År 2000 startade Bill och Melinda Gates Bill and Melinda Gates Foundation för att tillhandahålla hälsovård och utbildning till underprivilegierade människor i hela världen. År 2015 meddelade Mark Zuckerberg och hans fru Priscilla Chan att de skulle ge bort 99 procent av sina aktier i Facebook för mänsklig utveckling. Det är inte ovanligt att teknikchefer donerar miljarder dollar till välgörenhet. Men inte Steve Jobs.
Interessant nog har Apples medgrundare tydligen aldrig donerat ett enda öre till någon välgörenhet i sitt liv. Jobs kanske framstår som en snåljåp på grund av sin brist på donationer eller sitt bristande stöd till välgörenhetsorganisationer, men han hade sina skäl.
Jobs dotter, Lisa Brennan-Jobs, publicerade nyligen en memoarbok – Small Fry – där hon beskriver sitt liv med sin berömda far. I boken ger Lisa en kalejdoskopisk bild av Jobs och nämner händelser som ofta gör en förbryllad. I en av dessa incidenter avslöjade Lisa varför Jobs aldrig gav bort en krona till välgörenhet.
Det var några veckor efter jul som Lisa började på Palo Alto High School eller ”Paly” när Jobs fru Laurene tog med henne på en resa med Audubon Society. Några dagar senare kom en förtvivlad Jobs in i Lisas rum. När Lisa frågade honom om orsaken till hans oro avslöjade Jobs att det var hennes fågelresa med Audubon Society.
”Det som betyder något i livet”, sa han, ”är bara det du gör med din egen hand.”
När hon inte förstod vad han menade förklarade han: ”Den där fågelresan… Den sortens saker… Den sortens saker betyder ingenting. De är inte verkliga.”
Jobs diskreta förklaring vid den tidpunkten hjälpte inte Lisa att förstå vad han verkligen hade menat förrän hon några dagar senare fick veta att resan hade getts till dem i hopp om att antingen Laurene eller Jobs själv skulle donera pengar till föreningen, vilket som Lisa skrev i sin bok var det som faktiskt hade stört hennes far.
Noterbart är att Jobs inte var sparsam bara när han gav bort pengar till välgörenhetsorganisationer, utan även när han skötte sitt hushåll. I boken minns Lisa att Jobs gjorde beräkningar högt om vad saker och ting kostade i mataffären och på restauranger. Hon skriver att hennes far blev upprörd när saker och ting var för dyra. Han vägrade också att köpa saker när han tyckte att budgeten eller köpet var mer än vad en normal familj hade råd med, även om han hade råd med det.
Anledningen till detta sparsamma beteende var, som man kan förstå, Jobs ödmjuka rötter. Jobs kom inte från en välbärgad familj. Pengarna var inte rikliga men de räckte till. Det var detta som motiverade honom att hoppa av Reed efter att ha avslutat bara en termin på högskolan. Detta stannade kvar hos honom även när Apple blev stort och han blev rik. Han trodde på att förtjäna saker och att spendera utifrån krav som skulle uppfylla kraven för en genomsnittlig amerikansk familj.
Detta hindrade honom dock inte från att hjälpa människor som stod honom nära eller att unna sig något då och då. Han köpte en Alfa Romeo-bil till en av sina flickvänner, Tina, och betalade av Laurens studielån. Han behöll också två bilar – en Porsche och en stor silverfärgad Mercedes – för sig själv.