Sigismund

”Nitiskhet gör allting möjligt, plikt gör allting enkelt.”

– Förste kapten Sigismund från Imperial Fists Legion

Sigismund var den förste kaptenen i Imperial Fists Legion under det stora korståget och Horus Heresy-eran. Sigismund var ett namn som ekade genom det stora korståget även innan Horus Heresys mörker gjorde honom till en legend.

Född på Terra och upphöjd till Legiones Astartes när det stora korståget var på sin höjdpunkt, steg han i rang och berömmelse tack vare ett enkelt faktum: han var en krigare med oöverträffad dödlighet och förmåga. Under primärerna har det kanske aldrig funnits någon mer skicklig krigare i strid.

Över slagfälten i hundratals världar och på varje legions duellgolv besegrades han aldrig utom vid ett tillfälle, och endast genom förräderi, när han fick ett huvudskott i ansiktet av Night Lords beryktade förste kapten Jago Sevatarion.

Korsriddarens eld har alltid brunnit starkt i honom, och om det fanns en krigare som kunde förkroppsliga det stora korståget och dess anda av ädla erövringar så var det Sigismund. De som mötte honom i klingornas cirkel, eller stod bredvid honom i strid, talar om ett raseri som var fjättrat av en järnvilja och en inneboende genialitet för att ge död som gränsade till det övernaturliga.

Det var hans skicklighet och eld som förde Sigismund till befälhavare över tempelriddarna i legionens 1:a kompani, och den mest upphöjda positionen i Imperial Fists under Rogal Dorn själv.

Efter de tragiska händelserna under Heresy delades Space Marine Legions upp i mindre kapitel. Sigismund skulle sedan bli den första High Marshal (Chapter Master) i det nybildade Black Templars Chapter efter den andra grundandet i början av det 31:a årtusendet.

Historia

”Vi kommer att tillbringa våra liv med att kämpa för att säkra detta Imperium, och sedan är jag rädd att vi kommer att tillbringa resten av våra dagar med att kämpa för att hålla det intakt … I en avlägsen framtid kommer det bara att finnas krig.”

– Förste kapten Sigismund delar sina privata tankar med kapten Tarik Torgaddon, andra kapten i Luna Wolves Legion

Sigismund tjänstgjorde själv vid sidan av Imperial Fists Legions primarch Rogal Dorn, och skulle kämpa under hela det stora korståget. Han var känd för att vara fräck och egensinnig och hade en tendens att angripa fienden direkt, oavsett vilken fara eller vilket uppdrag han hade skickats för att utföra. Denna tendens kunde ha varit ett problem om han inte hade varit en så fantastisk krigare som kunde besegra nästan vilken motståndare som helst.

En dyster och dödlig krigare, både outtröttlig och obarmhärtig i striden, var Sigismund för åskådarna mindre en dödlig krigare utan snarare en ohejdbar agent för de mörka ödena. Detta ledde till att ingen mindre än Blood Angels Primarch Sanguinius påpekade att han verkade ”…mindre min bror Dorns mästare, och mer Döden själv…”. Sigismunds skicklighet var legendarisk, även bland de transhumana krigarna i Space Marine Legions, och ingen kunde mäta sig med hans instinktiva talang för att ge död och hitta den minsta spricka i fiendens skydd för att utnyttja deras undergång.

Vid en viss tidpunkt, sent under det stora korståget, tjänstgjorde Imperial Fists tillsammans med den brutala World Eaters Legion under en betydande tid. Under dessa kampanjer blev Sigismund en nära kamrat till Assault Captain Kharn, Equerry of Primarch Angron.

De två krigarna gick till och med så långt att de kallade varandra för ”edsbröder”. Dessa band knöts i stridsgroparna på XII:e legionens flaggskepp Conqueror, där Sigismund gjorde sig ett imponerande namn och förtjänade epitetet ”den svarta riddaren”.

Traditionen att använda kedjor för att binda vapen till armarna startades ursprungligen av World Eaters, en tradition som så småningom spreds till de andra Space Marine Legionerna efter att dess popularitet hade spridit sig utanför World Eaters stridsgropar.

