av Karen Squires
”U.S. Consumer Product Safety Commission (CPSC) och Juvenile Products Manufacturers Association (JPMA) lanserar en nationell kampanj i massmedia som syftar till att ”reducera antalet dödsfall i samband med att spädbarn placeras i vuxensängar.”-The Compleat Mother magazine
Jag fick den här informationen i ett e-postmeddelande från The Compleat Mother Magazine. Jag har en brännande fråga om deras kampanj. CPSC är till för att varna oss för produktsäkerhet, inte för familjepraxis. Jag undrar varför de oroar sig för min familjs sovplatser.
Vore det inte trevligt om deras fokus låg på att hjälpa till att göra familjesängen till en säkrare plats, och inte på att skrämma föräldrar till att köpa spjälsängar? Men det är inte deras mål.
CPSC hänvisade till i genomsnitt 64 dödsfall per år bland spädbarn i vuxensängar. Utifrån detta beslutade de att tala om för föräldrarna att undvika att låta barnet sova i deras säng. Hur många barn dör i bilolyckor varje år? Varför varnar de oss inte för att hålla våra barn borta från bilar? Det gör de inte. Vi varnas för att använda bilbarnstolar och lär oss att använda dem på rätt sätt. Varför inte lära föräldrar som vill ha sina barn i sängen tillsammans med dem hur man gör det på ett säkert sätt?
Familjesängen är en praxis där spädbarn/barn sover i samma säng som sina föräldrar. Vi har själva en familjesäng. Det var inte något som jag planerade när vårt yngsta barn föddes. Det var inte något jag ens hade hört talas om. Inte som något som folk faktiskt ville ha i alla fall. När jag hörde talas om det var det när föräldrar som var för trötta för att hantera ett barn som inte ville sova ensam gav upp och lät barnet/barnet sova med dem. Jag önskar att jag hade varit så smart.
Vår äldre son hade sovit i ett rum för sig själv från och med sex veckor. Jag kände mig så överväldigad av hans behov under dagen att jag behövde vara ensam på natten för att återhämta mig. När jag ser tillbaka kan jag se att jag var en nybliven mamma som behövde lite hjälp från familj, vänner, vem som helst i själva verket, för att minska min stressnivå. Svaret låg då naturligtvis inte i att jag behövde sätta min sexveckorsunge i ett annat rum på natten, utan i att få mer hjälp under dagen eller natten för att hjälpa mig att hantera moderskapet bättre.
Jag följde inte mina instinkter att ha honom nära mig på natten, eftersom jag vaknade på morgonen och när jag inte hörde honom gråta med en gång, antog jag att han hade dött av plötslig spädbarnsdöd under natten. En sådan morgon låg jag i sängen i ungefär 20 minuter och var livrädd för att gå och titta till honom. Jag var säker på att han hade dött och jag försökte undvika att gå igenom den fasan att faktiskt veta att det hade hänt. Han började så småningom gråta och jag var otroligt lättad.
När han fyllde 12 månader började jag slappna av när det gällde SIDS, men då började rädslan för att han skulle bli kidnappad ur sin spjälsäng under natten smyga sig in. Jag kontrollerade alla fönster och dörrar innan jag gick till sängs på kvällen i mitt försök att garantera hans säkerhet tills morgonen då jag kunde ha honom tryggt i min famn igen.
Tro det eller ej, det föll mig inte in att ignorera samhällets påtryckningar om att knuffa bort honom på natten, och ta honom i min famn och ha honom vid min sida.
När min andra son föddes, var jag äldre och klokare. Jag var mindre benägen att låta mig påverkas av vad folkmassan gjorde. Jag kom hem från sjukhuset med min nyfödde son, fortfarande inte medveten om begreppet familjesäng. Jag hade en spjälsäng, en mycket dyr madrass, söta lakan, filtar och gummibuddar som matchade.
