mån, 02.19.1923
United States v. Bhagat Singh Thind avgjorde
Bhagat Singh Thind & hustru
*Detta datum 1923 avgjorde United States v. Bhagat Singh Thind att indier från Indien inte var vita i Amerika. Detta avsnitt belyser intersektionaliteten mellan nationalitet icke-vita medborgare i Amerika.
Målet #261 U.S. 204 (1923), var ett argument där USA:s högsta domstol enhälligt beslutade att Bhagat Singh Thind, en indisk sikhman som identifierade sig själv som en ”högkastad hindu, av fullt indiskt blod”, var rasmässigt olämplig för naturaliserat medborgarskap i USA. År 1919 lämnade Thind in en ansökan om naturalisering enligt naturaliseringslagen från 1906 som endast tillät ”fria vita personer” och ”utlänningar av afrikansk härkomst och personer av afrikansk härkomst” att bli amerikanska medborgare genom naturalisering.
När hans ansökan beviljades inledde regeringens advokater ett förfarande för att upphäva Thinds naturalisering, och det följde en rättegång där regeringen lade fram bevis för Thinds politiska verksamhet som en av grundarna av Ghadr Party, en våldsam indisk självständighetsrörelse med huvudkontor i San Francisco. Thind ifrågasatte inte rasrestriktionernas författningsmässighet. I stället försökte han få ”högkastiga hinduer” klassificerade som ”fria vita personer” i den mening som avses i naturaliseringslagen. Thind hävdade att hans folk, arierna, var erövrare av Indiens ursprungsbefolkning. Att lyfta fram att hans folk var ett ”erövrande folk” gjordes för att karaktärisera Thind som vit.
Han hävdade att de indoariska språken är inhemska i den ariska delen av Indien på samma sätt som de ariska språken är inhemska i Europa. Att lyfta fram de språkliga banden mellan indoariska talare och européer gjordes för att karaktärisera honom som en vit person. Eftersom det i rättsfallet Ozawa mot Förenta staterna just hade beslutats att innebörden av vita personer i domstolens mening var personer som tillhörde den kaukasiska rasen, hävdade Thind att han var en vit person genom att hävda att han tillhörde den kaukasiska rasen.
Han hävdade med hjälp av ”ett antal antropologiska texter” att människor i Punjab och andra nordvästindiska stater tillhörde den ”ariska rasen” och han citerade vetenskapliga auktoriteter som Johann Friedrich Blumenbach som klassificerade arier som tillhörande den kaukasiska rasen. Thind hävdade att även om viss rasblandning verkligen förekom mellan de indiska kasterna, hade kastsystemet i Indien i stort sett lyckats förhindra rasblandning. Han hävdade att han genom att vara en ”högkastig hindu, av fullt indiskt blod” var en ”kaukasier” enligt sin tids antropologiska definitioner.
Thinds advokater hävdade att han hade en motvilja mot att gifta sig med en indisk kvinna av de ”lägre raserna” när de sa: ”Den högkastiga hinduen betraktar den aboriginala indiska mongoliden på samma sätt som amerikanen betraktar negern, om man talar ur en äktenskaplig synvinkel”. Hans advokater hävdade att Thind hade motvilja mot att gifta sig med en kvinna av den mongoloida rasen, eftersom de ansåg att uttrycka ”förakt för lägre stående” skulle karakterisera Thind som vit. Dessutom skulle detta karaktärisera Thind som en person som skulle vara sympatiskt inställd till de existerande anti-rasblandningslagarna i USA.