Ed – Greg Green tog en ”första titt” på RST Renegade Fat-bike Fork flera veckor tillbaka och nu kommer han till oss med denna långtidsöversyn efter över 8 veckors ridning och berättar vad han har lärt sig! Är RST Renegade en utmanare eller en pretendent? Låt oss ta reda på det!
Svårt att tro, men för bara 10 år sedan debatterade vi faktiskt på forumen om huruvida framfjädring var nödvändigt på en mountainbike. För bara 16 år sedan tillkännagav den amerikanska kommissionen för konsumentproduktsäkerhet i samarbete med tillverkaren en frivillig återkallelse av en kvarts miljon framfjädrande cykelgafflar. Denna enda händelse gjorde att alla tillverkare av cyklar och cykeldelar för alltid insåg vikten av högkvalitativ design och konstruktion. Konsumenternas liv – våra liv – står på spel!
Den nya RST Renegade är inte immun mot denna bedömning och mitt mål som produkttestare var att cykla denna gaffel till den punkt där den går sönder – oavsett om det rör sig om ett katastrofalt fel som att bryta kronans smide eller något mindre dramatiskt som att förstöra den interna ventileringen. Jag körde denna sak över intensivt grova lavafält, steniga och rotade singelspår, stränder, grova brandvägar runt en vilande vulkan och lyckades till och med lufta cykeln över flera olika konstgjorda och naturliga hopp. Jag straffade gaffeln i en halvtimme genom att cykla rakt in i en sju tum hög trottoarkant samtidigt som jag inledningsvis justerade inställningarna för kompression och rekyl till mina preferenser.
Jag lyckades inte. Jag försökte … och om byggkvaliteten hade varit mindre än fantastisk, tro mig, jag skulle ha slagit sönder den. RST Renegade fungerar fortfarande lika bra som den dag jag fick den och just nu frågar ni alla ”…men hur fungerar den egentligen?”
I artikeln ”Första titt på RST Renegade” behandlade vi muttrar och bultar, vikt, dämpning, finish osv. I en mer detaljerad diskussion med Bobby Acuna från RST fick jag veta att MSRP var 585 dollar. För att sätta detta i perspektiv ligger Blutos MSRP på mellan 685 och 715 dollar. Det gör att RST:s inträde på Fat-bike-marknaden är en rejäl Benjamin mer prisvärd. Tillsammans med det faktum att den kommer att erbjudas i både straight steer och tapered, och svart och vit färgade lågdelar, bör det visa sig att tvinga alla i spelet att öka sitt program. ”…men hur fungerar den?”
Det prov jag fick var tydligen en mycket sen förproduktionsenhet. Jag uppgav felaktigt i min artikel, First Impressions, att det var en version med 120 mm resväg när det i själva verket är 100 mm resväg. 120 mm-versionen finns endast i modellen med konisk styrning. Mitt exemplar innehöll inte heller fjärrstyrd utlåsning trots att jag försäkrades om att den fanns tillgänglig som tillval. ”…men hur fungerar den?!”
Jag vet att jag kommer att reta upp några fjädrar när jag säger att den här saken fungerar. Den gör allt jag förväntade mig och mer därtill. Det finns fortfarande en rasande debatt mellan styv vs. fjädring och jag är här för att rapportera att som en 195lb. man som inte kör på snö eller sand uteslutande, utan snarare mycket steniga, rotade tekniska singelspår, vulkaniska lavafält och grova, avlägsna långa tvåspår, behöver jag en främre fjädring. Killar som Chris Akrigg kanske klarar av att överleva en två timmars cykeltur över ett lavafält, men jag behöver all hjälp jag kan få. 50 år av hårda mil har tagit ut sin rätt och den här gaffeln är vad någon som jag behöver för att överleva ytterligare 50 år av terrängcykling.
Ja, den ökar vikten jämfört med en styv gaffel i aluminium eller kol. Men jag utmanar vem som helst att kasta sin rigida rigg över de klyftor och hopp som jag landade på Renegade! Mitt provexemplar hade ingen o-ring som indikerade reseföringen, så jag kan inte vara säker på hur mycket reseföring jag använde och om jag bottnade ut den var det omärkligt. Landningar från stora hopp var smidiga som silke. Kompressionen var lätt att ringa in och rebound var mycket väl kontrollerad även om jag skulle ha velat ha ännu mer justering på rebound. Vid den mängd kompressionsdämpning som krävs för att landa större hopp (ett eller två klick under full låsning) gör den interna ventileringen i gaffeln ett ljud som liknar ett snabbt skrik från den virala fårvideon. Bullrigt och komiskt, men det fungerar. Normala spårinställningar resulterar i en tyst och smidig körning.