Sigismund tog till sig bruket med sin vanliga iver och band sina riddarvapen till sina handleder på täta svarta kedjor. Denna sedvänja att bära hängivenhetskedjor skulle senare antas av det andra grundande svarta tempelriddarkapitlet.

The Horus Heresy

Sigismund ledde en grupp tempelbröder som följde med sin primarker i en bordningsaktion för att rädda överlevande från den förkrympta Eisenstein, under befäl av stridskapten Nathaniel Garro, tidigare från Death Guard, som hade berättat för Rogal Dorn om krigsmästare Horus’ svek efter hans förrädiska handlingar under Istvaan III:s grymhet. Efter dessa häpnadsväckande avslöjanden gick Dorn in i tillfällig isolering för att ta sig tid att ta till sig allvaret i dessa hemska förespeglingar.

När han väl hade fattat ett beslut beordrade Dorn Sigismund att genomföra ett uppdrag till Istvaan-systemet för att utvärdera situationen och hjälpa eventuella överlevande lojalister. Under denna period av isolering kämpade Sigismund med den fruktansvärda nyheten om de tidigare brethrens förräderi. Han träffade så småningom en av Eisensteins överlevande, Euphrati Keeler, en före detta imagist och numera ivrig anhängare av Lectitio Divinitatus.

Hennes tro på kejsaren skulle visa sig vara så absolut att den gav ett psykiskt skydd mot kraften hos daemoner som kallades från warpen, och Keeler skulle bli en av de tidigaste helgon som erkändes av den kejserliga trosbekännelsen. Keeler informerade förste kaptenen om att krigsmästaren så småningom skulle slå till mot Terra, och när han slutligen gjorde det skulle Sigismund tvingas välja var han skulle ta ställning.

Keeler delade också en vision med Sigismund, där han visade honom Imperiets död, såväl som sin egen. Ett av dessa val skulle leda till Sigismunds död. Död och offer långt borta, under ljuset från en okänd stjärna. Ensam och utan minnen. Det andra valet skulle resultera i ett krig utan slut. Före slutet skulle hans far Dorn behöva honom. Den vanligtvis stoiska förste kaptenen var djupt påverkad av deras samtal och hans beslutsamhet var allvarligt skakad.

Som ett resultat av detta begärde Sigismund att han skulle få stanna kvar vid sin primarchs sida. Således övergick befälet över Retributionsflottan till den erfarne kaptenen Yonnad. Även om primarken inte förstod varför Sigismund skulle göra en sådan begäran hade han ändå litat på sin son och tillmötesgått hans vädjan utan att ifrågasätta.

Retur till tronvärlden

Många solveckor passerade efter det att Dorn hade hört och sett bevisen på sin brors förräderi. Sigismund mindes ilskan i sin genfaders ögon. Dorn hade velat gå och konfrontera Horus själv, höra förrädarens bekännelse och ge vedergällning med sina egna händer. Men plikten hade hållit honom tillbaka: plikten mot kejsaren och det imperium som Horus nu försökte förstöra. De hade återvänt till Terra, men Dorn hade skickat sina söner som sändebud för sin vrede. Han hade kallat den för en ”vedergällningsflotta”.

Trettiotusen kejserliga knytnävar och över femhundra krigsfartyg hade slagit ut mot Isstvan-systemet, en styrka stor nog att underkuva hundra världar, bärande på en brors vrede. Nu samlades en andra styrka från många legioner för att slå till mot Isstvan V, men inget ord hade kommit från vedergällningsflottan.

Och även om Dorn tillmötesgick sin förste kaptens begäran att stanna vid hans sida, hade Sigismund hållit det verkliga skälet för sig själv, eftersom han anade att primären inte skulle förstå. Sigismund förstod det knappt själv, men han hade fattat sitt beslut. Detta bedrägeri hade tyngt Sigismund som botfärdiga kedjor ända sedan dess.

Under övervakning av byggandet av det kejserliga palatsets befästningar och försvar var Sigismund närvarande när Dorn fick de tragiska nyheterna om massakern på nedsläppsplatsen: det kejserliga motangreppet hade massakrerats på Isstvan V. Vulkan och Corax var försvunna. Ferrus Manus död. Night Lords, Iron Warriors, Alpha Legion och Word Bearers var nu med Horus. En primärtopp dog. Två förlorade. Tre legioner borta och fyra har gått från vän till fiende inom loppet av en handfull ord. Precis som visionen Euphrati Keeler hade visat Sigismund var detta den verkliga början på slutet.

