Sedan 2008 har mer än 80 procent av skolorna i hela landet drabbats av nedskärningar i sina budgetar. Dessa budgetnedskärningar tvingar skolorna att välja vad som är viktigast för elevernas utbildning. Under skolåret 1999-2000 erbjöd till exempel 20 procent av skolorna dans- och teaterklasser, medan 87 procent av skolorna erbjöd bildkonstklasser. Efter att dessa budgetnedskärningar infördes var det till exempel under 2009-2010 endast 3 procent av skolorna som avsatte medel för dans och endast 4 procent som erbjöd teaterundervisning. Även om förändringarna för dans- och teaterklasser var drastiska, var vissa inte det. Under samma läsår erbjöd 83 % av skolorna kurser i visuell konst, vilket är en mindre betydande men ändå märkbar minskning. Under dessa budgetnedskärningar har dock möjligheterna till musikundervisning inte förändrats särskilt mycket, med cirka 94 % av skolorna som erbjuder musikundervisning.
En mycket viktig fråga som ställs av många är: varför skärs medlen ned till att börja med?När No Child Left Behind Act (NCLB-lagen) antogs, lades mer fokus i skolorna på kärnämnen som matematik och läsning. På grund av fokuseringen på dessa ämnen skickar skolorna mer pengar till de områden som kräver standardiserade tester för att hålla resultaten höga. NCLB-lagen fick skolorna att fokusera på betyg och testresultat, samtidigt som man sköt fram medel för att hålla dessa siffror höga, skars konstklasser som krävde att skolorna köpte förnödenheter till eleverna bort först, vilket ledde till en enorm minskning av konstmöjligheterna i skolorna.
En annan lag som antogs och som fokuserar på dessa kärnämnen är Common Core Standards Act (CSS-lagen). CSS Act infördes efter NCLB Act, med ännu mer betoning på kärnämnen och färdigheter som eleverna behövde för att lyckas i college. I likhet med NCLB-lagen fokuserar CSS-lagen på kärnämnen som krävde standardiserade prov, vilket inte omfattar konstämnen. På grund av detta omdirigerar många skolor medel från konstprogrammen till kärnämnen som matematik och engelska klasser. I vissa skolor har detta lett till att delar av konstprogrammen har skurits ned helt och hållet på grund av det upplevda behovet av att spara pengar och använda dem för att höja testresultaten. Även om CSS-lagen har lett till att mer medel har skurits bort från konsten, nämns konstutbildning i lagen, vilket har fått vissa förespråkare för konstutbildning att argumentera för skoldistriktens val att omdirigera medel från konsten.
Frågan som många människor har ställt i samband med denna situation är: Varför är konstutbildning så viktig? Med data som samlats in från många studier har det visat sig att elever som tog fyra års konstundervisning fick hela 91 poäng högre poäng på sina SAT-test än de som inte gjorde det. Konstprogrammen har också bidragit till att minska antalet elever som hoppar av skolan. I många fall ger konstundervisning motivation för eleverna att fortsätta att gå i skolan, vilket innebär att elever med långvariga konstutbildningar har högre avgångsfrekvens än de som inte deltar i konstundervisning. Konstundervisning är inte bara viktig i gymnasieskolan, utan har visat sig ha en stor, positiv inverkan på barn i grundskolan. Bildkonstundervisning som tas i grundskolan hjälper till att utveckla ett barns motoriska färdigheter, vilket är avgörande och hjälper till att utveckla dessa färdigheter när barn använder verktyg som saxar, pennor och penslar. Samma sak händer också med språkkunskaperna. Genom att identifiera färger, former och beskrivande ord och sedan diskutera det med en vän eller lärare kan barnen utveckla sina sociala färdigheter och bidra till att öka sitt ordförråd i unga år. Det är också mycket viktigt med musikundervisning i unga år. Att spela musik i unga år bidrar till att koppla samman hjärnans båda hjärnhalvor, vilket skapar långvariga förbättringar i lyssnande och kommunikation. Barn som utövar ett musikinstrument minst 30 minuter i veckan har visat sig ha mer utvecklade hjärnor än andra barn i deras ålder som inte gör det.
Sammantaget är utbildningar i konst mycket viktiga för varje elevs utveckling. De nedskärningar som görs i skolorna till förmån för eller kärnämnen är inte så hjälpsamma som skoldistriktet kanske tror. Att ha en utbildning som är balanserad mellan kärnämnen och konst kan avsevärt förbättra elevernas betyg och liv, vilket skapar en bättre framtid för barnens framtid.