Förra sommaren fick jag följa med Rocky Mountain till lanseringen av Slayer 2020 i North Vancouver. Vid lanseringen fick vi ett smakprov på vad Slayer kan göra på mycket tekniska nedfarter, men vi gjorde inte mycket klättring med de nya cyklarna. Med 29-tums hjul och 170 mm resväg fram och bak är det ingen överraskning att Slayer klarade av North Shores knaggliga nedförsbackar.
Så med rutan ”utförsåkningsprestanda” ikryssad tillbringade jag mitt test på längre sikt med att se hur väl Slayer fungerar som en endurocykel. Eftersom de flesta konsumenter förmodligen kommer att trampa runt med sina cyklar har jag gått runt på mina lokala stigar på Slayer Carbon 90 29″ sedan början av oktober.
Trots den biffiga ramen, det slappa styrröret och det generösa reseutrymmet klättrar Slayer imponerande bra. Rocky Mountains Smoothlink- fjädring har inte förlorat mycket effektivitet med all denna knyckighet, och delvis tack vare den känsliga spiralstötdämparen erbjuder cykeln bra dragkraft på bakhjulet. Dessutom, även om Slayer är en tuff och snygg best, väger modellerna med kolram inom rimliga gränser för en enduro-cykel.
2020 Rocky Mountain Slayer 29″ geometri:
Som jag brukar göra, körde jag på en medium Slayer. Rocky Mountains geometri följer aktuella trender och går inte till ytterligheter; Slayer har en ganska slapp huvudvinkel, men överlag är ramens dimensioner och vinklar i linje med de flesta aktuella cyklar. Geometrin kan också justeras för att passa din smak…
RMB:s Ride 4-chip ger fyra olika positioner för stötdämparmontering som ändrar Slayers vinklar, mått och stötdämparfrekvens. Jag körde mestadels den här cykeln i dess två extremer, Pos. 1 och Pos. 4, men jag kan intyga att leka med alla inställningar hjälper dig att finjustera din körning, och varje steg gör skillnad.
I sitt brantaste läge (Pos. 4) har Slayer en vinkel på 64,8° i styrröret, ett 76,8° i sätesröret och en räckvidd på 453 mm. Kedjestängerna mäter 441 mm och BB-dropet är 18 mm. I den slappaste inställningen (Pos. 1) slappnar styrrörs- och sadelmastvinkeln av en grad till 63,8° och 75,8°, och räckvidden sjunker till 442 mm. Bakre änden växer något till 443 mm, och BB-droppet ökar till 34 mm.
Fjädring:
The top-tier Slayer får ett Fox-fjädringspaket; baktill finns en DHX2 Factory-spiralstötdämpare som erbjuder två lägen (öppen och fast), plus hög- och låghastighetskompression och återfjädringsjusteringar. Min medelstora Slayer kom med en 400 lb SLS-fjäder. Framtill finns Fox 36 Float EVOL GRIP2 Factory-gaffel som ger 170 mm reseutrymme.
Jag har kört några cyklar med Rocky Mountains Smoothlink fyrfältslänk nu, och tycker att det är en välbalanserad konstruktion. Länken håller bakhjulet mycket aktivt, så jag gillar att ha stötdämpare med flera lägen på de här cyklarna för att öka pedaleffektiviteten på mjukare stigar eller brandvägar. Det aktiva bakhjulet ger bra dragkraft i klättringar och klarar snabba nedförsbackar i grov eller kuperad terräng. En sak som jag gillar med RMB:s länkning är den poppiga känslan som den ger; även den stora 170 mm Slayer var en fröjd att hoppa eller hoppa från rötter.
Ride Impressions:
Efter många turer på mina hemmastigar tog jag med mig Slayer Carbon 90 ner till Squamish, B.C. för ett dubbelt varv för att anteckna hur cykeln körs i sina brantaste och slappaste lägen. Min valda rutt var att klättra upp på några måttligt tekniska singletracks och sedan komma ner på en nedfart som erbjuder en blandning av fartfyllda sektioner, grova rötter och stenar och några hopp.
På det första varvet körde jag Slayer i sitt brantaste läge (Pos. 4). I det här läget är sätesvinkeln mycket brant så det är lätt att lägga kraft på pedalerna. Slayers framdel är tillräckligt lång för att hålla din vikt välbalanserad och ditt framhjul planterat när du klättrar uppför nästan vad som helst… På riktigt branta uppförsbackar blir dock cykelns långa hjulbas och slappa styrrörsvinkel märkbara. Det är knappast straffande att få Slayer uppför branta sektioner, den är bara inte lika spänstig som en mindre enduro- eller trailcykel skulle vara. I position 4 känns Slayer mycket som en typisk aktuell endurocykel, om än en slapp sådan.
