1494 – 24 mars, Georgius Bauer (känd som Agricola) född i Glauchau, i Sachsen (Tyskland). 
1500 – Mogulkejsaren Akbar den store inrättar djurparker i olika indiska städer som i kvalitet och storlek vida överträffade allt som fanns i Europa. Till skillnad från de trånga europeiska menagerierna hade Akbars djurparker rymliga inhägnader och burar, byggda i stora reservat. Varje zoo hade en läkare och Akbar uppmuntrade till noggranna studier av djuren. Hans djurparker var öppna för allmänheten. Vid ingången till varje zoo satte han upp ett meddelande: ”Träffa dina bröder. Ta dem till era hjärtan och respektera dem.”” Detta verkar vara den första tydliga skillnaden mellan utställning av djur för underhållning och utställning som försök till human utbildning. (M. Clifton, 2007) 
1503 – Leonardo da Vinci och Niccolo Machiavelli, båda från Florens (Firenze) i Italien, skapar en plan för att avleda floden Arno bort från den fientliga staden Pisa. Arbetet inleds i augusti 1504, men går i stå i takt med att projektets storlek och ambitioner blir allt tydligare. Vid ett tillfälle konstruerar Leonardo en grävmaskin för att få fart på arbetet. Det var, sade Roger Masters, ett magnifikt misslyckande. ”Niccolò och Leonardo försökte kontrollera historiens och flodens flöde genom att kombinera vetenskap, teknik och politisk makt. Ambitionen att använda dessa medel för att erövra naturen, som är vanlig i dag, hade aldrig försökts på detta sätt i en sådan skala.”
1516 – Thomas More i England skriver Utopia, en vision om mänsklig perfektion och uppnåelse. Moore nämner vänlighet mot djur och avskaffandet av djuroffer och sportjakt som tecken på den moraliska utvecklingen hos medborgarna i hans fiktiva Utopia.
1533-1592 – Livet för Michel de Montaigne, en fransk jurist som 1588 i en uppsats om grymheter fördömde misshandel av djur som ”den mest extrema av alla laster”.
1538 – Ön Malta inrättar ett hälsoinspektionssystem för Magistri Sanitatas. Enligt Times of Malta kunde man, när människor inte lydde miljö- och hälsoinspektionsorder eller ertappades med att smuggla produkter från fartyg i karantän, straffas med att bränna sina hem. Dessutom fick alla som ertappades med att kasta skräp på vägen i Valletta 1586 betala böter. Och för att förhindra kontaminering från utlandet doppades brev i ättika för desinfektion eller utsattes för rök från brinnande halm, en blandning av mangan och en svavelsyralösning.
1567 – Påven Pius V utfärdade en påvlig tjur som fördömde tjurfäktning och andra former av djurkamp i underhållningssyfte som ”djävulens grymma och låga skådespel”, vars initiativtagare kan bli bannlysta. Påven Pius IX upprepade 1567 års tjur 1846 och påven Pius XII citerade den 1940 när han vägrade att träffa en delegation av tjurfäktare. Den påvliga tjuren från 1567 ledde slutligen till förbud mot tjurfäktning i hela Italien. (M. Clifton, 2007).
1556 -Georg Agricola skriver De Re Metallica, en bok om tekniker för analys, brytning och smältning av olika metaller. Delar av boken handlar om yrkesrisker. Publicerad 1556 Han skriver att italienska stadsstater antog lagar mot gruvdrift på grund av dess effekter på skogar, åkrar, vingårdar och olivlundar: ”Kritikerna säger vidare att gruvdrift är ett farligt yrke att utöva eftersom gruvarbetarna ibland dödas av den pestliknande luft som de andas; ibland ruttnar deras lungor bort…”. Agricola avfärdade dessa och andra farhågor. ”Sådana saker händer sällan, och endast i den mån arbetarna är oförsiktiga”, skrev han. Tanken att arbetare var skyldiga till yrkessjukdomar skulle upprepas med förvånansvärd frekvens fram till mitten av 1900-talet.
