En saga flammar upp för Darryl Sutorius
(”A Second Shot at Love”, Forensic Files)
Jag växte upp med en styvmormor som var chef över min passiva farfar: ”Håll käften, Ben.” ”Det var ingen som pratade med dig, Ben.” Hon sa några oförlåtliga saker till oss barn också.
Men jag måste säga att mormor Jeanne var Maria von Trappe i jämförelse med Della ”Dante” Britteon, som Forensic Files-fans känner till från ”A Second Shot at Love”.
Smitten. Avsnittet börjar 1994 med historien om Darryl Sutorius, en frånskild kirurg vars sociala färdigheter kunde ha behövt lite rehabilitering. Han hade ett dåligt humör och tenderade att dela ut förnedrande verbala övergrepp, sa hans första fru Janet i sin intervju med Forensic Files.
Den ensamma läkaren på 6 fot och 3 tum var inte heller alltför karismatisk mot sina kollegor och som sådan lockade han förmodligen inte till sig särskilt mycket i form av romantiskt intresse via sin karriär.
Så 1994 gick dr Sutorius, 54, med i en dejtingtjänst som heter Great Expectations som matchade honom med Dante, en söt, liten 44-åring med en magnetisk personlighet. Hon sa att hon ägde ett daghem och hade en examen från UCLA.
Den kraftiga hjärt- och thoraxspecialisten blev förtrollad av Dante. Han köpte henne en ring på 5 000 dollar och de gifte sig efter några månader.
Äktenskapet varade mindre än ett år, under vilket hon använde den stackars mannen som en Powerball-lottolott.
Gör sig girig. Hon bodde i ett stort, dyrt hus på Symmesridge Lane i Symmes Township-området i Cincinnati och njöt av spabesök och en Lexus och tre pälsar, allt utan att behöva ha ett jobb. Men det räckte inte.
Dante verkade vilja ha allt. Doktorns generositet mot sina fyra barn från sitt första äktenskap retade henne till anfall av indignation och elakhet.
När hon fick reda på att dr Sutorius planerade att betala för sin dotter Deborahs bröllop blev hon så arg att hon skrämde honom till att bära en skottsäker väst. (Vid något tillfälle hade Dante köpt en .38-kaliber dubbelverkande revolver på Target World och tagit en lektion i skytte.)
Till slut sov Dr. Sutorius i källaren, pratade med en advokat om att stryka Dante ur sitt testamente och skilja sig, och bad sina familjemedlemmar att inte ge någon personlig information till Dante.
Vid den här tiden hade han fått reda på åtminstone en del av sanningen om storlek 2 med fluffigt blont hår. Hon hade varit gift fem gånger (mer än vad hon hade berättat för honom), aldrig tagit examen från college eller high school, använt sig av olika alias och hade hotat, försökt döda eller på annat sätt lämnat tidigare makar i betydligt sämre skick än vad hon hittade dem.
Losing formula. Men avslöjandena kom för sent. När dr Sutorius, som var chef för thoraxkirurgin vid Bethesda North Hospital, inte dök upp på jobbet den 19 februari 1996 ringde hans medarbetare 112.
Dante berättade för myndigheterna som kom till huset att hon inte hade sett sin man på flera dagar. Då gick hon ner i källaren för att leta efter honom och ”Herregud. Han har skjutit sig själv!”
Läkaren hade varit deprimerad, så det var inte svårt att tro att han hade tagit sitt eget liv, tills utredarna började studera bevisen.
Som i många andra fall av Forensic Files fanns blodstänk och skottskador på fel ställen för att stödja påståendet om självmord.
Jury’s in. Utredarna trodde att Dante smög sig upp bakom sin man och sköt honom, och sedan använde hans livlösa fingrar för att avfyra pistolen i soffan så att polisen skulle hitta krutrester på hans händer.
I den efterföljande mordrättegången hörde domstolen vittnesmål om hur mycket Dante hade att vinna (en livförsäkringsutbetalning på 1 miljon dollar) genom sin mans död jämfört med hur lite hon skulle skörda (1 000-2 000 dollar i månaden) genom en skilsmässa.
juryn genomskådade Dantes charm och godartade fysiska utseende och dömde henne för grovt mord efter att ha överlagt i fyra timmar den 7 juni 1996.
Mer slaskig biografisk information om den lättfiguriga mördaren kom ut i pressen. Enligt en artikel i Cincinnati Magazine av Linda Vaccariello hade Dante (född Della Fay Hall) blivit gravid vid 19 års ålder och gett fadern vårdnaden om den födda dottern, som senare hamnade i fosterhem. Vid ett tillfälle hävdade Dante att hon hade legat med Jerry Springer, programledare och tidigare borgmästare i Cincinnati.
Exes’ convention. Om någon hyste tvivel om Dantes skuld, så jagade säkert den smäktande intervjun hon gav till Forensic Files bort dem.
Vissa av hennes före detta män träffades för första gången vid mordrättegången. Hennes tredje make, grafikern Grant Bassett, berättade för AP-reportern Terry Kinney att Dante ”var mycket slående … iögonfallande. Jag trodde att jag fick tag på en vacker kvinna, mycket ödmjuk. Lo and behold, Tasmanian devil.”
Olga Mello, Dantes egen mor, ska enligt uppgift ha misstänkt sin dotters skuld från början och hade larmat polisen.
Dante fick ett straff på 24 år och avled av naturliga orsaker i Marysville Women’s Prison i Ohio den 20 november 2010, vid 60 års ålder.
Sagan verkar vara värdig en TV-film, även om jag inte tror att någon sådan har gjorts. Men Dateline NBC ägnade ett inslag, ”The Doctor’s Wife”, åt historien. Och författaren Aphrodite Jones beskrev Dantes brott i Della’s Web (Gallery Books, 2011).
Min tidigare nämnda styvmormor levde upp till 90-talet. Vi hade inte mycket kontakt med henne efter att min farfar dog i sömnen vid 87 års ålder. Inga tecken på brott, bara en massa tjat innan dess. – RR
Note: True Crime Truant kommer att vara ledig under Thanksgiving och återkomma den 1 december. Till dess, hej då.