Jag har ingen aning om vilken olja som fanns i gaffeln när den levererades, men den fungerade felfritt och stannade där den skulle. Den läckte inte ut. Cykeln tillbringade en hel del tid upp och ner, transport, rengöring etc. och upplevde aldrig några problem med förlust av dämpningskontroll som inte korrigerade sig själv inom några få meter av körning. Jag har aldrig utfört någon service, överhuvudtaget, under de åtta veckornas körning och stannarna lyckas fortfarande hitta smörjmedel! Tack och lov finns det inga externa minifettfästen på de nedre delarna som i min tidigare gaffel, RST Air 29. Dessa minifettfästen verkade alltid läcka ut lite olja som fläckade pulverlackeringen på den nedre gjutningen.
Som jag nämnde inkluderade den Renegade som jag fick inte någon fjärrstyrd låsning, så jag kan inte uttala mig om kvaliteten på den enheten. Vad jag kan säga är att en snabb vridning av kompressionsjusteraren till fullt låst läge resulterar i en gaffel som är HELT låst. Efter att ha slagit runt på enkelspåret i en timme med en plyschig kompressionsinställning och nått ner för att växla till full låsning är skillnaden häpnadsväckande och tjänar bara till att befästa investeringen.
Låghastighetskompressionen led lite eftersom gaffeln tycktes ha en mycket liten mängd stiction vid den första rörelsen. Denna stiction fanns från den dag jag fick Renegade ända fram till slutet av det åtta veckor långa testet och även om det inte var märkbart nog för att störa mig kan det vara ett problem för vissa, t.ex. en mycket lättare förare eller någon som bara kör på jämnare ytor. Sticket verkade dock förbättras varje gång som åkturen fortskred. Kanske när o-ringarna i luftkolven blev mer smorda eller varmare? Men varje morgon, på vägen till jobbet, verkade det som om jag fick pumpa gaffeln några gånger för att lossa den… och sedan, voila! En mycket acceptabel tur.
Oundvikligen kommer vissa att hävda att en framgaffel är onödig på en fatbike och göra uttalanden om magiska lufttryck och specifika fälg- och däckkombinationer för varje cykelscenario. Hawaiis Big Island är mindre än en miljon år gammal, så det finns helt enkelt inte mycket … smuts … och jag vet att det är svårt att föreställa sig! Jag har klämt platta nästan alla slangar som används i feta däck och vet nu hur mycket tryck det krävs för att rida ut ur Kulani-spåren utan att reparera slangar. Jag har slitit ut fyra uppsättningar däck när jag åkt på basalt, vulkanisk sten som är så gott som oundviklig. Den mountainbikevänliga Kalopa State Park är fylld av träd, men spindelnätet av rotstrukturer verkar mest existera ovanpå marken. Långa, flödande, smidiga och snabba stigar finns helt enkelt inte här. Det finns många steniga och rotade tekniska utmaningar och även om jag har ridit alla stigar med full rigid kan jag utan förbehåll säga att en framfjädring hjälper dig att bli en snabbare cyklist, hjälper dig att klara av saker som du en gång tyckte var omöjliga och minskar tröttheten hos cyklisten på dagar med långa cykelturer. Viktförlusten är verklig, men uppvägs vida av vinsterna.
RST Renegade använder sig inte av separata inställningar för långsam och höghastighetskompression, trendiga förkortningar som beskrivs, gjutningar i flera steg eller gimmicky färgad, patenterad hård anodisering. Och det är det som är attraktionen. Det är enkelt. Vikten är jämförbar eller bättre än de andra aktörerna på marknaden. Det är inte en ”böjlig nudel”. Den fungerar bara. Ställ in den och glöm den. I denna värld av ultrahögteknologiska, lättviktiga material och tillverkningsprocesser valde RST att gå in på denna marknad till ett lägre pris och leverera en produkt i världsklass. Under de senaste åren har RST gjort vinster på eftermarknaden för prestanda och Renegade är ett solitt bevis på att de är kapabla att skapa en kvalitetsprodukt. Jag rekommenderar starkt RST Renegade. Aloha!
Tänker du att du har en cool arbetsplats? Kolla in var Greg tillbringar sina arbetstimmar!
Om du vill veta mer om RST Renegade skicka dem ett meddelande!
RST försåg vår testare med denna gaffel för granskning. Det är en sen förproduktionsversion och vissa små förändringar kan göras i den slutliga produktionsmodellen.