Och även om många kanske inte inser det, orsakar livsmedelsburna utbrott att miljontals amerikaner blir sjuka varje år. Enligt uppskattningar från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) inträffar 48 miljoner sjukdomar, 128 000 sjukhusvistelser och 3 000 dödsfall varje år till följd av livsmedelsburna bakterier.
Från salmonella till E. coli till campylobacter, det finns många orsaker till matförgiftning som kan göra dig sjuk.
Symtomen på matförgiftning kan sträcka sig från mild diarré till kräkningar och kan snabbt eskalera till att bli livshotande.
Tyvärr kan du inte se var de bakterier som orsakar matförgiftning lurar, men du kan vidta åtgärder för att förhindra att du utsätts för dem. Det handlar ofta om livsmedelssäkerhet: Genom att förvara, rengöra, förbereda och tillaga livsmedel på rätt sätt kan du hjälpa dig själv att undvika några av de vanliga ”bakterier”, som E. coli och salmonella, som vanligtvis orsakar matförgiftning.
7 typer av bakterier som orsakar matförgiftning
Salmonella
De flesta känner till begreppet salmonella, men de vet kanske inte att det finns mer än 2 000 olika typer av bakterier. Den förknippas vanligtvis med animaliska produkter som kyckling, ägg och mjölk, men även råa grönsaker och till och med vatten kan bära salmonella.
Salmonella introduceras vanligtvis i livsmedel vid en bearbetningsanläggning eller när livsmedlen hanteras.
”Symtomen på salmonellos varierar från en lindrig gastroenterit till allvarligare och långvarig diarré”, säger Kristina D. Mena, doktor i psykologi, regional dekanus för UTHealth School of Public Health i El Paso. Det är en vanlig diagnos av smittsam diarré i USA.
E. coli
Förr förknippades E. coli vanligen med otillräckligt tillagat köttfärs, men på senare tid har bakterien dykt upp även på andra ställen. ”Utbrott av E. coli har involverat en mängd olika livsmedel, inklusive färska produkter, nötkött, nötter, vatten och kakdeg, för att nämna några”, säger dr Mena. Symtomen kan vara illamående och kräkningar, vattnig diarré eller ibland blodig diarré, beroende på E. coli-typen.
Relaterat: Kopplingen mellan E. coli och urinvägsinfektioner
Campylobacter
Den är inte lika känd som salmonella och E. coli, men campylobacter kan vara ganska otäck i sin egen rätt. ”Campylobacter identifieras oftare än någon annan orsak till gastroenterit i USA och Europa”, säger Mena. ”Denna bakterie kan också orsaka hög feber, artrit och Guillain-Barrés syndrom . Oftast beror infektioner och efterföljande sjukdomar på konsumtion av kontaminerat fjäderfä eller fjäderfäprodukter.”
Shigella
Och även om kött vanligen betraktas som smittbärare av bakterier som orsakar matförgiftning, förs shigella vanligen vidare via grönsaker, ofta i samband med brister i livsmedelssäkerheten. ”Överföringen är oftast förknippad med infekterade livsmedelshanterare som överför bakterierna från person till person på grund av dåliga hygienrutiner”, säger Mena. ”Det har också föreslagits att flugor kan ha en roll i överföringen.” Symtomen inkluderar vanligtvis magkramper och blodig avföring.
Listeria
Utbrott av listeria i USA har kopplats till produkter; rå, opastöriserad mjölk och ost; glass; och rå eller otillräckligt tillagad fjäderfä och skaldjur. I likhet med andra livsmedelsburna sjukdomar kan en listeriainfektion orsaka diarré och feber. Dessa infektioner kan vara särskilt farliga för gravida kvinnor och kan leda till dödfödsel, missfall, för tidig födsel eller livshotande infektion hos det nyfödda barnet.
Botulism
En av de allvarligaste orsakerna till matförgiftning är botulism, som oftast förknippas med felaktigt konserverade grönsaker eller konserverat fläsk och skinka. ”Denna bakterie producerar ett neurotoxin som leder till förlamning”, säger Mena. ”Förutom förlamning kan symtomen omfatta kroppsvärk, illamående, kräkningar, svaghet och en oförmåga att svälja. Personer som inte behandlas omedelbart har en mycket större chans att dö.”
Enteriska virus
Enteriska, eller intestinala, virus som norovirus och hepatit A är kopplade till ett ökande antal utbrott av matförgiftning under de senaste åren, säger Mena. ”Norovirus är de virus som har varit inblandade i de många utbrotten på kryssningsfartyg”, säger hon. ”Förutom diarré får man vanligtvis också kräkningar. Norovirusutbrott har förknippats med en mängd olika livsmedel, bland annat skaldjur.”
Hepatit A-utbrott kan vanligtvis spåras tillbaka till dålig livsmedelssäkerhet vid livsmedelshantering. ”Hepatit A-infektioner kan leda till illamående, illamående och gulsot, och de allvarligare sjukdomarna förekommer hos äldre personer”, säger Mena.
De viktigaste livsmedlen som sannolikt orsakar matförgiftning
- Rått eller otillräckligt tillagat kött och fjäderfä
- Rått eller lätt tillagat ägg
- Opasteuriserad mjölk, ost eller andra mejeriprodukter
- Skaldjur och råa skaldjur
- Frukter och grönsaker
- Rått mjöl
- Spiror, såsom alfalfa och mungbönor
Förhindra matförgiftning
De livsmedel som orsakar matförgiftning kan variera, men många av livsmedelssäkerhetstipsen för att förhindra dem är desamma. Här är vad Mena rekommenderar:
- Tvätta händerna noggrant med tvål och varmt vatten före och efter beredning av mat, samt efter att ha hanterat varje olika slags mat.
- Håll råa och tillagade livsmedel åtskilda hela tiden.
- Använd separata skärbrädor för rått kött och grönsaker.
- Varma livsmedel ska förvaras över 140 grader F och kalla livsmedel ska förvaras under 40 grader F.
- Använd en livsmedelstermometer och se till att kött tillagas ordentligt och vid tillräckligt hög temperatur (165 grader F för kyckling och kalkon, till exempel).
- Kyl rester omgående.
- Undvik livsmedel som har förvarats i rumstemperatur i mer än två timmar.
- Var försiktig med potlucks, särskilt när det gäller lättfördärvliga livsmedel och i fall där du är osäker på när maten tillagades och hur länge den har förvarats vid potentiellt olämpliga temperaturer.
Den korrekta hanteringen av livsmedel kan kräva några extra steg, men det är viktigt för att skydda din hälsa.
Allmän rapportering av Ashley Welch.