Det finns olika åsikter om huruvida odachi (stort svärd) och nodachi (fältsvärd) egentligen är olika namn för samma typ av svärd eller om det finns två olika extra stora japanska svärd. Jag har samlat ihop så många bilder av dessa extra långa svärd som jag kunde hitta, och det finns ett utmärkt bildgalleri här.
Såvitt jag kan se finns det ingen tydlig skillnad mellan odachi och nodachi, som med många japanska föremål kan det finnas två eller flera namn för samma typ av svärd. Stephen Turnbull och Kanzan Satō har ett tredje namn ”seoidachi” (svärd som bärs på ryggen) som verkar passa eftersom dessa svärd är för långa för att bäras på det konventionella sättet. För att komplicera saker och ting ytterligare använder Serge Mol och Kanzan Satō termen ”otachi” (great tachi) i stället för ”odachi”.
Från Guido Schiller: (”Nodachi har sitt ursprung i Heian-perioden, där denna term användes för att beskriva ett långsvärd som användes för att slåss – för att skilja det från Gijô-Tachi som användes av adelsmän vid hovet av mestadels ceremoniella skäl. Längden var inte en avgörande faktor. Även det som vi nu kallar Kenukigata-Tachi kallades ”Nodachi” på den tiden, och Gijô-Tachi beskrivs i dagens litteratur som Kazari-Tachi (”dekorativ” Tachi). Dagens Tantô var Koshigatana (”höftsvärd”) på den tiden.
Under Nambokuchô-perioden ändrades terminologin igen. Tachi blev kortare för civilt bruk (Kodachi, det som nu skulle klassificeras som Wakizashi på grund av sin längd), och Ôdachi med en skärlängd på fyra, fem och till och med sex Shaku. De kallades också Seoi-Nodachi (”Nodachi som bars på ryggen”) eller Nagadachi (”lång Tachi”, det som enligt vissa forskare blev Nagamaki). Dessa enorma vapen monterades ibland i engångsskidor. Mycket få av dessa stora blad har överlevt i sin ursprungliga längd eftersom senare generationer skurit ner dem till en bekväm storlek. Flera votivgåvor i tempel och helgedomar finns dock kvar; ett utmärkt blad på sex fot, tillverkat av Tomoyuki från Bungo, finns i Oyamazumi-helgedomens samling och har utsetts till en nationell skatt.
Med tillkomsten av Uchigatana skedde en slags ”standardisering”, och långsvärd kallades antingen helt enkelt för Tachi eller Katana, mellansvärd för Wakizashi och dolkar för Tantô. När vi säger ”Nodachi” menar vi egentligen ”Ôdachi”, men den förstnämnda termen är mer allmänt använd.
YA/no i ”Nodachi” betyder ”vild”, och DAI/TAI/ô(kii) i Ôdachi ”stor” – så ”Nodachi” betyder bokstavligen ”vilt tjockt svärd” .”)
Katana: The Samurai Sword By Stephen Turnbull
Klassiska vapen från Japan: Special Weapons and Tactics of the Martial Arts By Serge Mol
Det japanska svärdet By Kanzan Sat0
Hantering av en Odachi/Nodachi (börja videon vid 1:59)