Specimenväxter är växter som odlas för sig själva, vanligtvis på en gräsmatta eller i en trädgård, för att ge en dekorativ effekt, snarare än att vara samlade i en massa med andra växter som rabattväxter, häckväxter eller kantväxter. Specimenväxter kan således fungera som fokuspunkter i en landskapsdesign.
Det är lätt att komma ihåg vad ”specimen” växter är om man lär sig den latinska roten som ordet är baserat på. Den latinska roten spec- betyder ”att titta på”. Följaktligen är en specimenväxt en växt som du väljer ut i ditt landskap som särskilt värd att titta på och som därmed förtjänar att stå ”i centrum” i din trädgård. Ofta är det ett träd, men det kan också vara en buske, en perenn eller en annan växt om den är tillräckligt stor, särskilt prunkande, djärv eller ovanlig.
Vad man ska välja
Ett exempel på en specimenplanta är ett blommande träd som har en framträdande plats på en gräsmatta. Vilken typ av träd ska du använda? Tja, det är ett högst personligt val. Om du till exempel har en favoritfärg kan du göra ditt val bland ett antal kandidater vars blommor har just den färgen. Många föredrar blommor som är livligt färgade snarare än vita blommor och skulle förkasta ett träd som japansk syren som exemplar. Men det kan vara vilken visuell egenskap som helst som du själv sätter värde på.
En del människor skulle göra en tilltalande växtform till det kriterium de använder för att välja en specimenväxt, snarare än vackra blommor. Deras argument är att en intressant grenstruktur till exempel kan uppskattas året runt, snarare än bara under den korta period då ett träd eller en buske blommar. Det är lättare att argumentera för detta i samband med landskapsarkitektur för små utrymmen, där utrymmesbegränsningar kan begränsa dig till en enda exemplarisk växt.
Växter med intressanta former är bland annat:
- Blommande kornellträd
- Växande träd
- Korkskruvsfiléer
Det finns också de som hävdar att träd eller stora buskar med vintergröna blad passar bra som solitärväxter, så länge de är tillräckligt slående för att fånga ens uppmärksamhet. Deras stora styrka i detta avseende är att de behåller sina blad året runt och därför alltid ser fina ut. Exempel på detta är:
- ’King’s Gold’ false cypress
- En stenbär med röda bär
- De flesta rhododendron
I bästa fall (och om ditt landskap är tillräckligt stort) skulle du inkludera minst en växt som du betraktar som en specimenplanta i din landskapsarkitektur för var och en av de fyra årstiderna. På så sätt skulle du ha något att se fram emot under hela året utan att behöva lägga alla ägg i samma korg. På så sätt kan du till exempel använda ett gyllene kedjeträd som bara blommar under en årstid som en provväxt för våren, eftersom du vet att du har andra provväxter att förlita dig på för att hålla ditt landskap intressant under de andra tre årstiderna.