1546 – Den italienske läkaren Girolamo Fracastoro lägger fram teorin om smittsamma sjukdomar. Han resonerade att smittsamma sjukdomar kunde överföras på tre sätt: enkel kontakt, indirekt kontakt (t.ex. sängkläder) och små kroppar över avstånd genom luften. Isolering och desinfektion var således sätt att vidta åtgärder mot epidemier.
1560-1600 – Snabb industrialisering i England leder till kraftig avskogning och till att kol i allt större utsträckning ersätter trä.
1573-74 – Holländarna översvämmar området kring Alkmaar och Leiden för att bryta de spanska truppernas belägring under Åttioåriga kriget. Strategin blir känd som den holländska vattenlinjen och används ofta för försvar.
1589 – Vattenklosett uppfanns av Sir John Harrington i England, men likgiltighet för smuts och brist på avloppsvatten gjorde att uppfinningen ignorerades fram till 1778, då Joseph Bramah började marknadsföra en patenterad klosett. (Markham).
c.1590 – Drottning Elizabeth ”mycket bedrövad och irriterad” av kolrök i Westminster Palace. (Brimblecombe)
1593 – 9 augusti – Isaac Walton född i England (dör 15 december 1683).
1596-1650 – Livet av Rene Descartes, från Frankrike och Holland, en av de mest framstående av de tidiga vivisektorerna, vars arbete utlöste en antivivisektionsrörelse i Europa redan innan det fanns organiserade humana sällskap. (Richard Ryder behandlar detta utförligt i Animal Revolution, 2001 års upplaga.) Descartes blev minnesvärt satiriserad mer än en generation efter sin död av den franske filosofen Voltaire, som också attackerade ”den barbariska sedvänjan att försörja oss på kött och blod från varelser som liknar oss själva”, men som fortsatte att äta kött. (M. Clifton, 2007)
1598 – Den holländske viceamiralen Wybrand van Warwijck upptäcker dronten, en flyglös och relativt försvarslös fågel, på ön Mauritius i Indiska oceanen. Införandet av rovdjur (katter, grisar, hundar), snarare än direkt mänsklig predation, tros vara den huvudsakliga orsaken till utrotningen någon gång mellan 1662 och 1700. Det var inte särskilt uppmärksammat vid den tidpunkten, men i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet blev uttrycket ”gone the way of the dodo” för att hänvisa till utrotning vanligt.
1603 – James I efterträder Elizabeth I och beordrar att kol ska brännas i hans hushåll i London, men i stället för rökigt bituminöst kol från Lancashire, Durham och Cornwall, beordrar han import av hårt, renare brinnande antracit från Skottland.
1634-1703 – Livet för Thomas Tryon, en vegetarisk herde från Gloucestershire, England, som kämpade mot slaveri och förespråkade djurens ”naturliga rättigheter”. Han verkar ha bidragit till att övertyga många ledande puritaner om att djur har själar. Oliver Cromwells puritanska regim förtryck av djurplågeri innebar dock att djuren dödades och att de mänskliga förövarna bestraffades.
1640 – Isaac Walton skriver The Compleat Angler om fiske och om bevarande.
1641 – Massachusetts Bay Colony antog som sin Liberty 92 (av 100 ”friheter” som i själva verket var kolonins lagar) uttalandet att ”No man shall exercise any Tirrany or Crueltie towards any bruite Creature which are usuallie kept for man’s use”. Detta är den första humana lag som antogs av någon västerländsk nation. (M. Clifton, 2007) (citeras även i US v Stevens, 2010).
Frozen Thames, 1677, av Abraham Hondius.
Mitten av 1600-talet – ”Lilla istiden” kallt väder, krig och uppror dödade miljontals människor världen över. Den värsta skörden var 1648. Upplopp bröt ut i många länder när brödpriserna sköt i höjden. Byar försvann när glaciärerna avancerade så långt som möjligt sedan den senaste istiden. – Se Geoffrey Parker, ”Global Crisis:
Hur rena var de medeltida städerna?
Från The City in History, av Lewis Mumford: (Harcourt, Brace & World, 1961), sidorna 288 – 293.
