Känner du dig utmattad och ingen mängd koffein verkar hjälpa dig? Märker du att när du äntligen faller i säng i slutet av dagen är Sandman ingenstans att hitta? Det kan vara ett symptom på binjureutmattning.
Dina binjurar sitter på toppen av varje njure och producerar hormoner som hjälper till att kontrollera blodsockret, förbränna protein och fett och reglera blodtrycket. De reagerar också på stressfaktorer som en sjukdom eller skada.
Binjuren producerar två mycket viktiga hormoner som kallas kortisol och aldosteron och skapar även andra hormoner som adrenalin och könshormoner som kallas androgener. De flesta binjurarelaterade sjukdomar orsakas av att binjurarna producerar antingen för mycket eller för lite av dessa hormoner.
Vad är binjureutmattning?
Binjureutmattning definieras som ”otillräcklig produktion av ett eller flera av dessa hormoner till följd av en underliggande sjukdom”. Binjureutmattning har många namn och kan ibland kallas binjureinsufficiens eller Addisons sjukdom.
Studier har visat att du kan vara mer benägen att utveckla binjureutmattning om du regelbundet befinner dig i en stressig miljö. Personer som skiftarbetare, ensamstående föräldrar och studenter – särskilt de som arbetar samtidigt som de går i skolan – är de vanligaste typerna av personer som utvecklar binjureutmattning. De som missbrukar droger och alkohol är också benägna att utveckla binjureutmattning.
Binjureutmattning kontra binjureinsufficiens
Och även om binjureutmattning kan benämnas binjureinsufficiens bör det noteras att många läkare anser att binjureutmattning och binjureinsufficiens är två olika tillstånd. Binjureutmattning kan inte upptäckas genom något test, medan binjureinsufficiens kan diagnostiseras genom en rad blodprover. Binjureinsufficiens uppstår när binjurarna inte kan producera tillräckligt med hormoner, eller när det finns skador på binjurarna, eller om det finns problem med hypofysen.
Symtom på binjureinsufficiens kan vara uttorkning, ett konstant tillstånd av förvirring, viktminskning, att man känner sig svag, trött eller yr, lågt blodtryck, magsmärtor, illamående, kräkningar och diarré.
Hur diagnostiseras binjureinsufficiens?
Läkare diagnostiserar binjureinsufficiens baserat på patientens symptom. Läkaren kan erbjuda ett blod- eller salivtest, men vetenskapliga studier stöder inte dessa tester för att diagnostisera binjureutmattning. Därför är resultaten och analysen från dessa tester inte tillförlitliga och kan inte anses vara korrekta.
Då binjurarna producerar kortisol är det dock vanligt att ett stimuleringstest för kortikotropin (ACTH) beställs. Eftersom binjurarna reagerar på stimulering genom att frisätta kortisol kan stimuleringstestet antingen bevisa eller motbevisa att körtlarna är utbrända.
Bortsett från kortikotropintestet kan läkare beställa andra diagnostiska tester för att utesluta möjligheten av andra medicinska tillstånd, såsom anemi, obstruktiv sömnapné, irritabelt tarmsyndrom, andra sköldkörtelproblem, brist på tillväxthormon, klimakterieproblem, lågt aldosteron eller renin, eller någon annan systemisk sjukdom. En patients läkare kan samarbeta för att också utesluta tillstånd som depression eller ångest, dålig kost, överträning eller stress hemma eller på jobbet.
Njurutmattning kan också vara relaterad till flera andra binjurarelaterade problem. Andra binjurarelaterade problem kan vara sköldkörtelproblem, polycystiskt äggstockssyndrom (PCOS), läckande tarm eller tarmpermeabilitet, ångest, sug, viktökning, lågt blodtryck eller obalans i blodsockret. Det finns också flera andra sjukdomar i binjurarna.
Symtom på binjureutmattning
Symtom på binjureutmattning sägs innefatta:
- konstant utmattning,
- svårigheter att somna,
- svårigheter att vakna,
- sugna efter salt eller socker,
- Oförklarlig viktnedgång,
- ett beroende av substanser som koffein,
- och ospecifika matsmältningsproblem.
Det bör också noteras att dessa så kallade symtom på binjureutmattning också är symtom på andra medicinska tillstånd. Svårigheter att somna kan vara ett tecken på sömnlöshet, konstant utmattning kan vara ett tecken på en psykisk sjukdom som depression, ospecifika matsmältningsproblem kan vara relaterade till kostproblem, och suget efter salt kan vara ett tecken på uttorkning. Om du upplever något av dessa symtom bör du uppsöka en läkare, för att utesluta möjligheten av andra sjukdomstillstånd.
Hur man förebygger binjureutmattning
Ett av de betydelsefulla sätten som du kan förebygga binjureutmattning är genom att inte dricka koffeinhaltiga drycker. Lättare sagt än gjort, men varje gång du konsumerar koffein aktiverar du kroppens kamp- eller flyktreaktion. Detta startar det som kallas HPA-axeln – som består av hjärnans hypotalamus-, hypofys- och binjureområden – och signalerar sedan till din kropp att frisätta stresshormoner, till exempel adrenalin (epinefrin), noradrenalin och kortisol.
Problemet med att aktivera kroppens kamp- eller flyktreaktion är att i stället för att frigöra adrenalin så att din kropp kan reagera på en omedelbar stressfaktor tränar du din kropp att frigöra adrenalin varje gång du konsumerar koffein. Med tiden kommer din konsumtion av koffein att börja få dina binjurar att brinna ut.
Andra sätt som du kan förebygga binjureutmattning är bland annat att få tillräckligt med sömn och avsätta tid för vila och återhämtning. Meditation och yoga är kända för att minska kroppens kortisolnivåer avsevärt.
Du bör också se till att du får i dig tillräckligt med vitaminer i din dagliga rutin. Specifikt kan vitaminer som magnesium, B- och C-vitaminer hjälpa till att förebygga trötthet i binjurarna. Magnesium hjälper till att lugna och stödja nervsystemet, förbättra din sömnkvalitet, minska stressnivåerna och öka energiproduktionen. B-vitamin är avgörande när det gäller att upprätthålla en korrekt binjurefunktion, eftersom det är kroppens antistressvitamin och även hjälper till att stödja dina energinivåer. När det gäller vitamin C använder din kropp detta vitamin för att producera stresshormoner som kortisol. När du är stressad använder dina binjurar mer C-vitamin än vad de skulle göra på en vanlig daglig basis.
Binjureutmattning kan förebyggas, men om du tror att du kanske kämpar mot den och inte kan skaka av dig den, boka ett möte med din vårdgivare. Din vårdgivare kommer att kunna utesluta andra problem som kan orsaka dina symtom och kan hjälpa till med en behandlingsplan för dig.