(CNN) – Kan det här året sluta än? Det är en tanke runt om i världen när vi försöker hantera covid-19, karantän, skogsbränder och orkaner.
Nu kan det.
Rosh Hashanah, eller Rosh Hashanah, på engelska, som markerar det judiska nyåret, börjar fredagen den 18 september. Även om du inte är jude är det ett sätt att fördjupa dig i delar av dessa ritualer för förnyelse. Gud kanske vet att vi alla behöver lite förnyelse nu.
”Jag är glad att det är dags för Rosh Hashanah”, säger Stacy Stuart, medgrundare av JewBelong. Det är en New York-baserad organisation för judar, icke-judar och alla som har känt sig utanför vid judiska evenemang.
”Det handlar om hur du vill rena din själ inför det nya året”, säger Archie Gottesman, medgrundare av organisationen.
De anordnar ett virtuellt evenemang på fredagskvällen som heter ”Sins, Stars and Shofars!”. Det är ett en timme långt evenemang med berättelser, sånger och uppläsningar som fokuserar på att lyfta människor och överbrygga de klyftor och splittringar som världen står inför. Det finns en rad kändisar med bland annat den amerikanska senatorn Cory Booker från New Jersey, CNN:s politiska kommentator Bakari Sellers, komikern Judy Gold och skådespelerskan Alysia Reiner från Netflix serie ”Orange Is the New Black”.
”Människor har varit stressade. De har varit isolerade och har fått panik”, säger rabbin Amichai Lau-Lavie, grundande andlig ledare för Lab / Shul NYC, ett experimentellt samhälle för heliga judiska sammankomster, som arrangerar sina egna virtuella helgprogram, separat från JewBelong.
JewBelong sammanfattar 2020 års oro i sin slogan för evenemanget: ”Känner du att Gud är skyldig oss en ursäkt i år?”.
Nytt år i september
Rosh Hashanah, som betyder ”årets början” på hebreiska, är en tvådagars fest som markerar början på de judiska högtiderna varje höst.
Nyttåret inleds med tio dagar av omvändelse, även kända som dagar av vördnad. De leder fram till Yom Kippur, försoningsdagen, som i år infaller söndagen den 27 september. Därefter följer Sukkot, från lövhyddohögtiden, som minns hur Gud skyddade israeliterna när de vandrade i öknen på jakt efter det utlovade landet.
Rosh Hashanah börjar vid solnedgången på fredagen, vanligtvis med ljudet av shofaren, vädurens horn, ett ljud som traditionellt är tänkt att väcka människor ur deras slummer, eller kanske i årets fall, karantän.
LÄSNING: En muslimsk och en judisk ambulanssjukvårdare gör en paus för att be tillsammans. Ännu ett inspirerande ögonblick i coronavirus-krisen
”Vi försöker hitta sätt att ersätta den gemenskapskänsla som (församlingsmedlemmarna) förlorar genom att inte samlas personligen”, säger rabbin Joshua Lesser, som är ledare för Congregation Beth Haverim i Atlanta.
Han skapade en Facebook-grupp som heter ”Dreaming Up High Holy Days 2020”, som har samlat mer än 2 700 rabbiner, kantorer och lekmän i ett samtal om hur judiska traditioner ska anpassas till den aktuella pandemin. Den gruppen har blivit en levande plats för kreativa idéer.
Ett sätt för Lessers församling att anpassa sig specifikt är genom att skapa höga semesterlådor för församlingsmedlemmarna. De innehåller juleljus, äppelsnacks, honung och anteckningsböcker där folk kan skriva ner reflektioner när de firar högtiderna var de än befinner sig.
Och de har skapat DIY-helguider som förklarar hur man kan skapa ett heligt rum i hemmet med ett provisoriskt altare och personliga bilder eller totem av betydelse.
”Jag kan inte föreställa mig att jag skulle ha tänkt på det på det här sättet om gudstjänsterna hade varit vanliga”, säger Lesser.
Lådor med ”Shelter in Peace” delas ut av rabbin Joshua Lesser.
Rosh Hashanah, en högtid för eftertanke
Traditionsenligt handlar Rosh Hashanah om att inse var vi kan ha misslyckats under det föregående året och hur vi kan reparera oss själva och världen under det kommande året.