Jag höll honom nästan konstant de första 2-3 dagarna när släktingar och vänner kom förbi för att se min nya bebis. Under ett sådant besök blev jag överväldigad och trött av alla besökare och bestämde mig för att dra mig tillbaka till sovrummet. Jag lade min nya sovande son i sin tjusiga spjälsäng och började gå mot min säng för en välbehövlig tupplur. Jag hade inte ens tagit tre steg när han vaknade gråtande. Jag gick tillbaka till honom, tog upp honom och började vagga honom försiktigt medan jag sjöng en sång för honom. Han somnade på några sekunder. Återigen lade jag honom i sin spjälsäng och han vaknade några sekunder senare. Detta hände om och om igen. Under de följande dagarna blev jag mer och mer trött eftersom jag bara lyckades få några minuters sömn här och där. En dag var jag så desperat efter sömn att jag lade mig i min säng med honom, för trött för att stå upp längre. Jag gjorde sängen säker för honom och somnade nästan omedelbart. Jag vaknade två timmar senare, den längsta sömn jag hade haft på över en vecka. Min bebis började röra på sig, han var hungrig och detta hade utan tvekan väckt mig. Detta var min första erfarenhet av familjesängen. Han har legat i min säng varje natt sedan dess, över fem år nu.
Jag accepterade inte omedelbart familjesängen som en bra sak. Jag gjorde det för att om jag skulle överleva var jag tvungen att sova. Jag kunde inte lämna honom skrikande efter mig och ignorera hans skrik. Det skulle ha krossat mitt hjärta.
Det första året var det svåraste. Jag hade familj som sa åt mig att få ut honom ur min säng. Att jag skulle kväva honom, rulla på honom och han skulle rulla av sängen. Varningarna fortsatte och fortsatte. Men jag visste att han behövde mig nära, och som en bonus vaknade jag inte upp på morgonen och undrade om han levde. Jag kunde se att SIDS inte hade tagit honom, och ingen främling skulle komma in i min säng, stjäla mitt barn och gå därifrån utan att jag hörde något. Jag var nöjd med att vara nära honom och han var nöjd med att vara nära mig.
Det är instinktivt för en mamma och ett barn att vara nära varandra. Moder natur har avsett det på det sättet för att se till att babyn överlever. Kan du föreställa dig en mamma för en miljon år sedan som lämnade sitt barn i en annan del av grottan för att sova? Barnet skulle förmodligen dö av kylan eller bli uppätet av ett rovdjur. Vi bor inte i grottor nu, men den mänskliga instinkten har inte förändrats. Våra bebisar vet inte vilket år det är, vilket århundrade vi lever i. De bryr sig inte heller om det. Allt de vet är att de behöver sin mamma och som mammor bör vi inte ignorera deras behov.
Maria Montessori sa att ”Om du vill förstå barnets behov, observera och studera barnet”. Det är inte svårt att inse att ditt barn behöver dig både på natten och på dagen. Hur förvirrande är det inte för ett barn att bli kramad och kysst, att få sina behov och önskemål tillgodosedda under dagen, för att sedan bli bortstött på natten. Ditt barns skrik, mardrömmar och rädsla för mörkret är påminnelser om att det inte är meningen att barnet ska lämnas ensamt. När ett barn lämnas att ”gråta ut” i sin egen säng kan föräldern anta att barnet har lärt sig att sova ensam. Vad barnet i själva verket har lärt sig är att det inte har fått svar på sina rop. Att deras behov inte har tillgodosetts. Och det som verkar vara ett välanpassat barn som sover i sin egen säng kan vara ett barn som har lärt sig att inte be om hjälp.
En del föräldrar fruktar att barnet aldrig kommer att välja att lämna familjens säng och sova själv. Borde vi aldrig bära våra barn av rädsla för att de aldrig kommer att gå? Ska vi sätta dem på pottan vid födseln av rädsla för att de aldrig kommer att växa ur blöjorna, eller ska vi till och med hoppa över pottan av rädsla för att de aldrig kommer att använda toalett? Barn växer upp och lämnar oss snart nog. Varför känner vi ett behov av att skjuta ut dem? ”Samhället har tagit bort barnets rätt att vara beroende av sin mamma.” (Familjesängen av Tine Thevenin)
Men hur är det med säkerheten? Det är viktigt att hålla spädbarn säkra. CPSC anger strypning och kvävning som skäl för att hålla spädbarn borta från vuxensängar. De nämner dock inte hur många spädbarn som dog av samma orsak i spjälsängar under samma tidsperiod.