Om ytterligare fyra legioner kunde vända sig mot kejsaren, varför då inte ännu fler? De skulle så småningom komma till Terra, och här måste de kejserliga nävarna stå, och stå ensamma. Dorn beordrade Sigismund att rensa ut alla rester av förrädarna inom Solsystemet. Han fick tillåtelse att använda vad och vem han behövde – ta dem eller förstöra dem som han måste. Efter denna sorgliga nyhet beordrade Dorn att resten av Imperial Fists Legion skulle återkallas tillbaka till Terra, även om de brände igenom tusen astropater för att nå Tronvärlden.

Senare, innan han reste till Mars, kände Sigismund att han måste avslöja för sin genfader sina verkliga skäl för att återvända till Terra och varför han inte kunde ta befälet över Retribution Fleet. Han delade med Dorn de sanningar som Remembrancer Euphrati Keeler avslöjat för honom. Primären, som var rasande över sin sons avslöjanden, tillrättavisade Sigismund. De skapades för att tjäna, förklarade han för den förste kaptenen, varje primarie och varje son till en primarie existerade för att tjäna Imperiet. Deras existens hade ingen annan mening. Deras val var inte deras egna, deras öde var inte deras eget att välja.

Sigismunds vilja var Dorns, och genom hans primarch, kejsarens. Dorn hade litat på honom, och Sigismund hade slösat bort det förtroendet på stolthet och vidskepelse, inte olikt dem som nu gjorde uppror mot kejsaren. Sigismund skämdes och erbjöd sin genfader sitt svärd för att ta hans liv, men primarken vägrade. Han skulle behålla Sigismund som förste kapten, men ingen skulle någonsin få veta vad han hade gjort. Dorn skulle inte tillåta att Sigismunds rädsla och stolthet skulle så tvivel i deras led. Hans skam skulle han bära ensam.

Dorn förnekade sedan Sigismund som en av sina söner, för oavsett vad hans framtid innehöll skulle Sigismund aldrig mer bli en av hans egna.

Dock hade Keeler avslöjat för Sigismund att han skulle behövas innan slutet. Hans far skulle behöva honom. Han måste bära det som skulle komma. Sigismund var tacksam för att han fortfarande levde och därmed kunde han fortfarande tjäna. Han svor att han inte skulle misslyckas.

Uppdrag till Mars

Under de första dagarna av Horus Heresy när Schism of Mars bröt ut, rasade ett öppet krig över den röda planeten mellan den lojala Mechanicus’ styrkor och den mörka Mechanicus’ förrädare. Malcador Sigillite, Terras regent, gav Primarch Rogal Dorn ett uppdrag av vital betydelse – att säkra smedjorna på Mars. Dorn informerade Sigilliten att han skulle skicka förste kapten Sigismund och fyra kompanier av Imperial Fists för att utföra uppgiften. Smedjorna på Mondus Occulum och Mondus Gamma tillverkade huvuddelen av Astartes rustningar och vapen. Han skulle låta dem slå till där först och när de var i lojalisternas händer skulle de kejserliga fisterna tränga utåt och säkra de andra.

Sigismunds kompanier landade vid Mondus Occulum medan resten av den kejserliga expeditionsstyrkan kämpade över Mars yta. Efter en snabb utplacering under eld i skuggan av Pavonis Mons avancerade tretton kompanier av den kejserliga arméns saturniska hopliterregementen mot de omvärldslinjer som omgav smedjan vid Ipluvien Maximal. Längre söderut gjorde två kompanier av Imperial Fists och fyra regementen av jovianska grenadjärer (nästan 15 000 soldater från den kejserliga armén) under befäl av Imperial Fists kapten Camba-Diaz planetfall i smedjekomplexet Mondus Gamma.

