Perkussionskap

Perkussionskaptenen var en viktig komponent i slaggeväret. Kapseln var i princip tändstiftet i dessa skjutvapen och slogs på av hammaren för att antända krutet i papperspatronen.

Konstruktionsdetaljer

Perkussionskapslarna varierade i material och stil. Generellt sett tillverkades dock slagkåpor av mässing eller koppar med en förseglad ände och en öppen ände för att den skulle kunna monteras på nippeln. Den förseglade änden innehöll en stötkänslig sprängladdning som, när den slogs av hammaren, antände krutet i patronen genom en serie gnistor eller lågor som färdades ner i den ihåliga nippeln (på vilken kapseln var monterad) och tände krutet.

Perkussionshattar varierade också i storlek, i allmänhet för att passa till nippelns storlek. Detta innebar att en mängd olika kapsyler blev tillgängliga, utformade för både pistoler och gevär. Storlekarna skulle också variera på grund av den mängd sprängämne som krävdes för att antända krutet. En slagkapsel användes oftast med en papperspatron (eftersom det var det enklaste sättet att se till att krutet antändes) även om grundkonceptet skulle integreras i moderna metallpatroner.

Historia

Den viktigaste faktorn bakom slagkapseln var upptäckten av fulminater (kemiska föreningar som är instabila, vilket gör att de exploderar i friktions- och stötmiljöer) av Edward Charles Howard år 1800. År 1807 lyckades en skotte vid namn pastor Alexander John Forsyth (Aberdeenshire, Skottland) ta patent på en konstruktion som så småningom utvecklades till slagkapseln. Det finns debatter om vem som exakt utformade den första metalliska percussionskåpan.

Perkussionshatten introducerades för första gången i början av 1820-talet, och ett av de första skjutvapen som drog nytta av innovationen var M1819 Hall Rifle (som snabbt ändrades från den konventionella flintlåsskonfigurationen till designen med slaglås vid samma tidpunkt). Det amerikanskt baserade Springfield Armory var långsammare med att ta till sig konceptet att använda mekanism med slaglås (deras motsvarighet Harpers Ferry tillverkade Hall Rifle och fortsatte att bygga konstruktioner med slaglås vid sidan av den fortsatta linjen av musköter med flintlås), och Model 1842 Musket var deras första slaggevär.

I Europa gick den största delen av utvecklingen åt till att ta fram en tillförlitlig projektilkonstruktion som fungerade effektivt med rifling. Därför dröjde det till 1836 innan den första specialbyggda konstruktionen som använde sig av slagkugghattar från Storbritannien var Brunswick Rifle, medan den ökända Brown Bess såg en omfattande konvertering. Så småningom skulle percussionskap som använde skjutvapen dominera de flesta av världens strider, och det amerikanska inbördeskriget belyste konstruktionens effektivitet.

Användning

Percussionskaptenen har använts i en mängd olika tillämpningar, även om de flesta av dessa har varit militära koncept. Några av världens mest kända skjutvapen har utformats eller konverterats för att använda slaghatten.

Skjutvapen

Listan nedan beskriver de mest kända (och betydelsefulla) skjutvapen som använder percussionshuvud (i kronologisk ordning):

• Brown Bess – Ett stort antal konverteringar på 1820- och 30-talen
• M1819 Hall Rifle – Möjligen det första specialbyggda skjutvapnet med slaglås
• Brunswick Rifle – Ett vapen med slaglås. Första brittiskt byggda slagverksgevär
• Model 1842 Musket – Springfield Armorys första slagverkslåsta skjutvapen
• Pattern 1853 Enfield – Storbritanniens mest kända slagverksgevär
• Springfield Model 1861
  

  

  – Kanske det mest kända av slagverksgevären, som användes flitigt under det amerikanska inbördeskriget

• Sharps Rifles – De tidiga medlemmarna i Sharps-riffelserien av gevär använde sig av slagkåpor.

Booby Traps

Den slagkåpa som använts har också haft inflytande på utvecklingen av boobytraps. De flesta militära koncept använder sig av en fjäderbelastad tändstift som skjuts in i ett slagverk, vilket utlöser en sprängladdning. Särskilt Sovjetunionen utvecklade detta koncept.