Det var en scen som många amerikaner hade väntat exakt 13 år på att få se. OJ Simpson, den före detta amerikanska fotbollsstjärnan som allmänt ansågs ha kommit undan med mord, befanns skyldig i en domstol, vilket innebär att han kan tillbringa resten av sitt liv bakom galler.
På den exakta årsdagen av den dag 1995 då Simpson frikändes från att ha dödat sin ex-fru och en annan man, befanns han skyldig till rån och kidnappning i ett bisarrt brott i Las Vegas.
Stående i rättssalen i ”Sin City” ryckte Simpson kort men synligt ihop när domare Jackie Glass nekade honom borgen och beordrade att han skulle skickas till cellerna för att invänta datumet för domen. Klädd i en skarp, mörkblå kostym verkade han nicka men förblev lugn. Detsamma kunde inte sägas om hans syster, Carmelita Durio. Hon bröt ihop i tårar och föll ihop på golvet i domstolen. Ambulanspersonal behandlade henne medan Simpson fördes bort.
Det var ett anmärkningsvärt slut på en märklig rättegång där Simpson anklagades för att ha rånat två försäljare av sportmemorabilia under pistolhot. De sålde föremål från Simpsons eget liv och han hävdade att han bara ville ha tillbaka sina saker. Det räckte inte för juryn, som tog 13 timmar på sig för att komma fram till sin dom, som avkunnades i dramatiska scener sent på kvällen. Domen var ingen chock. Vi visste det redan när vi gick in. Det fanns mycket bagage”, sade försvarsadvokaten Yale Galanter, som nu planerar att överklaga.
Ordet ”bagage” täcker knappast det hela. Skuggan av domen från 1995, som friade Simpson från att ha knivskurit Nicole Brown och hennes vän Ron Goldman till döds, hängde över rättegången. Den har faktiskt kastat en mörk skugga över Amerika i mer än ett decennium. Nyhetsprogrammen kallade den århundradets rättegång och den gav upphov till en modern kultur av kändisbrottslighet, bidrog till att skapa en 24-timmars nyhetscykel och, enligt vissa, förvandlade rättvisan till showbusiness. Den splittrade också Amerika djupt på grund av rasistiska grunder. En mestadels svart jury frikände Simpson på grund av anklagelser om polisrasism. Ändå ansåg många amerikaner, särskilt vita, att Simpson var klart skyldig.
Med tiden anslöt sig många svarta amerikaner till dem, särskilt efter att Simpson förra året skrev en bok med titeln If I Did It, där han redogjorde för en grym ”teoretisk” version av händelserna under mordnatten. I boken beskriver Simpson att han går till Browns hus, bär på en kniv, argumenterar med henne och blir sedan chockad när Goldman dyker upp. Han svimmar sedan och vaknar till igen bara för att hitta de två blodiga kropparna.
Inte förvånande lämnade detta många amerikaner med en känsla av nekad rättvisa. Men kanske inte nu. För dem som anser att Simpson har tillbringat åratal med att gå fri trots att han är skyldig till ett dubbelmord, kommer synen av Simpson som traskar iväg till ett fängelse i Nevada att ha varit ett efterlängtat pris. Rättvisan kan ha fördröjts, men den förnekades inte.
De händelser som ledde till Simpsons slutgiltiga fall började i den klart ordinära omgivningen i rum 1203 på Palace Station Hotel and Casino i Las Vegas den 13 september 2007. Två män, Bruce Fromong och Al Beardsley, hade inrättat sig i rummet och bredde ut sina memorabilia från Simpsons framstående idrottskarriär.
Männen hade fått veta av en vän, Thomas Riccio, att han skulle ta med sig en köpare för att träffa dem. Men i stället tog Riccio med sig Simpson och ett gäng andra män. Minst en av dem var beväpnad med en pistol. De bröt in i rummet och skrek ilsket en ström av obsceniteter. De två försäljarna trycktes mot en vägg och Simpson och hans gäng samlade ihop varorna i kuddfodral och marscherade sedan ut ur kasinot. De två skakade männen ringde polisen och gav dem den extraordinära nyheten att de just hade blivit rånade av OJ Simpson.
Simpson greps några dagar senare. Det verkade vara ett öppet och avslutat fall. Inte ens i Las Vegas kan man råna folk under pistolhot och sedan förvänta sig att man helt enkelt kan gå därifrån. Ändå tog saker och ting, som de alltid verkar ha gjort runt Simpson, en märklig vändning. En inspelning av rånet dök upp på kändissidor. Det lät som en scen från den våldsamma gangsterfilmen Reservoir Dogs när Simpson skrek skällsord. Det visade sig att Riccio, som hade uppmuntrat Fromong och Beardsley att gå in i rum 1203, också hade avlyssnat rummet. Det var också Riccio som sedan berättade för Simpson om männen. Han sålde sedan de resulterande ljudbanden, på vilka Simpson tydligt kan höras, för tusentals dollar till en kändiswebbplats.
