Projektet startades av PPG Industries (tidigare Pittsburgh Plate Glass Company) för att fungera som företagets huvudkontor, efter att ha varit baserat i Pittsburghs centrum sedan 1895. Företaget gav projektet på entreprenad till arkitekten Philip Johnson och hans partner John Burgee. Komplexet, som utformades i neogotisk stil men med moderna innovationer, hade många inspirationer, bland annat Londons Victoria Tower och H.H. Richardsons Allegheny County Courthouse och Charles Klauders Cathedral of Learning i Pittsburgh. Innan byggnaden uppfördes sattes en 8 fot hög och 600 pund tung modell ihop i Tarentum, Pennsylvania av Renato ”Reno” Chieruzzi i källaren i hans hem. Glaset till modellen slipades vid Ford Citys PPG-verk.
Under rivningen och förberedelserna av platsen samlade ett team av antropologer från Pittsburghs universitet in över 10 000 artefakter från 1700-talet i det som var Kings Garden och Kings Orchard cirka 1 000 meter från porten till Fort Pitt, samt många medicinska instrument som visar att det fanns anläggningar i området. Teamet upptäckte också flera stenbelagda brunnar och cisterner från omkring 1800 som sedan fylldes med sopor och artefakter i början av 1800-talet när den tidiga bosättningen expanderade och brunnarna torkade ut. På platsen låg det fyra våningar höga Guskey’s Department Store under en stor del av 1900-talet.
Byggnaderna känns igen på sina 231 glasspiror, varav den största är 82 fot (25 m) hög. Noterbart är också ytorna av reflekterande isoleringsglas, som tjänade till att göra reklam för projektets grundare. Byggnaderna innehåller över en miljon kvadratmeter PPG:s Solarban 550 Twindow – 19 750 stycken. Huvudbyggnaden, One PPG Place, är ett 40 våningar högt torn där PPG Industries upptar hälften av utrymmet. Komplexet innehåller också en 14-våningsbyggnad och fyra sexvåningsbyggnader. PPG Industries använder också utrymme i en av de andra byggnaderna. Lobbyn i One PPG är en 15 meter hög entré med rött glas. Byggnaden har 21 hissar, var och en med väggar som är konstruerade av klara glaspaneler som omsluter glas med glasbrott. Totalt kostade komplexet 200 miljoner dollar.
Designen av byggnaden gjorde den inte bara distinkt, utan skapade också hög energieffektivitet. Värme på sommaren reflekteras bort från byggnaden av glaset, medan infraröd värme på vintern reflekteras och hålls inne i byggnaden. Ytväggarna har en barriärkonstruktion som effektivt separerar innerväggarna från utsidan. Byggnaden samlar också in värme från datorutrustning och återvinner den i hela strukturen.
Byggnationen av byggnaden var en höjdpunkt i Pittsburghs ”Renaissance II-period”, där Pittsburghs ekonomi vacklade till följd av nedläggningar av stålverk, medan Pittsburgh Plate Glass förblev ett Fortune 500-företag.
Kontorlokalerna öppnade i augusti 1983, detaljhandelsbutikerna öppnade i november 1984, och komplexet invigdes den 11 april 1984.