Den mest kompletta kollektionen av Supreme T-shirts erbjuds till försäljning på Christie’s för cirka 2 miljoner dollar, vilket understryker det skyhöga värdet av det lyxiga streetwear-varumärket och den växande betydelsen av en ny generation i samlarvärlden.
T-shirtkollektionen är den enda kompletta uppsättning av Supreme’s ”box-logo” T-shirts, som släppts sedan 1994, som man vet existerar. Samlingen innehåller 253 tröjor, vilket motsvarar ett genomsnitt på mer än 7 900 dollar per T-shirt.
Samlingen erbjuds som en privat försäljning, vilket innebär att en köpare skulle köpa den direkt från Christie’s i stället för genom en auktion. Det exakta försäljningspriset är inte offentligt, men Christie’s säger att samlingen är värderad till över 2 miljoner dollar.
Den presenteras för att marknadsföra Christie’s första auktion någonsin som ägnas åt Supreme, som startade som en enda skateboardbutik i Manhattans centrum och blev en global streetwear-sensation. Supreme förvärvades nyligen av VF Corp. för 2,1 miljarder dollar.
T-shirtkollektionen säljs av James Bogart, en 21-årig kanadensisk modestudent som började köpa Supreme-prylar när han var 14 år. Bogart, som växte upp i Vancouver, säger att han inte bodde i närheten av några Supreme-butiker, men att han hade skatervänner som introducerade honom för märket, vilket ledde till att han köpte en Supreme-jacka inspirerad av den amerikanske journalisten Hunter S. Thompson.
Efter att ha lärt sig mer om märket började Bogart köpa t-shirtar och gjorde det till sitt mål att skapa det första ”kompletta arkivet” över var och en av Supremes 241 designer samt 12 t-shirtar som antingen var prover eller ”vänner och familjers” designer. Supreme är känt för sina ”drops” i begränsad upplaga, där kunderna köar i block för att få tag på ett litet antal nyutgåvor.
De tidiga tröjorna var svårast att hitta, säger han, eftersom Supreme ibland släppte endast 50 till 150 tröjor. Han hittade en tröja i samlingen av en slump, när han besökte en annan samlare i London som visade honom en julfärgad tröja som han inte ens visste fanns. En annan design, med arabiska bokstäver, är också extremt sällsynt.
”Min passion förvandlades på sätt och vis”, sade Bogart. ”Till slut tänkte jag att jag kan satsa på något som ingen annan någonsin har fullbordat.”
Bogart medger att 2 miljoner dollar är en ”löjlig” summa för en uppsättning T-shirts. Men han säger att Supreme är mer likt konst än kläder, med sällsynthet, kulturell relevans och värden som talar till en ny generation av samlare.
En samling Supreme skateboarddäck auktionerades ut av Sotheby’s förra året för 800 000 dollar, och Artcurial höll en Supreme-auktion 2018 som inbringade mer än 1 miljon dollar.
”Supreme har varit en stöttepelare”, säger Bogart. ”De har legat i framkant när det gäller att definiera kulturen verkligen. Det enklaste sättet att typ definiera värdet av den här samlingen är det faktum att det är varumärkets pumpande hjärta, det är något som alltid kommer att vara en mycket viktig kulturell symbol.”
Bogart vill inte säga exakt hur mycket han spenderade för att samla ihop samlingen. Han sade att varje T-shirt genomgick en grundlig verifieringsprocess i flera steg, med hjälp av en före detta Supreme-anställd. Han laddade upp detaljerade bilder av skjortorna till ett digitalt arkiv för ytterligare offentlig verifiering.
Bogart, som för närvarande studerar företagsekonomi och mode i Italien, sade att även om han skulle njuta av vinsten, kommer han att bli ledsen att skiljas från kollektionen.
”Jag tror att det kommer att bli lite bitterljuvt”, sade han. ”För mig har det alltid handlat om jakten. Och det faktum att så många människor anser att den här samlingen är omöjlig att komplettera. Så när den väl var klar fanns det en känsla av stor lättnad och stolthet, men jag ville verkligen sätta den på en scen där den kunde uppskattas och göra samlingen rättvisa.”
Om någon ny köpare verkligen kommer att bära de minutiöst underhållna skjortorna, sa Bogart: ”Jag hoppas att de inte kommer att bära dem. Jag har ägnat så lång tid åt att försöka få de här skjortorna i bästa möjliga skick. Jag tror att det skulle vara lite smärtsamt att se på. Men återigen, vem som än köper den skulle jag helt och hållet uppmuntra dem att göra vad som helst som gör dem lyckliga.”
Christie’s dedikerade Supreme-auktion, kallad ”Behind the Box: 1994-2020”, öppnade för budgivning i tisdags och kommer att pågå till den 15 december.