The Thomas Johnson Bridge
Vi visste att bron skulle förändra känslan i länet radikalt.
Thomas Johnson Bridge, som förbinder Calvert och St. Mary’s counties, hade funnits på ritbordet i nästan ett decennium och var en del av den ”kompromiss” som lagstiftarna i södra Maryland hade förhandlat fram när spel på spelautomater förbjöds i regionen 1968. År 1977, när denna bild (till höger) togs, var bron äntligen på väg att bli verklighet. Flervåningskranar på bron och på pråmar nedanför tyder på den samordning, det engagemang och de investeringar som delstaten Maryland gjorde i regionens infrastruktur. Broens pelare av gjuten betong, som höjer sig 135 fot över Patuxent, avslöjar en elegant struktur som passar till löftet för vad som fram till dess hade varit en fattig region i delstaten.
Fotot fångar det ögonblick då broens centrala stålspann – det spann som kommer att förbinda och slutföra strukturen – är på väg att låsas på plats. Detta, tycks fotografiet säga, är det ögonblick som kommer att förändra allt – en optimism som signalerar slutet på det som varit tidigare med löfte om en bokstavlig modern motorväg in i framtiden.
Eleven år senare, 1988, tvingade sprickor som upptäcktes i konstruktionens djupvattenpelare till tillfällig stängning av bron medan man lade till stålstag för att förstärka pelarna. Under två månader tog resenärer en passagerarfärja mellan Solomons och Town Creek, eller körde 25 till 30 mil norrut till Benedict Bridge. Så började en orolig oro i allmänhetens medvetande om denna en gång så hoppfulla symbol för regionens tillväxt och välstånd.
Nu, 2013, transporterar Thomas Johnson Bridge nästan 30 000 fordon dagligen. Bron hanterar mycket mer trafik än vad den ursprungligen var konstruerad för och representerar ett av Marylands trängande transportbehov.
Thomas Johnson Bridge byggdes till en kostnad av 26 miljoner dollar. Uppskattningar för att ersätta eller på annat sätt öka kapaciteten uppgår till 670-790 miljoner dollar, vilket är mer än 25 gånger så mycket som broens ursprungliga kostnad.
Under: I början av 2009 installerade Maryland Department of Transportation en videokamera på västra sidan av Thomas Johnson Bridge för att övervaka trafiken.