Jag började min klättring med den bakre stötdämparen i läget Firm. Med alla inställningar (låg- och höghastighetskompression och rebound) inom några få klick från fabriksrekommendationerna, fann jag att Firm-läget gav en bra trampplattform, men den rör sig fortfarande tillräckligt fritt för att suga upp stötar och ge bra dragkraft i måttligt teknisk terräng. Jag märkte också att spiralstötdämparen jämnade ut mindre vibrationer mycket bra.
Hälften av klättringen lade jag till fem klick för att styva upp låghastighetskompressionen och se hur effektivt jag kunde få Slayer att klättra. Ökningen gav en imponerande mängd trampstöd och offrade bara lite stötdämpning vid större slag. Med Slayer Carbon 90:s DHX2-bakdämpare får en uppryckning av kompressionen vid låg hastighet cykeln att trampa bättre utan att förlora för mycket dragkraft eller komfort, även på singletrackspår.
I Open-läget ger bakdämparen definitivt mindre stöd för trampning och guppar djupare in i sitt reseutrymme, så i de flesta fall förväntar jag mig att cyklister använder Firm-läget när de klättrar på Slayer. Open-läget kan fortfarande vara användbart vid mycket tekniska uppstigningar, eftersom Slayers Smoothlink-länk håller pedaleffektiviteten i schack.
På det första varvet åkte jag ner i det branta läget (Pos. 4) med stötdämparen vidöppen och alla inställningar nära fabriksrekommendationerna. I det här läget var bakre kompressionen tillräckligt lätt för att jag skulle kunna dra full nytta av Slayers generösa reseutrymme vid en stöt, men kopplingen hindrade den från att valsa in i hårda kurvor och bevarade RMB:s poppiga körkvalitet. Bakdelen kändes också mycket reaktiv vid höghastighetsklippning och gav utmärkt dragkraft i grov terräng. Även i sitt kortare läge är Slayer fortfarande en stor motorcykel så den kändes mycket stabil i höga hastigheter.
För varv två satte jag Slayer i Slack-läget (Pos. 1) för en back-to-back-jämförelse och märkte genast en skillnad. Det är inget enormt, men genom att slappna av sätesvinkeln med en grad och förkorta räckvidden med en hel del förflyttades min vikt bakåt. Den slappare huvudvinkeln påverkade inte styrförmågan särskilt mycket, men det blev lite svårare att hålla vikten på framhjulet i de branta uppförsbackarna.
På det här varvet satte jag tillbaka den bakre stötdämparen till nära fabriksrekommendationerna för att se hur Slayer klättrade i ett mer nedförsbackevänligt läge. Även om skillnaden i geometri var uppenbar, får det inte stötdämparen att kännas mycket annorlunda på vägen upp genom att vända på Ride 4-chipet. Cykeln klättrar fortfarande ganska bra (i Firm-läget) och jag märkte bara bättre absorption av stora stötar och en mjukare körning överlag efter att ha minskat kompressionen vid låga hastigheter. Till och med i Slack-läget med BB lågt hängande verkade jag komma undan utan många trampningar när jag klättrade.
Nu kommer den roligaste delen: att ta sig ner med Slayer i Slack-läget! Eftersom cykelns brantaste inställning redan är ganska slack märker du inte någon större skillnad i huvudvinkeln när du byter mellan chiplägena. Den minskade räckvidden gör definitivt att du kan hänga av baksidan av cykeln lättare, och den förlängda hjulbasen ger en superstabil känsla.
Jag märkte att stötdämparen rampar upp mer när du närmar dig bottenpunkten, och den slappare Slayer gav en mer stödjande känsla från mitten av slaget och framåt. Detta hjälpte till att erbjuda lite extra pop från hopp och mer av den där lanseringskänslan när du dekomprimerar ut ur kurvor. Det krävdes definitivt en hårdare träff för mig för att helt komprimera stötdämparen jämfört med varv ett i Pos. 1, vilket kändes mer linjärt.
29″ hjul och 170 mm resor är uppenbarligen två nyckelaspekter av Slayers förmåga att sluka grov terräng, men du kan vara säker på att RMB:s väl avrundade koppling fungerar bra med all denna squish, och cykelns moderna geometri gör den till mer än bara en pedalvänlig downhill förstörare.