”Jag skall börja med det område där fel och fördomar har varit utbredda i mer än två århundraden: den medeltida renhållningen… När det gäller användbara öppna ytor hade den typiska medeltida staden vid grundandet och under större delen av sin existens en mycket högre standard för folkmassan än någon senare form av stad, än de första romantiska förorterna från 1800-talet.
”Jag betonar den medeltida stadens bestående landsbygdskaraktär eftersom den falska motsatta bilden länge har etablerat sig som en fast idé, nästan alltför fast irrationell för att kunna avlägsnas genom att presentera de faktiska bevisen. Människor förväxlar fortfarande det ackumulerade förfallet som fyllde de gröna ytorna med den ursprungliga strukturen, som var öppen och sund. Så länge som dessa öppna ytor fanns kvar var de grova sanitära arrangemangen i den lilla medeltida staden inte nödvändigtvis så stötande som de har framställts. Klagomål som det som predikande bröderna i Beziers framförde 1345 på grund av den dåliga lukten från ett garveri skulle knappast ha framförts om den dåliga lukten var konstant och universell…
”… Grov sanitet är inte nödvändigtvis dålig sanitet; för en medeltida bondgård, där den gemensamma dynghögen var den enda toaletten i hemmet, var inte ett lika stort hot mot invånarnas hälsa som 1800-talets progressiva stad före Pasteur, välsignad med raffinerade vattenklosetter i varje medelklassbostad och förbannad av en dricksvattenförsörjning som hämtades från samma flod som avloppsvattnet från staden ovanför tömdes ut i. ”På 1500-talet hade särskilda bestämmelser för sanitär kontroll och anständighet blivit utbredda. Sålunda nämner Stow en förordning i London som föreskriver att ’ingen man får gräva ner någon dynga eller gödsel inom stadens friheter’ eller ’bära någon ordure förrän efter klockan nio på natten’. William Stubbs nämner att det första offentliga reningsverket och vattenverket fanns i staden Bunzlau i Schlesien 1543 … Alberti, ett helt sekel tidigare, gör i sitt kapitel om ”Dräneringar och avlopp” skillnad mellan dräneringar som för bort ”smutsen till en flod, en sjö eller ett hav” och dräneringar som leder till ”ett djupt hål grävt i marken”.”
”I Brunis lovprisning av Florens … anmärks att ”vissa städer är så smutsiga att all smuts som görs under natten placeras på morgonen framför människornas ögon för att trampas under fötterna … Det är omöjligt att föreställa sig något smutsigare”. Även om det finns tusentals människor där, outtömliga rikedomar, oändliga mängder människor, så kommer jag ändå att fördöma en så smutsig stad och aldrig tänka mycket på den”. På samma sätt nämnde Leland, en senare observatör, under sina resor i England särskilt smuts varhelst han stötte på det: uppenbarligen var det sällsynt nog för att förtjäna en kommentar.
”En förändring till det sämre inträffade säkert mot slutet av medeltiden, trots sanitära bestämmelser … Tills överbefolkningen började var de normala lukterna i en medeltida stad troligen inte mer stötande än lukterna på en bondgård; och det var inte 1800-talets uppgift, med sina avskyvärda sanitära förseelser, att förebrå den tidigare perioden. De öppna avloppen i ett ”progressivt civilisationscentrum” som Berlin, som dr William Osler konstaterade 1873, var förmodligen lika stötande för näsan och, som han noterade, lika farliga för hälsan.”
Väsentlig läsning
Tuchman, Barbara, A Distant Mirror : the calamitous 14th century, New York : Alfred Knopf, 1978Lansdown, R. and W.Yule, eds. Lead Toxicity: Historia och miljöpåverkan. Baltimore, Md: Johns Hopkins University Press, 1986.
Leff, S. och Vera Leff, From Witchcraft to World Health, New York: MacMillan, 1956
Sigerist, H. E. 1945. Civilization and Disease (Civilisation och sjukdom). Ithaca, N.Y.: Cornell University Press.
Roger D. Masters, Fortune is a River: Leonardo da Vinci and Niccolò Machiavelli’s Magnificent Dream to Change the Course of Florentine History (1999), 133.