”Du är inbjuden att vara offentligt privat, att vara närvarande i det offentliga rummet och säga ’Jag är här för att jobba på mina personliga saker'”, sa Lau-Lavie. ”Det är sant varje år, men det är särskilt sant i år med tanke på pandemin och det politiska läget.”
Under säsongen har hon skrivit in hundratals personer i olika utmaningar i samband med andliga läsningar och personliga åtaganden i frågor som rasrättvisa och invandringsreform.
”Det här är frågorna som du ställer dig i terapi, eller med en tränare, eller när du svettas mycket i yoga”, säger Lau-Lavie. ”Vem är jag, vem vill jag vara?”
JewBelong erbjuder online-verktyg för att vägleda människor genom deras egna personliga reflektioner.
Oavsett om du är jude eller inte, förklarade hon, finns det ett värde i den andliga och känslomässiga övningen att ärligt fundera över vad du gör i år och vad du vill ha ut av ditt liv.
En möjlighet att be om ursäkt
Kanske har du bråkat med någon, försummat dem eller varit oärlig mot andra, dig själv eller universum.
De judiska högheliga dagarna är en möjlighet att be om förlåtelse, förklarade Stuart.
Med hjälp av verktyget JewBelong kan du skriva exakt var du tycker att du har missat målet. Du kan sedan skicka den i ett e-postmeddelande, kanske till dig själv eller till den person som du vill be om ursäkt till.
Och du kan dela den på Facebook eller Twitter, så att hela samhället kan se ditt personliga uttryck för smärta eller ånger.
Kasta bort synderna
Ett viktigt tema för Rosh Hashanah är traditionen med tashlich, där människor symboliskt kastar bort sina synder, ofta genom att kasta en munfull bröd i ett strömmande vatten.
”Barnen minns att de kastar bort sina synder i floden, eller så minns de kanske inget annat, men de minns det när de gör tashlich, vilket innebär att de kastar bort sina synder”, säger Stuart. ”De fysiska ritualerna håller verkligen i längden.”
Om det är för svårt att hitta en vattenkropp i närheten kan du använda badkaret eller handfatet, tillägger Gottesman.
Och du kan använda JewBelongs virtuella verktyg, där du kan skriva in aspekter av ditt liv som du vill förbättra. Det kan till exempel handla om fel som svartsjuka eller skvaller, eller mer allmänt om att vara rädd för att prova nya saker eller att hitta fel på sin partners kropp.
Tashlich.
Det engelska ordet ”synd” är inte nödvändigtvis den bästa översättningen av begreppet, förklarade Lau-Lavie. Ett bättre sätt att tänka på det kan vara att undersöka var vi träffar rätt i våra liv och var vi inte lever upp till den bästa versionen av oss själva.
Inkluderar en bön av rabbin Rachel Barenblat:
”Jag är redo att släppa taget om mina misstag. Hjälp mig att frigöra mig från de sätt på vilka jag har missat målet, ta bort mina bekymmer från mina axlar. Det gångna året är över, det har spolats bort som smulor i en bäck. Öppna mitt hjärta för välsignelse och tacksamhet. Förnya min själ som daggen förnyar gräset.”
Vad är ditt arv?
Slutligt ger nyårsreflektionen oss möjlighet att visualisera vår framtid. JewBelong skapade ett verktyg för gravstenar och bad människor att skriva vad de skulle vilja ha skrivet på sin gravsten, vilket skulle sammanfatta meningen med deras liv.
Det kan vara så enkelt som ”Han klappade varje valp” eller ”Hon tog sig alltid tid att lyssna”.
Därefter har du möjlighet att lägga till vad du kan göra just nu för att börja representera den verkligheten.
LÄS: Omvändelse, hårklippning, honungsdoppade äpplen med mera. Vad du behöver veta om Rosh Hashanah, det judiska nyåret (2019)
”Det handlar om hur du vill spendera ditt liv”, säger Stuart. ”Detta är ingen repetition.”
Ett annat sätt att förstå andan i Rosh Hashanah, för både troende och icke-troende, är att se det som en rigorös självanalys av ditt förflutna, din nutid och din framtid.
Lau-Lavie rekommenderar att du gör en lista över vanor från ditt förflutna som inte längre tjänar dig, tar reda på vad du kan göra nu för att korrigera och sedan åtar dig att leva bättre i framtiden.
”Det är en inbjudan till reflekterande ärlighet”, säger han. ”Det handlar inte om judar. Det viktigaste är människan.”