Inget av deras uppdrag till Mars blev som det var tänkt. Camba-Diaz och de jovianska regementena var indragna i en kamp för sina liv vid Mondus Gamma, och de saturniska kompanier som hade till uppgift att bryta belägringen vid Ipluvien Maximals smedja hade vid upprepade tillfällen blivit tillbakavisade av den Mörka Mekanikerns fruktansvärt förändrade vapenvarelser. Trots att striderna visade sig vara desperata säkrade Camba-Diaz rustningssmedjorna och ammunitionssilos, men hans kompani var i underläge hundra mot ett. Förrädaren Chroms styrkor pressade honom tillbaka till landningsfälten och hans förluster var stora. Sigismund visste att den kejserliga expeditionsstyrkan inte skulle kunna hålla smedjan, men en stor mängd viktiga förnödenheter hade säkrats för transport till Terra.

Sigismunds kompanier hade nedstigit på Mondus Occulum utan att veta om de skulle tvingas slåss för att säkra smedjan, men det var en lättnad att finna att Fabricator Locum Kane fortfarande var kejsaren trogen. Sigismund säkrade stora mängder krigsmateriel som skulle skickas tillbaka till Terra, inklusive nästan 12 000 sträckor av Mark IV Power Armour och dubbelt så många vapen. Men lojalisterna hade ont om tid. Trots att Locums servitörer arbetade med full kapacitet var de fortfarande inte tillräckligt snabba för att lasta bulktransporterna, för Sigismunds skeppsmästare informerade honom om att en betydande fiendestyrka närmade sig. Den bestod av förrädarinfanteri, pansar, Skitarii och minst två titanlegioner som omfattade sammanlagt nästan 60 krigsmaskiner.

Sigismunds önskan att utkräva en blodig hämnd på dem som gjorde uppror mot kejsaren stod i strid med det uppdrag som hans primarch hade gett honom att säkra rustningarna och vapnen från Kanes smedja. Motvilligt visste han att han måste förbli trogen sitt uppdrag, för styrkorna som ställdes upp mot dem var för många och hans order tillät inte meningslösa gester av trots. Locum Kane varnade Imperial Fists förste kapten att om både Mondus Occulum och Mondus Gamma smedjor föll, skulle Imperiet inte ha något sätt att på något meningsfullt sätt fylla på de stridsförluster som de skulle lida mot förrädarna.

Efter bara några få timmars strider brann både Mondus Occulum och Mondus Gamma, och stora delar av maskineriet och manufakturkapaciteten hade förstörts. Förlusten av sådan oersättlig teknologi och kunskap skulle kännas av Imperiet i årtusenden framöver. Likt kometer som skjuter upp från Mars yta flydde de kejserliga transporterna mot himlen. Astartes och den kejserliga arméns fartyg stökade på himlen i sin brådska att lämna den purpurröda världen. Men uppdraget var framgångsrikt och Loyalist Astartes hade säkrat ett stort antal av de nya märkena av Power Armour som förberedelse för det kommande fälttåget mot Terra av Horus förrädarlegioner.

Siege of Terra

”Vi började i okunnighet, och utkämpade ett krig som vi inte förstod, mot vapen som vi inte ens drömde om att de existerade. Vi var oförberedda, vi var sårbara, vi var svaga. Men i dessa första ögonblick gav våra fiender oss styrka. Styrkan att leva, att resa sig från de blodiga fälten, att marschera vidare men inte falla: allt detta är vårt nu, och var det inte tidigare.”

– Sigismund, förste kapten, Legio Astartes Imperial Fists — Ord uttalade till tempelriddarna vid den första porten till Terra

När Horus Heresy avslutades under belägringen av Terra valdes Sigismund att tjäna som kejsarens första mästare. Personligen utvald av Rogal Dorn själv fick Sigismund den höga äran att tjäna som kejsarens personliga mästare. Även om han var ödmjuk inför denna ära, stördes han bara av en sak – det verkade fel för honom att skymma sin legions heliga färger.

Den imperialistiska reclusiarken som skänkte de heliga välsignelserna på hans rustning och utrustning sa till broder Sigismund att han inte skulle frukta, för Dorn själv hade beordrat att det skulle vara så. Sigismunds heraldik ändrades till svart för att visa att han tjänade kejsaren direkt, liksom reclusiarken och hans kamrater i kaplanen. Som sådan hade han blivit utpekad i kejsarens ögon.