Detta faktum fick många människor – inte bara Simpsons krympande skara av anhängare – att misstänka att det kunde ha varit någon form av upplägg. Men inte polisen. Myndigheterna i Nevada släppte inte taget när de väl hade Simpson i sikte. Riccio anklagades inte för något brott. Sedan, en efter en, började de män som Simpson hade lett till rum 1203 att vända sig mot honom. Alla fyra av Simpsons tidigare medåtalade ”vändes” av polisen.
Alla vittnade mot honom och två av dem satte honom i samband med att han uttalade hot och, vilket är avgörande, att han använde en pistol vid brottet. Simpson hade förnekat att han visste att någon hade tagit med sig ett vapen till rummet. Men åklagarna sade att det var nonsens och Simpsons medåtalade blev åklagarens stjärnvittnen. ”Att mr Simpson påstår till folk att han inte såg någon pistol är rent nonsens. Dessa anklagade talade om vapen. Mr Simpson bad dem ta med sig vapen och de såg vapen i rummet”, sade åklagare David Roger.
I slutändan höll juryn med. De tog lång tid på sig att komma fram till sin dom, men till slut kom de fram till den. Brottet må ha varit skumt och bisarrt, men det var ändå ett brott. Den 61-årige Simpson, som har tillbringat sina senaste år med att spela golf och festa i Florida, kan nu få livstids fängelse. Det skulle innebära att han dör bakom galler. En av Simpsons vänner, Tom Scotto, höll en presskonferens efter domen. Han var uppenbart arg och berättade för en skara reportrar att Simpson var offer för ett fruktansvärt justitiemissöde. Han hade blivit lurad. ”Vad är detta för slags rättvisa? Detta är inte rättvisa! Scotto hävdade.
Det är tveksamt om många amerikaner kommer att ha mycket sympati. Det liknade det rop om orättvisa som gick ut från många människor 1995 när Simpson gick fri från anklagelser om att han brutalt hade slaktat Brown och Goldman. Brottet i sig var chockerande. De två offren hittades utanför Browns hem och Simpson greps efter en lång och ökänd biljakt genom Los Angeles.
I sin vita Ford Bronco hade Simpson lett en kavalkad av poliser och reportrar längs stadens motorvägar. Rutten, som följdes i direktsändning på TV, hade blivit kantad av gaphalsar och anhängare. Det hade varit den perfekta sammanfogningen av en direktsänd nyhetshändelse, allmänheten och medierna. Många kommentatorer anser att biljakten och det fall som följde på den gav en tvivelaktig födelse till en ny kändisdrypande medieålder.
Det är verkligen inte svårt att förstå varför den utövade en sådan fascination på Amerika. Även om Simpson i stort sett var okänd för omvärlden var han en legend i Amerika. Han hade övervunnit en fattig och sjuklig barndom för att bli en av Amerikas idrottshjältar. Hans förmåga på planen var legendarisk. Sedan inledde han en framgångsrik karriär i Hollywood, där han ofta spelade en älskvärd god man.
Hans äktenskap med Brown – över USA:s fortfarande djupa rasklyftor – verkade vara en saga. Här var den store svarta idrottshjälten med den fantastiska blonda bombnedslagshustrun som hustru. Om det inte hade varit verkligt hade det varit ett perfekt filmmanus från Tinseltown. Förutom att den här historien hade en ond vändning.
Ditt äktenskap var långt ifrån perfekt. När saker och ting surnade till framstod Simpson som en våldsam man med ett farligt temperament. Han var svartsjuk på varje antydan om att Brown kunde ha en ny pojkvän. Även om han inte hade lett polisen på en rolig jakt i sin Bronco var Simpson redan misstänkt. Rättegången, som täcktes uttömmande av medierna, urartade snabbt till ett rasistiskt färgat spektakel. Simpsons juridiska ”dream team”, som leddes av den flamboyante Johnnie Cochran, spelade skamlöst ut det rasistiska kortet. Deras fall fick stor hjälp när en av poliserna i fallet, Mark Fuhrman, spelades in när han upprepade gånger talade om ”negrer”. Till slut, till många vita amerikaners chock och många svarta amerikaners glädje, befanns Simpson oskyldig.
