Efter år av studenternas kampanjer meddelade universitetsledningen i dag att Barrows Hall och LeConte Hall på UC Berkeley inte kommer att få några namn på grund av deras namngivares rasistiska historia.
Namnen på de två byggnaderna håller för närvarande på att avlägsnas eller döljas, enligt ett uttalande från UC Berkeleys förbundskansler Carol Christ. Tills nya namn har valts för byggnaderna kommer de två byggnaderna i före detta LeConte Hall att kallas Physics North och Physics South, och det som tidigare var Barrows Hall kommer att kallas Social Sciences Building.
”Besluten återspeglar en ny angelägenhet som U.USA:s civila och högre utbildningsledare att ta bort byggnadsnamn och monument som minns personer som uttryckte rasistiska och avhumaniserande åsikter”, står det i ett pressmeddelande från UC Berkeley.
Barrows Hall fick sitt hedersnamn efter UC:s president David Prescott Barrows (1919-1923). Enligt förslaget om att avnämna Barrows Hall var hans handlingar ”anti-svarta, anti-filipinx, anti-inhemska, främlingsfientliga och anglocentriska”. Förslaget tillägger att Barrows har en historia av vit överhöghet och listar flera exempel på rasistiska skrifter i Barrows verk.
LeConte Hall namngavs hedervärt efter bröderna John och Joseph LeConte, som var tidiga och ”framstående” medlemmar av UC:s fakultet, enligt Christs uttalande.
De två växte upp på ett plantage i Georgia med uppskattningsvis 200 slavar, enligt förslaget att avnämna hallen. Christs uttalande tillägger att båda bröderna bidrog till Confederate States Army under inbördeskriget, och Joseph LeConte var frispråkig med ”djupt rasistiska åsikter.”
Enligt Christs uttalande har studenter, fakultet och personal bett om att den före detta Barrows Hall ska döpas om sedan 2015, och campus Black Student Union krävde att den före detta LeConte Hall skulle döpas om även 2015.
”Även om jag beklagar den tid det har tagit att svara, är jag tacksam för det fortsatta påverkansarbetet och aktivismen som har lett till denna nödvändiga åtgärd”, sade Christ i uttalandet.
Rekommendationen om att ta bort namnen Barrows och LeConte kom efter att förslag om namnlösa namn lämnades in till Christs kommitté för granskning av byggnadsnamn i juli. Kommittén godkände rekommendationerna i höstas, som sedan godkändes av Christ och UC:s rektor Michael Drake, enligt pressmeddelandet från UC Berkeley.
Hundratals medlemmar av universitetsgemenskapen har visat sitt stöd för avnamnandet, tillägger Christ i sitt uttalande.
Avnamnandet av de före detta Barrows Hall och LeConte Hall kommer efter att namnet ”Boalt Hall” togs bort från Law Building. Enligt Christs uttalande överväger kommittén för översyn av byggnadsnamn ett förslag om att ta bort namnet Kroeber Hall och kan komma att nå en slutsats inom några veckor.
”Ett byggnadsnamn är mer än en symbol”, säger Christ i uttalandet. ”De som vi väljer att hedra speglar vilka vi är och vad vi tror på.”
Maya Akkaraju är biträdande nyhetsredaktör. Kontakta henne på och följ henne på Twitter på @maya_akkaraju.