Mer än en miljon rösterRedigera
Använder en ny metod, Craig Garthwaite och Tim Moore, ekonomer vid University of Maryland, College Park, kom fram till att Winfreys stöd till Obama inte bara gav honom 1 015 559 röster enbart i det demokratiska primärvalet (med ett 95-procentigt konfidensintervall på 423 123 till 1 596 995) utan också avgjorde valet. Forskarna kunde dock inte tillämpa sin metodik på alla delstater, så deras uppskattning omfattar inte någon ytterligare Oprah-effekt som kan ha uppstått i Texas, Michigan, North Dakota, Kansas eller Alaska. ”Det verkar ha varit en avgörande, om inte en avgörande faktor”, förklarade Garthwaite.
Garthwaite och Moore matchade försäljningen av Winfreys ”O”-tidning och den ökade försäljningen av hennes bokklubbsplock med Obamas röster i demokraternas primärval. Efter att ha kontrollerat ett stort antal förväxlingsfaktorer, t.ex. det faktum att både Obama och Winfrey är populära bland afroamerikaner, visade Garthwaite och Moore att rösterna på Obama ökade i exakt samma geografiska områden där Winfrey är mest populär. Genom att tillämpa samma metodik på Obamas senatsval 2004, då han inte hade Winfreys stöd, fann de inget samband mellan Obamas röster och Winfreys popularitet i Illinois; sambandet uppstod först efter stödet, vilket tyder på att Winfreys stöd hade orsakat toppnoteringen i Obamas röstetal i dessa län.
Garthwaite och Moore visade också att sambandet inte beror på att människor som läser kvinnotidningar föredrog Obama framför Clinton. Tvärtom fick Obama mindre stöd där kvinnotidningar som Self och People är populära. Efter att ha kontrollerat för rasdemografi fann ekonomerna inte heller något samband mellan populariteten hos tidningen Ebony, vars läsare till stor del är afroamerikaner, och stödet för Obama.
Förutom att ge Obama över en miljon röster fann forskarna att Winfreys stöd ökade kampanjbidragen till honom i de län där hon är mest populär. De fann att Winfreys största effekt var i caucus-stater som Iowa.
Under Demokraternas primärval var det kontroverser om vilka stater som skulle räknas in i totalsumman av de folkliga rösterna och inte alla stater släppte officiella rösträkningar, men det uppskattas att Obama som mest vann de folkliga rösterna med 151 844 röster utan att räkna in Michigans omtvistade röster. Clinton vann däremot de populära rösterna med 176 645 röster när Michigans siffror inkluderades.
Ökad livskraftEdit
En annan studie tyder på att Winfreys stöd även kan ha haft indirekta fördelar för Obama. Forskarna Andrew Pease och Paul R. Brewer från University of Wisconsin-Milwaukee genomförde ett experiment där vissa försökspersoner utsattes för nyheter om Winfreys stöd och andra inte. De fann att de som utsattes för en sådan exponering var mer benägna att rösta på Obama, om än bara för att de trodde att hennes stöd gjorde Obama mer valbar; för sådana väljare var Winfreys stöd viktigt av strategiska skäl. Forskarna drog slutsatsen att när man utvärderar effekten av kändisars stöd måste man också ta hänsyn till ”subtilare effekter, såsom de på bedömningar av livskraft.”
OpinionsundersökningarEdit
En CBS-undersökning visade att en tredjedel av alla amerikaner hävdade att de flesta människor som de känner skulle vara mer benägna att rösta på Obama på grund av Winfreys stöd. En studie av Pew Research Center visade att Winfreys framträdanden under kampanjen hade ökat Obamas synlighet dramatiskt, särskilt bland afroamerikaner. en anledning till att Winfreys stöd var användbart när det gällde att hjälpa Obama att konkurrera med senator Clinton var att Winfrey i december 2007 (när Winfrey först började kampanja) var den enda kvinnan i världen som var mer beundrad än Hillary Clinton bland amerikanska kvinnor.
