Tidigt livEdit
Hon föddes Amabile Lucia Visintainer den 16 december 1865 som andra dotter till Antonio Napoleone Visintainer och Anna Pianezzer i staden Vigolo Vattaro, som då låg i grevskapet Tyrolen, en del av Österrike-Ungern, numera i Italien. Hennes förfäder var germanska, som hade bosatt sig i regionen Vigolo Vattaro redan 1491, och deras efternamn stavades ursprungligen Wiesenteiner.
Som många andra i området var familjen Visintainer mycket fattiga men praktiserande katoliker. I september 1875 emigrerade familjen tillsammans med ett hundratal andra invånare i staden, ungefär en femtedel av dess befolkning, till delstaten Santa Catarina i Brasilien, där de grundade byn Vigolo, som nu är en del av Nova Trento. Hon var redan i unga år känd för sin fromhet och välgörenhet. Redan tidigt talade hon om att ge sitt liv till Gud. Hon hade mycket lite intellektuell utbildning, men en stor kärlek till den katolska tron och till de lidande och fattiga. Efter att ha tagit emot sin första kommunion vid ungefär 12 års ålder började hon delta i livet i den lokala församlingen och undervisade barnen i katekes, besökte de sjuka och städade det lokala kapellet.
Religiöst livRedigera
Den 12 juli 1890, under den andliga ledningen av en jesuitpräst, Luigi Rossi, gav Visintainer och hennes väninna, Virginia Rosa Nicolodi, sina liv till religiös tjänst, under hängivenhet till Jungfru Marias obefläckade avlelse. De började med att ta hand om en kvinna som led av obotlig cancer i ett litet hus som skänktes till det lilla samhället och de unga flickorna började ett religiöst liv. Efter kvinnans död året därpå fick de sällskap av en tredje väninna, Teresa Anna Maule.
År 1895 beslutade Rossi och Visintainer, som såg behovet av en mer formell och säker organisation för de unga kvinnor som kom till dem, att bilda en religiös kongregation som kallades kongregationen Lillasystrarna av den obefläckade avelsens kongregation, vilken godkändes av José de Camargo Barros, biskop i Curitiba. I december samma år avgav de tre grundarna sina religiösa löften. Visintainer tog det religiösa namn som hon nu är känd under. Kongregationen, Brasiliens första lokalt grundade, växte snabbt i hela delstaten, och 1903 valdes Pauline till deras generalsyster på livstid. Hon flyttade från Nova Trento till Ipiranga i São Paulo, där hon öppnade ett av kongregationens kloster för att ta hand om föräldralösa barn, barn till före detta slavar – slaveriet hade avskaffats av det brasilianska kejsardömet först 1888 – och ålderstigna slavar som hade lämnats till döden för att de inte längre kunde arbeta.
1909 avsattes Pauline från sin position som generalsuperintendent av São Paulos ärkebiskop Duarte Leopoldo e Silva, efter en rad tvister inom kongregationen. Hon skickades att arbeta med de sjuka på Santa Casa och de äldre på Hospice of St Vincent de Paul i Bragança Paulista, utan att kunna ta på sig en aktiv roll i sin egen församling. Hon ägnade sin fritid åt att be till stöd för församlingen. År 1918, med ärkebiskop Duartes tillstånd, hämtades hon tillbaka av generalserien Vicência Teodora för att bo i kongregationens generalmoderhus i Ipiranga, där hon skulle stanna till sin död. Pauline erkändes som ”den vördnadsvärda moderens grundare” när påven Pius XI den 19 maj 1933 beviljade lovdekretet till lillasystrarnas kongregation, vilket gjorde den till en kongregation av påvlig rätt.
Paulines hälsa inledde en långsam och långsam nedgång 1938, då hon utkämpade en förlorad kamp mot diabetes. I två operationer amputerades först hennes långfinger och sedan hennes högra arm. De sista månaderna av sitt liv tillbringade hon helt blind. Den 9 juli 1942 dog hon med de sista orden: ”Guds vilja ske”.
VenerationEdit
Pauline saligförklarades av påven Johannes Paulus II den 18 oktober 1991, under hans besök i Florianópolis. I samband med saligförklaringen tillverkades tre reliker av fingerbenen från hennes kvarvarande hand. Den ena gavs till påven Johannes Paulus, den andra till det kloster där hon hade bott och den andra till hennes släktingar, Albert Visintainer och hans familj i Mount Carmel, Pennsylvania, USA. Denna kan ses på St Pauline Visintainer Center i Kulpmont, Pennsylvania.
Påven Johannes Paulus II helgonförklarade senare Paulina den 19 maj 2002 vid en ceremoni på Petersplatsen, där hon blev det första brasilianska kvinnliga helgonet. Hundratals brasilianare, däribland den dåvarande presidenten Fernando Henrique Cardoso, deltog i evenemanget.
Hennes högtidsdag är den 9 juli.