig hjälp till de barn de tar hand om, varför skulle du då donera pengar för att stödja dessa ändamål? Faktum är att även om det mexikanska barnhemsystemet har problem som helhet finns det många exempel på högkvalitativa och legitima barnhem i Mexiko som arbetar hårt för att erbjuda rätt vård. Svaret är inte att hålla tillbaka vårt stöd till mexikanska barnhem, utan att i stället göra efterforskningar för att se till att vi häller medel till rätt organisationer.
För att hjälpa våra givare att navigera i detta, är de barnhem vi arbetar med på ICF noggrant granskade och godkända – precis som alla de organisationer och initiativ vi samarbetar med. Vi gör forskningen och arbetet åt dig, så du kan lita på att när du donerar genom ICF kommer ditt stöd att hjälpa en värdig och pålitlig organisation.
Casa Hogar Alegría, till exempel, är ett hem för övergivna och misshandlade flickor i Toluca, Estado de Mexico; hemmet förser unga flickor med mat, tak över huvudet, medicinsk vård och utbildning. Kvalificerad personal och en omhändertagande atmosfär förbereder flickorna för en bättre framtid. På Casa Hogar Cabo San Lucas i Baja California Sur får unga pojkar de verktyg, den försörjning och de livskunskaper de behöver för att kunna leva ett framgångsrikt liv.
Dessa två organisationer (och andra liknande organisationer) fokuserar på nyckelfaktorer som att anställa kvalificerad personal, utbilda sina team på ett omfattande sätt och tillhandahålla alla de nödvändigheter som unga barn behöver – från mat till utbildning och en sund social utveckling.
Välja rätt barnhem att stödja
Det vore ett misstag att låta den dåliga pressen om det mexikanska barnhemsystemet få dig att avstå från att donera till behövande barn i denna förtjänstfulla nation. Genom att bara göra lite efterforskningar för att identifiera barnhem som drivs på ett ansvarsfullt och tillförlitligt sätt kan du känna dig säker på att ditt bidrag kommer att ha en positiv inverkan på livet för föräldralösa barn som lever i Mexiko.
Vi på ICF gör det enkelt för dig att stödja ansvarsfulla barnhem genom att inrätta fonder för lokala organisationer som vi känner till och litar på, till exempel Casa Hogar Alegría och Casa Hogar Cabo San Lucas. Tack vare de generösa bidragen från våra givare under 2017 fick över 180 barn förbättrad mat, skydd eller vård av något slag. Installationen av solpaneler och vattenfilter på barnhemmen har hjälpt personal och administratörer att ägna mer tid och resurser åt barnen, medan förbättrade utbildnings- och undervisningsmöjligheter har förbättrat den ekonomiska och personalrelaterade verksamheten.
Hjälp oss att få en ännu större inverkan i år och donera till Casa Hogar Alegría eller Casa Hogar Cabo San Lucas nu.