Säkert strövade Sigismund över de krigshärjade scenerna av blodbad, av helvetet på jorden, och utmanade alla kaosets mästare till enkel strid, liksom alla andra som hade oturen att korsa hans väg. När Rogal Dorn följde med kejsaren och Sanguinius vid bordandet av Horus flaggskepp, Vengeful Spirit, lämnade han de flesta av sina kejserliga knytnävar bakom sig för att se till att försvara det kejserliga palatset.

Sigismund lämnades kvar för att leda de kejserliga marktrupperna mot förrädarlegionerna, tills Dorn återvände. Sedan dess har Black Templars Chapter fortsatt att hedra Sigismund genom att upprätthålla praxis att utse en kejsarmästare.

Second Founding

”Du bär kejsarens vilja som din fackla. Med den ska du förstöra skuggorna.”

– Verser av Sigismund, Bok CIV, Vers 1

Kejsarmästaren Sigismund, den förste kaptenen i Imperial Fists Legion, valdes av sin primärkarl till den första högmarskalken (kapellmästaren) i det nyskapade kapitlet Black Templars Chapter under den andra grundläggningen.

Kapitlet tog på sig den svartvita panopeln av Sigismunds personliga heraldik vid belägringen av Terra. Utvald till kejsarens mästare för sin glödande tro på kejsaren och sin odödliga hängivenhet till mänskligheten, försökte de nitiska krigare som blev svarta tempelriddare efterlikna sin tidigare förste kaptens heroiska exempel.

Med tanke på de stridigheter som drabbade Legiones Astartes under den andra grundläggningens dagar bestämde Sigismund att det behövdes en gest av högsta tro. Som High Marshal of the Black Templars svor Sigismund en mäktig ed att när han lämnade Terra skulle han bevisa sin lojalitet och aldrig vila i utförandet av sina plikter mot kejsarens fiender.

Det är en ed som varje efterföljande högmarskalk har förnyat, och så påbörjades det största och längsta kejserliga korståget i den kejserliga historien, ett korståg som har fortsatt oavbrutet i tio tusen terraniska år.

Ultimat öde

”Du kommer att dö som din svagsinta far dog. Själlös. Hederslös. Gråtande. Skäms.”

– Högmarskalk Sigismund, som använde sitt sista andetag för att förbanna Abaddon the Despoiler efter att ha slitits mitt itu av Horus Talon

I 781.M31, fem standardiserade århundraden efter sin reträtt från Terra, återvände Ezekyle Abaddon, numera Chaosets värmemästare känd som Abaddon the Despoiler, till den kejserliga rymden i spetsen för en skara förrädare och daemoner. Det var Imperiets första möte med den nyligen omdöpta Black Legion och återkomsten av en brutal och bitter fiende som många hade trott var förlorad på historiens kyrkogård. Detta var det första av de tretton svarta korstågen.

Sedan den stora skövlingen hade Abaddon stannat kvar i Skräckens öga och återuppbyggt Black Legion som en hämndlysten återspegling av dess tidigare glans. Äntligen återvände Svarta legionen och de andra förrädarna till realrymden, det första kapitlet i deras långa krig mot kejsaren redo att skrivas i de kejserliga världarnas blod. Imperiets nya regenter, High Lords of Terra, förväntade sig inte att förrädarlegionerna skulle återvända och var därför oförberedda på att möta dem, men alla kejsarens tjänare hade inte glömt sina egensinniga söner.

Under detta första intrång i den kejserliga rymden ställdes Abaddon inför den gamla tempelkungen Sigismund, högmarskalk av Black Templars Chapter. Vid den här tiden var Sigismund en veteran med mer än tusen standardår. Åldern hade härjat honom, men han brann ändå av liv. Sigismund informerade Abaddon om att han hade sökt den tidigare förste kaptenen när Terra brann i Horus’ kätteriets eldar och jagat honom dag och natt. Alltid hade mindre män blockerat hans väg. Alltid dog de för att han skulle kunna leva. Han berättade också för Abaddon att han aldrig hade slutat söka efter honom, inte under alla de långa åren.

