Reguljära läsare av Malt vet att jag är ett fan av The Dalmore. När jag är ett fan av ett destilleri tenderar jag att vara ganska hård mot dess whisky, helt enkelt för att jag är exalterad och förväntar mig mycket av det. Jag är ett krävande fan. Så du kan ta det på allvar när jag säger att Dalmore King Alexander III är den bästa Dalmore jag har smakat – och definitivt en av de bästa whiskyerna jag har köpt i år.
Dalmore King Alexander III är ett äktenskap av sex olika whiskies. Den består av Dalmore-sprit som har mognat i (vänta på det):
1) Ex-bourbonfat – ganska standard för whiskymognad
2) Matusalem Oloroso sherryträ – det är småskaliga, förädlade Oloroso sherryfat
3) Madeiratunnor – förstärkta portugisiska vinfat, och ganska ovanligt för whiskymognad
4) Marsalafat – italienska vinfat, och återigen inte så vanliga när det gäller lagring av whisky
5) Portvinsfat – man ser en och annan portvinsfinish här och där nuförtiden
6) Cabernet Sauvignon-vinbarriärer – ett berömt vin, men som man inte ofta ser användas för mognadslagring av whisky
Dessa sex olika mognadslagrade whiskys giftades sedan ihop av Richard Paterson, High Priest of White & Mackay, för att framställa en King Alexander III. Det finns ingen åldersangivelse här, men lite Google-fu tyder på att den yngsta är runt 14 år.
Denna whisky tillverkades för att ”hedra handlingen att rädda Skottlands kung år 1263” – på en jaktresa räddades Alexander III från en våldsam hjort av den förste hövdingen i klanen Mackenzie. Kungen dog senare senare ändå efter att ha fallit av sin häst – vissa människor har helt enkelt ingen tur. Whiskyn levereras i en underbar presentationslåda, som definitivt är en behållare, och är buteljerad till 40 % ABV.
Färg: rödbrun, polerad mahogny, med en liten nyans av rött. I doften: För något som bara är 40 % finns det otroligt mycket packat. Sensommarfrukter, björnbär, glaserade körsbär, marsipan, pralin. Nästan en fruktlikörkvalitet. Hallonsylt (på rostat bröd). Eton mess.
I munnen: Mina knän blev lite svaga vid detta, måste jag erkänna. En av de mest sammetslena leveranser jag har fått i år. Jag märkte knappt ens att den sipprade in i min mun, men plötsligt var den där. Alla dessa smaker från näsan kommer fram i massor (jag gillar när man kan smaka vad man luktar). Det här är en tjock, plommonisk sommarfruktbonanza. Sedan kommer hösttoner: de torkade frukterna rusar fram. Plommon och fikon och något chutneyliknande. Det finns en del kryddor här också, som ett glöggvin vid brasan. Pekannöts-, morots- och ingefärstårta. Amarettikakor. Sedan ett långt fruktigt avslut med gott om värmande träiga toner. Den bara fortsätter att ge.
För personer som gnäller (vanligtvis på Twitter eller forum) om att whisky måste vara starkare än 40 % för att få mycket smak: var tyst. Dalmore King Alexander III bevisar att ni alla har objektivt fel. Det är ett vetenskapligt faktum. Låt bara den här ligga på tungan i en minut, kanske två eller tre, och något sublimt inträffar. Söp inte i dig den – snurra inte ens snabbt runt den i munnen. Låt det vara, under en lång tid, och du kommer att bli mycket belönad. Om du gör det med whisky med fatstyrka skulle du bli blind (eller rättare sagt, din mun skulle bli stel och du skulle inte kunna smaka någonting resten av kvällen).
Dalmore King Alexander III är värd vartenda öre (och jag kan säga det, eftersom jag stoppade handen i fickan för att faktiskt köpa den som en julgåva till mig själv). Detta kan vara den bästa whisky jag har köpt i år. Jag har sett den på nätet för cirka 115 pund, men jaga runt – särskilt på auktioner – så kanske du får ett fynd.
För att avsluta, om du är intresserad av Dalmores fatmognad, ta en titt på det här klippet, som de nyligen har gjort. Det är en vacker liten video – i princip ett par minuter whisky p0rn.
Dalmore