Aktiv
Husplan
Orangeburg, NY
Colonial Revival & Mission Style
- Rockland Psychiatric Center
Historia
Bygget påbörjades 1927 på en 600-hektar stora campus på landsbygden, Rockland State Hospital, som det då hette, hade till en början 5 768 bäddar. Med en fungerande gård, ett eget kraftverk och industriella verkstäder som bemannades av patienter som tillverkade allt från madrasser till kvastar och möbler ansågs Rockland då vara ett av de bäst planerade psykiatriska sjukhusen i världen. År 1931 öppnade sjukhuset för 60 manliga patienter, alla överförda från Manhattan State Hospital.
”Sjukhuset främjade idén om den terapeutiska förorten”, säger Andrea Bergbower, som studerar socialt arbete på andra året. ”Tanken var att det skulle vara bra för dessa patienter att lämna stadens buller och föroreningar för förortens isolering för att få dem att komma ur sin sjukdom.” Inom tio år växte Rocklands befolkning exponentiellt, tillsammans med sådana åtföljande problem som överbeläggning, sjukdomar och personalbrist.
”En stor del av personalen inkallades under andra världskriget och ersattes med okvalificerade arbetare”, sade Sara Fisher, en junior som studerar psykologi vid Marymount. ”Sängar placerades i dagrum, infektioner spreds och det fanns bara en psykolog som kunde ta hand om 300 patienter.”
Hos 1959, det år då antalet inskrivningar var som störst, hade Rockland mer än 9 000 invånare (inklusive en personalstyrka på 2 000 personer). Studenterna, av vilka några planerar att göra karriär inom psykisk hälsa, studerade historien om behandling av psykiska sjukdomar genom arkivforskning och förstahandsintervjuer. På Rockland började man med insulinchockbehandling 1937, följt av elchocksbehandling och lobotomier. Eleverna verkade synbart påverkade av att se och hantera några av de kirurgiska instrumenten, som alla användes, berättade deras lärare, inte av grymhet utan som en del av vad som då ansågs vara modern behandling.
En annan terapi som användes var avskildhetsrum med ett enda fönster av frostat glas, en enkelsäng och en toalett, med en delad dörr med en dörr för matservering i mitten. I allmänhet var tre dagar den tid som gavs till okontrollerbara patienter. Enligt en intervjuad patient som internerades i början av 1940-talet främst för att hon var ett barn som var ett disciplinproblem för sina föräldrar, och inte för att hon hade någon psykisk sjukdom, hade hennes föräldrar genom socialtjänsten låtit henne interneras vid nio års ålder i nästan ett år. Bad i isdukar gavs som bestraffning för stökiga eller icke samarbetsvilliga patienter, liksom isoleringsbestraffningar. Bland flickorna fanns det också en social statusstruktur där man fastställde sin rang genom att slåss på nätterna. I de flesta fall var det en öppen sovsal, ett område med gemensamma sängar, där patienterna var inlåsta tillsammans på natten och personalen interagerade främst under dagtid. Det fanns 6 stugor för barn. Tre för flickor och tre för pojkar. Också som en icke-professionell åsikt ansåg patienten att många av hennes medpatienter internerades på grund av att de blev fysiskt eller psykiskt misshandlade av familjen, och vi är inte diagnostiserade med psykisk sjukdom, men blev disciplinproblem, och därför gjordes till statens avdelningar.
”Under de tidiga åren användes mycket lite bedövning”, sade Loraine Milosevic, en Marymount-junior. ”De hade inte ens tandklämmor för att hindra de patienter som fick lobotomi från att bita sig i tungan.” Eleverna fick lära sig om behandlingar av schizofreni och andra psykiska sjukdomar, allt från hydroterapi (att placera en patient i iskallt vatten i ett badkar för att lugna personen) till att måla om institutionens väggar för att påverka patientens psyke. (Rosa, visade det sig, är den mest lugnande färgen och finns idag på nästan alla sjukhus.)
För dr Kaiser, som arbetade på Rockland i 13 år som psykiatrisk socialarbetare, var det också en upplysande upplevelse att åka tillbaka med sina studenter. ”Jag gick in där i början av avinstitutionaliseringsprocessen när det fanns patienter som hade varit där i 30 år”, säger Dr Kaiser. ”Jag kände en kvinna som hade varit institutionaliserad sedan hon var 6 år gammal på grund av epilepsi och som inte ens visste hur man tänder en lampa. Det var mycket spännande att ta med studenter dit för att lära sig hur långt vi har kommit när det gäller behandling av psykiska sjukdomar i det här landet.”
Sedan 1970-talet har Rockland Psychiatric Center huvudsakligen fungerat som ett öppenvårdssjukhus och rymmer i dag färre än 600 patienter, främst de mest allvarligt sjuka. I och med tillkomsten av nya psykofarmaka och yrkesutbildning kan många patienter med schizofreni och manodepressivitet som tidigare varit inlagda på institution nu leva självständigt så länge de tar sina mediciner.
Bilder från Rockland State Hospital
Huvudsakligt bildgalleri: Rockland State Hospital
Kyrkogård
Huvudparken är begravningsplats för 1 634 psykiskt sjuka patienter som institutionaliserades på Rockland Psychiatric Center i början av 1900-talet, övergivna av sina familjer eller samhället på grund av den skam och stigmatisering som var förknippad med psykisk ohälsa på den tiden. På en annan kyrkogård vid Rockland Psychiatric Center finns 794 gravar av personer som begravts från 1965 till i dag. Den gamla kyrkogården, där invånarna begravdes från 1928 till 1965, kommer att kallas Broad Acres-kyrkogården, och den nyare kommer att kallas Blaisdell-kyrkogården. Tre andra kyrkogårdar som drivs av Rockland Psychiatric Center kan komma att rustas upp vid ett senare tillfälle.