Ksenia Whittal Oktober/November 2016
Temat för det här numret av The Actuary är hälso- och sjukvård. Vi interagerar alla med hälso- och sjukvårdssystemet på något sätt, även om vissa av oss praktiserar inom andra aktuariella discipliner. Hälsovård är också en djupt personlig fråga, vilket kan göra den till ett kontroversiellt ämne i alla diskussioner. Nästan alla verkar ha en åsikt om vad som saknas, vad som skulle kunna vara bättre eller vad som fungerar bra, utifrån sin förståelse av och sin egen interaktion med systemet. Även om åsikterna varierar är vårt mål med The Actuary, som alltid, att fokusera på fakta. Som ett av mina favoritordspråk lyder: ”Fakta kräver ingen åsikt.”
Så, vad är fakta? Om vi betraktar USA (ursäkta min partiskhet eftersom jag är en aktuarie som arbetar i USA) utgör sjukvårdsutgifterna en betydande del av bruttonationalprodukten (BNP). De har ökat snabbare än inflationen under de senaste decennierna och utgör nu 17 procent av den totala BNP.
Hälsovården är dessutom en bransch med en unik uppsättning utmaningar. Först och främst är de varor och tjänster som hälso- och sjukvårdsbranschen erbjuder inte något som konsumenterna söker av ett önskemål eller en önskan, utan snarare av ett behov. Därför är de flesta konsumenter inte glada över att behöva eller använda hälsovårdstjänster. Min man arbetar inom sjukhusförvaltningen, och han har kommenterat att den enda avdelning där det finns ”nöjda” kunder är förlossningsavdelningen. Annars är det sista stället som någon av oss vill vara på ett sjukhus eller en läkarmottagning. Vilket leder till nästa avvikande faktum om denna bransch: Efterfrågan på akuta hälso- och sjukvårdstjänster är i stort sett oelastisk.
För övrigt, till skillnad från de flesta varor och tjänster som vi köper, kan de flesta konsumenter inom hälso- och sjukvården inte göra självständiga, välinformerade val när det gäller vilken typ av vård och tjänster som skulle gynna dem mest. Vi förlitar oss på att hälso- och sjukvårdspersonal ska ge oss råd och sedan leverera den nödvändiga vård som de får betalt för. Slutligen är vårdkonsumenterna i allmänhet inte de som betalar för vården (det är staten eller försäkringsbolagen), vilket innebär att konsumenterna i denna situation är isolerade från den verkliga kostnaden för den vård de får. Allt detta skiljer sig mycket från att till exempel köpa en flygbiljett, där konsumenten är beslutsfattare, betalare och konsument av tjänsten.
Du kan föreställa dig den knepiga situation som de flesta vårdgivare befinner sig i i denna miljö, när de jonglerar med nya lagkrav, nya uppgifter, mer teknik och direktiv om att böja den ökända kostnadskurvan, samtidigt som de försöker förbättra kvaliteten och patienternas tillfredsställelse. Tillsynsmyndigheternas roll är inte mer avundsvärd – de måste balansera budgetar, konsumenternas intressen och incitamenten hos flera intressenter inom branschen.
Inte förvånande händer det mycket i USA för att ändra, reformera, komplicera (tyvärr) och förbättra hälso- och sjukvårdsbranschen – från hur försäkringsbolagen arbetar till hur vårdgivarna kompenseras. I det här numret tittar Marla Pantano på hälso- och sjukvården och ersättningen till vårdgivare i USA ur både vårdgivarens och betalarens synvinkel, i takt med att systemet rör sig bort från den traditionella avgiftsbaserade ersättningen (FFS) och övergår till obligatoriska alternativa betalningsmodeller. Förordningen Medicare Access and CHIP Reauthorization Act of 2015 (MACRA) kommer inte bara att driva på en betydande förändring av både tillhandahållandet och finansieringen av hälso- och sjukvården, utan också en riskförflyttning från betalarna till leverantörsgemenskapen.
En del av de framväxande förändringarna i hälso- och sjukvårdssystemet kommer inifrån branschen. David Pierce och Ella Young undersöker utmaningarna och möjligheterna för aktuarier som använder data från elektroniska patientjournaler (EHR) i sitt analysarbete. Pierce fokuserar på frågor som är centrala för aktuarier som arbetar i USA, och Young kommenterar frågor som kanadensiska aktuarier möter när de arbetar med denna nya datakälla. Intressanta paralleller och skillnader mellan erfarenheterna i de två länderna är värda att notera.
Det finns ytterligare två artiklar i detta nummer som också jämför och kontrasterar olika ämnen. Artikeln av Tim Jost tar upp de program för stabilisering av premier som infördes som en del av Affordable Care Act (ACA) och jämför dessa med liknande väletablerade program som används på Medicare Part D-marknaden. Likheterna och skillnaderna är slående och tankeväckande. Den andra artikeln av Chris Pallot och Jennifer Gerstorff innehåller en jämförelse mellan Storbritanniens National Health Service, ett offentligt hälso- och sjukvårdssystem, och det offentligt finansierade Medicaid-programmet i USA. Denna jämförelse uppmuntrar aktuarier att se bortom nationsgränserna för att hitta lösningar och lära sig av globala erfarenheter.
Författaren delar slutligen i en artikel av Daniela R. Furtado de Mendonça med sig av de strider och utmaningar som aktuarier och andra intressenter står inför på den brasilianska hälso- och sjukvårdsmarknaden.
Jag hoppas att det här numret för oktober/november 2016 av The Actuary kommer att ge dig ett mångsidigt urval av de aktuella frågorna inom hälso- och sjukvårdsbranschen i olika delar av världen. Trevlig läsning!