Politisk kommentarRedigera
”Det råder ingen tvekan om att Oprah skulle kunna tippa ett nära presidentval om hon starkt stödde en kandidat”, förutspådde psykologen James Houran.I majnumret 2007 av Newsmax förutspådde den politiska analytikern Dick Morris att Winfreys stöd skulle få en viktig inverkan:
Oprahs stöd är särskilt viktigt som svart kvinna, eftersom hon kommer att ge miljontals afroamerikanska kvinnor vägledning i deras personliga beslut om huruvida de ska stödja den första av sitt kön eller den första av sin ras. Men som ett uttalande till alla kvinnor skulle Oprahs beslut att stödja Obama vara ett stort avståndstagande från Hillary Clinton. Även om hon troligen kommer att framställa ett sådant stöd som ett uttryck för en kärlek till Obama snarare än en motvilja mot Hillary, kommer kvinnliga väljare säkerligen att dra slutsatsen att det finns något bristfälligt hos Hillary som fick Oprah att vända sig bort från hennes kandidatur. Jag tror att Oprahs stöd inte bara kommer att vara viktigt, det kommer att vara viktigare än något annat politiskt stöd i år.
När Larry King frågade om det fanns en ”kvinnlig sida” av Oprah som ”skulle luta sig mot en Hillary” svarade Winfrey:
Ja, jag har stor respekt för Hillary Clinton. Jag – jag tror att jag har sagt det här förut och det är sant. Att jag är för Barack betyder inte att jag är emot Hillary eller någon annan. Så det faktum att jag skulle stödja Barack Obama och det faktum att jag skulle stödja Barack Obama, jag har inte en enda negativ sak att säga om Hillary Clinton.
Senare Dick Morris skulle se betydelse i det faktum att Winfrey kampanjade för Obama i december, och Iowa röstade precis efter jul:
Oprah kommer från julens värld – mystisk, gladlynt, tilltalande, till och med bedagande. Hon är ingen politiker, men hon har en bra roll som en svart, kvinnlig Sankt Nikolaus som ger världen glädje. Hennes stöd mjukar upp Obama, sveper in honom och gör honom till en julklapp till Amerika.
”Eftersom Oprah har ett sådant rykte som smaksättare tror jag att hennes tidiga stöd tvingade folk att ta Obamas kandidatur på allvar”, förklarade dr Mark Anthony Neal, författare, populärkulturkritiker och professor vid Duke University. ”Det gjorde Obama till mer än en ’svart’ kandidat. Med tanke på Oprahs engagemang för kvinnofrågor slog hennes beslut att inte stödja Hillary (Clinton) an en sträng sträng för de första obeslutsamma… Obamas folk förstod att en stor del av den svarta väljarkåren i Södern bestod av kvinnor, och Oprahs kampanjer tillsammans med familjen Obama, särskilt i South Carolina, bidrog till att ge kampanjen en viss dynamik.”
I april 2008 skrev New York Times redaktion:
Om Barack Obama väljs till president bör en stor del av äran gå till Oprah Winfrey. Hennes tidiga och entusiastiska stöd till senator Obama – och hennes välbesökta framträdanden tillsammans med honom i Iowa och South Carolina – spelade en stor roll för att vinna över stora delar av Mellanamerika till Obamas sak. Winfrey har sedan dess försvunnit i bakgrunden i kampanjen, men hennes inflytande kvarstår.
Och Thomas Schaller noterade:
Oprahs exempellösa stöd till Obama i mitten av december sände en tydlig signal till hennes blandade, kvinnodominerade publik att de ska känna sig lika bekväma med att ha Obama på tv-skärmen i vardagsrummet under kvällsnyheterna som de känner sig lika bekväma med att ha henne där under kaffesamtalen sent på eftermiddagen,
– Thomas F. Schaller på Salon.com.