Då höjde de två forntida krigarna sina klingor – den Primarch-dödande Blixtkloven som är känd som Horus Talon och det ebonbladiga Svarta svärdet, då båda krigarna förberedde sig på att slåss mot varandra till döden. Sigismund skadade Abaddon svårt och körde det svarta svärdet genom krigsmästarens bröst, men skövlaren visade sig vara den ultimata segraren genom att ta inälvorna av och döda den höga marskalken med Horus talong.

Abaddon krävde Sigismunds lik och överlämnade det på en tillfångatagen fregatt från Svarta tempelriddarna till Terra tillsammans med ett kort meddelande som förklarade starten på de kätterska Astartes långa krig mot kejsarens tjänare:

Vi är tillbaka.

Uppträdande

Sigismund var en robust, tjock Astartes, hans hår var mörkblont med ett patricieransikte som återgav samma stränga linjer som hans primärtjänare, Rogal Dorn.

Hans ansikte var endast skymfat av ett ärr från under hans högra öga som löpte nerför kinden hela vägen till käklinjen. Hans ögon var färgade i ett starkt safirblått som matchade havets färg.

Vapen

• Artificer Armour
• Iron Halo
• Svarta svärd – Det svarta svärdet var ett paragonblad av okänd härkomst som tog formen av ett gammalt tvåhandsklinga av glanslös svart metall. Det svarta svärdet kunde skära genom sten och metall utan ansträngning eller märken på bladet. I händerna på en krigare som Sigismund var det svarta svärdet dödligt utan att man kunde tro det, och främmande krigsherrar och mäktiga krigare utan antal föll inför det.
• Mästartillverkad boltpistol
• Fraggranater
• Krakgranater

Video

Lägg till ett foto till detta galleri

Källor

• Kapitel Godkänt 2003, ”Kejsarens mästare”, pg. 76
• Codex: Black Templars (4th Edition), s. 4, 6
• Codex: Space Marines (6th Edition), s. 52, 116
• Deathwatch: Core Rulebook (RPG), s. 38-39, 56
• The Horus Heresy – Book Three: Extinction (Forge World Series) av Alan Bligh, s. 270
• Horus Rising (Roman) av Dan Abnett
• Mechanicum (Roman) av Graham McNeill, s. 286-287, 320-323
• Flight of the Einsenstein (Roman) av James Swallow, s. 257
• Shadows of Treachery (antologi) redigerad av Christian Dunn, ”The Crimson Fist” av John French
• Butcher’s Nails (ljudbok) av Aaron Dembski-Bowden
• The Horus Heresy: Templar (ljudbok) av John French
• The Crimson Fist (novell) av John French
• The Silent War (antologi) redigerad av Laurie Goulding (omslagsbild)
• The Talon of Horus (roman) av Aaron Dembski-Bowden, pg. 190
• Black Legion (Roman) av Aaron Dembski-Bowden
• Forge World – Sigismund, First Captain of the Imperial Fists
• The Horus Heresy – Siege of Terra Website, Book 1 – The Solar War (Image)

Raven Rock Videos

Warhammer 40,000 Overview

Grim Dark Lore Teaser Trailer – Part 1: Exodus – Part 2: The Golden Age – Part 3: Old Night – Part 4: Rise of the Emperor – Part 5: Unity – Part 6: Lords of Mars – Part 7: The Machine God – Part 8: Imperium – Del 9: Aeldaris fall – Del 10: Gudar och daemoner – Del 11: Det stora korståget börjar – Del 12: Stridens son – Del 13: Förlorat och återfunnet – Del 14: Tusen söner – Del 15: Ordets bärare – Del 16: Den perfekta staden – Del 17: Triumf i Ullanor – Del 18: Återkomst till Terra – Del 19: Rådet i Nikaea – Del 20: Ormen i trädgården – Del 21: Horus faller – Del 22: Förrädare – Del 23: Magnus’ dårskap – Del 24: Del 25: Kätteri – Del 26: Eisensteins flykt – Del 27: Massaker – Del 28: Requiem för en dröm – Del 29: Belägringen – Del 30: Imperium Invictus – Del 31: Återfödelsens tidsålder – Del 32: Abaddons uppkomst – Del 33: Del 34: Interregnum – Del 35: Apostasins tidsålder – Del 36: Den store slukaren – Del 37: Slutets tid – Del 38: Det trettonde svarta korståget – Del 39: Uppståndelse – Del 40: Indomitus