Hur kan föräldrar ha en säker familjesäng? Håll kuddar och tjocka filtar borta från sängen. 15 av de dödsfall som CPSC nämner orsakades av filtar och kuddar. Samma fara finns i en spjälsäng. Se till att barnet inte kan glida mellan madrassen och väggen. Håll alla möbler, t.ex. sängbord, borta från sängen så att barnet inte kan fastna mellan sängen och möblerna om det rullar av sängen. Kontrollera om huvud- och fotsteg är säkra. Om det finns stänger, se till att barnet inte kan fastna med huvudet mellan dem. Kontrollera att madrassen passar bra i ramen och att den sitter tätt ihop med huvud- och fotsteget. Ta inga droger; även vissa receptfria läkemedel kan göra dig mindre uppmärksam på ditt barn. Drick inte alkohol. Om sängen står mot väggen, se till att den står stadigt mot väggen. Bebisar kan falla mellan dem och kvävas. Jag kontrollerar att sängen står stadigt mot väggen varje natt, utan undantag. Och ta aldrig med dig en bebis eller ett barn till sängs om du sover i en vattensäng eller har en fjädersäng. Sov inte heller med spädbarn eller små barn i soffor eller bäddsoffor.
Många barn har dött i spjälsängar. ”Det finns ingen statistik som jämför antalet SIDS-dödsfall som inträffat i sängen jämfört med antalet som inträffat i spjälsängen. Innan den statistiken är känd bör CPSC inte tala om för föräldrar att de inte ska sova med sina barn”, säger dr William Sears.
Det är osannolikt att en förälder rullar över sitt barn och kväver det om inte föräldern använder droger, alkohol eller på något sätt är oförmögen att vakna från sömnen på ett normalt sätt. Spädbarn har inbyggda larmsystem som väcker dem om luften minskar. Har du någonsin haft en bebis ute en blåsig dag? Det unga barnet får snabbt panik när vinden blåser i ansiktet och det inte kan andas. En bebis som kvävs reagerar också alarmerande. Om du råkar rulla på ditt barn skulle du väckas av ett skrämt barn, vars instinkt har satt igång och som gråter av obehag. En annan anledning till att det är osannolikt att du rullar över ditt barn är att vuxna sover i sängar utan räcken. Faller vi av sängen? Nej, det gör jag inte. Du har samma förmåga att hålla dig borta från ditt barn.
Med risk för att låta sexistisk vill jag säga att jag tror att mödrar, i många fall, är mer medvetna om barnet på natten än fäder. Moder natur har gjort så att mammor sköter det mesta av babyns vård medan pappor jagar mat. Vårt barn sov mellan mig och väggen och pappa sov i ytterkanten.
Dr William Sears insisterar på att det är mycket säkrare för barn att sova med sina föräldrar än att inte sova med dem. Barnbäddsrelaterad död tar fler spädbarn varje år än dödsfall orsakade av familjesängen. Familjesängens dödsfall är i genomsnitt 64 per år medan spjälsängsrelaterade dödsfall tar ungefär 2500.
Jag undrar varför CPSC och JPMA inte är intresserade av att göra familjesängen till en säker miljö. Jag undrar varför de två organisationerna överhuvudtaget har slagit sig samman. Kan det vara för att få oss att köpa fler spjälsängar? Jag hoppas inte det. JPMA är en mångmiljonindustri som tjänar på att rädda föräldrar springer ut och köper spjälsängar.
Hur korrekta är de uppgifter som CPSC använder för att stödja sitt påstående att familjesängen är osäker? ”Det finns oroande reklambevis för att den information som ligger till grund för dessa slutgiltiga påståenden är ofullständig, opålitlig och missriktad. CPSC:s uppgifter samlades in från dödsattester, rättsläkarrapporter och andra anekdotiska källor. Omständigheterna kring dödsfallen, t.ex. föräldrarnas berusning, registreras inte i dessa register. Dessutom är fastställandet av dödsorsaken ofta subjektivt och inte alltid konsekvent även i jämförbara situationer. I många delar av landet registreras ofta spädbarn som kan ha dött av barnlösa eller andra fysiska åkommor i föräldrarnas säng som fall av överliggande.”-iVillage/ParentsPlace.com
Jag vill att CPSC gör en opartisk rapport om de olika typerna av sovarrangemang som finns tillgängliga. Och de måste göra det oberoende av JPMA. Föräldrar behöver inte skrämmas för att spendera pengar på en spjälsäng. De behöver veta att de kan lita på CPSC:s rapporter.
Om du vill praktisera familjesängen, gör den till en säker miljö och njut av dina barns sällskap. Om du inte känner dig bekväm med det så skaffa en säker säng för ditt barn och ställ den nära din säng.
Håll dig till dina instinkter, var säker och njut av dina barn.
Denna artikel publicerades först i tidskriften The Wise Mother, som ges ut i Salt Lake City, Utah.