Komponenter:
Jag fick den bästa Slayer Carbon 90 att cykla den här gången, så jag hade stora förhoppningar om att komponenterna inte skulle svika mig. Spoiler alert – jag har lite att klaga på.
Fox 36 Float EVOL GRIP2 Factory-gaffeln erbjöd plyschig, smidig verkan och ett styvt chassi. Mellan dess volymspacers och kompressions- och rekyljusteringar med hög/låg hastighet bör även de mest kräsna cyklisterna kunna finjustera den här gaffeln så att den passar deras körstil. När den väl är inställd är gaffeln lika smidig och känslig som alla luftfjädrade teleskopgafflar som jag har kört.
Slayers XTR Trail-bromsar återuppväckte min kärlek till Shimano-stoppare. Fyrakolviga bromsar, 203 mm Ice Tech-rotorer och finnbromsbelägg rullade lätt in den här stora cykeln, och jag älskar formen och känslan hos Shimanos spakar. SRAM har fortfarande ett mer gradvis bett, men jag tycker inte att XTR:s är svåra att modulera.
Det sagt, jag är inget fan av Shimanos växelspakar; jag tycker att SRAM:s är mycket bekvämare och mer ergonomiska. Personligen tycker jag inte om Shimanos frigöringspaddel (eftersom jag är van vid SRAM-grejer använder jag tummen för båda paddlarna). Den sitter längre upp under styret än SRAM:s, och SRAM:s paddel har en mycket bekvämare form. Jag har inga problem med Shimanos växlingsprestanda; XTR-komponenterna klarade varje växling snabbt och exakt.
Race Face’s Arc 30-fälgar har visat sig vara hållbara eftersom ingen av fälgarna har någon form av skevhet, och inga bucklor eller hål att tala om. Jag tycker fortfarande att kolhjul skulle vara trevligt på en cykel i den här prisklassen, men Slayer Carbon 90 levereras åtminstone med vevstakar och styr i kol. RMB passade klokt nog Slayer med 29×2,5″ Maxxis Double Down-däck, och parade ihop en Minion DHF Maxx Grip 3C med en Aggressor baktill.
Jag hade inga problem med Race Face Next R Cinch-kranarna, och jag har ännu inte hört några knakningar från det pressmonterade BB92-bagfästet. En 32t ring framtill var tillräckligt liten för att ta mig upp för alla klättringar i mitt område, och vi har en del branta sådana! Ett One-Up Components ISCG-monterat nedre bash guard var ett trevligt inslag, och RMB:s Spirit Guide är där för att hålla din kedja på plats. Jag upptäckte ett problem med Spirit Guide; när du åker i slarviga förhållanden kan gunk bygga upp i den övre öppningen och det kommer att stanna där tills du gräver ut det med ett litet verktyg.
Den 150mm Race Face Turbine dropper post fungerade utan att misslyckas (även genom tidiga vinterförhållanden), och droppar med mycket lite tryck. En WTB Volt-sadel levereras med skräddarsydd Slayer-grafik, och jag tyckte att den var tillräckligt bekväm för att jag skulle behålla den på cykeln.
Men även om vissa kanske skulle kalla Slayer för en freeride-cykel, så har dagens teknik och geometri gjort den till en mycket bättre balanserad maskin som överbryggar enduro/freeride-kategorierna. Med en listad vikt på 33lbs (utan pedaler) är Carbon 90 29er inte tyngre än många andra endurocyklar, men om du tittar ner i sortimentet se upp; aluminiummodellerna är inte lätta. Allt detta resande har inte förändrat Smoothlink-länkens köregenskaper, och varje Slayer levereras med en bakre stötdämpare med två lägen så att du kan stärka pedalstödet för klättring.
Med Ride 4-chipet och justerbarheten hos Carbon 90-modellens DHX2-bakre stötdämpare kan du ställa in den här cykeln så att den gör vad den behöver, oavsett om du planerar att klättra på den varje tur eller att skrapa den i den lokala cykelparken. Den är lite på den långa resan för att vara en ”quiver killer”, men den här cykeln är mer kapabel runtomkring än vad den kanske ser ut. En sak är säker – Slayer’s DH-nivå bump eating capability kommer att få dig att le när du plöjer ner på grova stigar.
The Slayer Carbon 90 29″ säljs för 7999 dollar. Färgalternativen är röd/svart eller grå/svart, och den finns i storlekarna M/L/XL.
bikes.com