Men han slapp inte helt undan. De senaste 13 åren av Simpsons liv har varit en skymningstillvaro. Han dök upp igen i världen och trodde tydligen att han kunde återuppta sin karriär som kändis. Det kunde han inte. Han förföljdes skoningslöst av Goldmans far, Fred Goldman, i domstolarna. Han väckte en civilrättslig talan mot Simpson för dödsfallen.
I civilrättsliga mål är bevisbördan mindre sträng och Simpson hölls ansvarig för dödsfallen och drabbades av ett skadestånd på 33 miljoner dollar. Det gjorde honom bankrutt på livstid. Istället för ett liv som megastjärna flydde han till Florida där han levde en utpräglat enkel, men medelklassig förortstillvaro som han fick stöd av sina pensioner. Varje försök att komma tillbaka till offentligheten verkade fruktansvärt missriktat. Han försökte skapa en dokusåpa som hånade delar av mordrättegången. Han skrev sin bisarra pseudokonfessionella bok och fick sedan se en våg av upprördhet avbryta den.
Han verkade leva i en annan värld, där folk fortfarande bad honom om autografer och svärmade runt honom på nattklubbar. Men det var på grund av morden, inte på grund av hans fotbollskarriär eller skådespeleri. Kanske omedveten om detta, kanske inte, blev Simpson en av de mest försmådda männen i Amerika.
För Goldman gav rättegången i Las Vegas en liten lättnad för förlusten av hans son. Han kommer inte att få det straff för mordet på Ron som han förtjänade, men han borde åtminstone sitta i fängelse så länge de kan sätta honom där, sade han förra veckan.
Så nu kan Simpson-historien äntligen vara över. Även om han planerar att överklaga verkar det nästan säkert att Simpson äntligen kommer att gå en längre tid i fängelse till mötes. Kanske blir det för resten av hans liv. Men han lämnar ett Amerika som han förändrat fullständigt. Den ursprungliga Simpson-rättegången skapade en allmän besatthet av straffrättskipning, särskilt när det gällde kändisar. Den ledde till ett offentligt ramaskri kring alla andra kändisrättegångar – som Michael Jacksons och Phil Spectors rättegångar och Anna Nicole Smiths obduktion – och verkade skapa en generation advokater och domare som förstod att ett uppmärksammat fall kunde leda till en ny karriär inom underhållningsbranschen. Den bröt också ner barriärerna mellan nyheterna och allmänheten. De såg biljakten live på TV och följde rättegången när den sändes direkt från rättssalen. Sedan kunde de gå och träffa den misstänkte själv om de hängde ut i sportbarerna i förorten Miami.
Men inte längre. Simpson sitter nu i fängelse och för många amerikaner var den märkliga händelsen i rum 1203 irrelevant. De kommer att se Simpson, äntligen, avtjäna straff för mord.
Från hjälte till brottsling
Juli 1947
Orenthal James Simpson föds i San Francisco. Simpson gör sig känd som fotbollsspelare.
1979
Efter att ha dragit sig tillbaka från fotbollen blir han sportkommentator och skådespelare.
juni 1994
Simpsons före detta hustru Nicole Brown Simpson och hennes vän Ronald Goldman hittas knivskurna till döds utanför hennes hus i Los Angeles. Miljoner ser hur polisen förföljer OJ i en biljakt i låg hastighet.
januari 1995
Rättegången för dubbelmordet inleds och visas direkt i TV.
oktober 1995
Simpson befinns oskyldig efter tvivel om DNA-bevis, polisens agerande och en blodfläckad svart läderhandske.
Februari 1997
En civilrättslig dom finner Simpson ansvarig för sin före detta frus och Goldmans död och beordrar honom att betala 33,5 miljoner dollar i skadestånd till familjen Goldman.
2006
Simpson skriver en bok med titeln If I Did It. Boken dras tillbaka av HarperCollins innan den publiceras.
Augusti 2007
En konkursdomstol i Florida ger rättigheterna till boken till familjen Goldman, som publicerar den under titeln If I Did It: Confessions of the Killer, i ett försök att få ut en del av det skadestånd som de fortfarande är skyldiga.
September 2007
Simpson arresteras för att ha kidnappat två sportmemorabiliahandlare och rånat dem under pistolhot i ett rum på ett hotell i Las Vegas.
Oktober 2008
Treetton år på dagen efter att han frikändes, befinns Simpson skyldig till kidnappning, väpnat rån och misshandel med ett dödligt vapen. Hans syster Sandra kollapsar när hon hörde domen.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- OJ Simpson
- The Observer
- Kändisar
- Nyheter
- Delar på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger