Vad kaniner vill ha: Fråga inte vad din kanin kan göra för dig
Michele Lockers
Inledning av Amy Espie
Har du någonsin fått känslan av att artiklar om sällskapsdjur måste nämna att det är lagstadgat att det sänker blodtrycket att klappa en kanin/katt/hund? En annan ofrånkomlig sanning är att den villkorslösa kärlek som vi får av dessa våra ståndaktiga följeslagare. Vid första, fjärde och kanske fjortonde läsningen tycks dessa ord vara bra för oss, men så småningom upptäcker vi en mindre beundransvärd ton som är det underliggande budskapet: Vad får jag ut av det?Michele Lockers har ett mycket mer intressant, generöst och ömsesidigt givande förhållningssätt till sina långörade kompisar. -a.e.
Så, det är vad du gillar!” Hur många gånger har jag inte sagt det till mina kaniner under de 12 år som jag har haft dessa underbara varelser i mitt liv. De har gett mig så mycket glädje under mina dagar, och jag har alltid velat återgälda tjänsten genom att ta reda på från dem vad som skulle göra deras liv så trevligt som möjligt. Jag har levt med fyra kaniner under dessa tolv år. Var och en anlände med sin egen unika personlighet, och dessa förändrades föga under deras liv.
Mr. Bunny the Music Connoisseur
Mr. Bunny, en elegant herre i en sammetslen päls i vitt och brunt, kom att bo hos mig när han var ett år gammal. Han var tillgiven från början och älskade att bli klappad och uppmärksammad när jag släppte ut honom för att leka eller när jag satte mig i hans hägn. Han älskade att gosa med mig, så nära som möjligt; vi var bästa kompisar redan från början.Jag märkte ganska snabbt att när jag hade tv:n på, så satt Mr Bunny som en förtrollad man och tittade på den med öronen rakt uppåt. Det spelade ingen roll vad som visades, han verkade bara gilla ljudet av mänskliga röster. Den enda gången han blev rädd var när ett program om gamla skepp hade en sjöman som blåste i en hög skeppsvisselpipa. Det höga ljudet skrämde Mr Bunny och fick honom att springa och gömma sig bakom soffan. Jag var tvungen att stänga av tv:n för att locka ut honom.
En dag när han sprang runt i vardagsrummet lyssnade jag på en Mozart-cd. När de inledande takterna i Pianokonsert nr 5 började spelas, lyste Mr Bunny upp i ansiktet! Han lade sig genast ner, vände öronen mot stereohögtalarna och lyssnade på hela konserten. Nu när jag visste att min kanin älskade klassisk musik, hade jag hans smak i åtanke när jag valde mina CD-skivor. Han är den enda av mina kaniner som visade intresse för musik eller TV. Jag var så stolt över min lilla finsmakare.
Mrs BonBon the Kitchen Maven
Jag adopterade Ms BonBon, en liten flicka klädd i silvergrått, från Southeastern Pennsylvania House Rabbit Society. Hon hade tidigare varit i två hem, men hade returnerats båda gångerna eftersom hon inte kom överens med människor. Hon var mycket nervös och lät mig knappt röra henne, så jag fick inte mycket chans att klappa henne, hur söt hon än var.
Vad kan jag göra för att göra hennes lilla liv roligare? En kväll upptäckte jag av en slump vad hon tyckte om. Jag hade släppt ut henne för att springa runt i mitt hem, och jag bestämde mig för att diska i köket medan hon fick lite motion. När jag satte igång vattnet kom hon springande in i köket. Hon parkerade sig under bordet och tittade intensivt på mig. Jag pratade med henne medan jag tvålade in och sköljde varje bit och förklarade för henne exakt vad jag gjorde. Hon verkade förtrollad av min aktivitet i köket, och vi fortsatte på detta sätt under många kvällar, vilket gjorde denna städningssyssla roligare för mig också.
En gång satt fröken BonBon och stirrade på mig i en hel timme medan jag tvättade mina kristallstamglas. Jag förklarade för henne skillnaden mellan en vitvinsbägare, en rödvinsbägare och ett dricksglas. Hon var helt fängslad och jag var glad för hennes sällskap.
Lil Pete the Lettuce Gourmet
Lil Pete var en stilig kille, vars goda utseende beundrades av alla som såg honom. När jag hade haft honom i ett år fanns det mycket mer av honom att beundra; min veterinär sa till mig att jag var tvungen att sätta Lil Pete på diet. Jag skulle ge honom begränsade mängder chow och morötter och öka hans gräs och färska grönsaker. Jag hämtade HRS:s lista över godkända grönsaker och begav mig till mataffären, hoppfull om att Lil Pete skulle gilla det jag hittade till honom.
Jag bestämde mig för att börja med blandade gröna grönsaker, en kombination av sju olika sorters sallad som man kan köpa på ett kilo. Lil Pete kunde smaktesta många olika gröna grönsaker på en gång. Eftersom dessa blandningar är en av mina favoriter visste jag att de inte skulle gå till spillo om Lil Pete rynkade på näsan åt dem. Jag tog med mig några hem och lade en stor handfull på golvet i hans box. Istället för att äta upp det direkt fortsatte Lil Pete att inspektera de olika sallatstyperna och provade först ett blad av den här och sedan ett av de andra. Jag märkte att han gick rakt på de finare, dyrare grönsakerna, de vars namn jag inte ens var säker på att jag kände till. De mindre exotiska romansallaten och rödbladssallaten stod bara där. Hade han läst Gourmet Magazine eller tittat på Food Network när jag inte var hemma?
En dag gav jag honom några basilikablad. Han blev verkligen galen; han stoppade munnen så full att jag fruktade att han skulle kvävas. Jag bad honom: ”Lil Pete, snälla, ta det lugnt, det finns gott om basilika till dig, jag ska inte ta bort den”. Han lyssnade inte, men tack och lov kvävdes han inte heller. Jag bestämde mig för att odla lite basilika, vilket verkligen fick igång hans vana vid färska örter. Han blev helt upphetsad bara av doften av basilika och började sin lilla ”Feed Me”-dans. Så småningom upptäckte jag att han också gillade färsk mynta och färska timjanblad. Min lilla gourmet blev gladare och friskare med dessa speciella gröna växter, så det var värt det, för oss båda.
Gymnasten Cookie
Jag adopterade vackra Cookie från HRS för tre år sedan. Hon hade hittats vandrande på gatorna på hösten, troligen en påskhare som tanklöst slängdes när nyheten försvann. Hon har den vackraste och mest plyschiga pälsen i en oemotståndlig nyans av mjölkchokladbrunt. Som tur är för oss båda älskar hon att bli klappad.
Av alla mina kaniner har Cookie den högsta energinivån. Hon rymde från sin hage tre gånger när jag var ute på jobbet, men grinden var alltid ordentligt säkrad när jag kom hem.
En kväll såg jag henne inne i sin hage och tittade på det 28-tums köksskåp som avgränsade en del av hennes hage. Hon verkade göra en mental beräkning av något slag; hon påminde mig om en gymnast som är på väg att utföra en svår golvövning. Plötsligt hoppade hon från en sittande position upp på skåpets ovansida och hoppade sedan ner på golvet bredvid pennan. Aha! Det var alltså hennes hemlighet! Jag stängde av denna flyktväg med 12-tums laminathyllor som spikades fast på skåpets ovansida.
När jag lät Cookie komma ut ur sin hage för att få lite motion såg jag återigen den där blicken när hon betraktade den lilla soffan i sitt rum, där jag brukar sitta medan mina kaniner springer runt. Jag tänkte att hon ville ha fler platser att röra sig på, så jag placerade om soffkuddarna och gav henne en lekplats i flera nivåer.
Cookie älskade detta nya arrangemang. Hon hade ingen höjdrädsla och hon älskade att sitta uppe på de övre kuddarna, som en drottning på sin tron. Detta passade mig också; jag satt på min sida av soffan och hon kunde hoppa upp och sätta sig bredvid mig för att få en trevlig och mysig klappstund. Hon kunde till och med sätta sig på de övre kuddarna, bakom mina axlar, och titta över det jag läste.
Det roliga med soffhoppandet var att när jag nu lät Lil Pete springa omkring började han också hoppa upp på möblerna. Det krävdes en hel del ansträngning för honom att få upp sin pyttelilla kropp, men han lärde sig. När han såg Cookie ta sina flygande hopp var han tvungen att delta i det roliga. Innan Cookie kom till oss hade han inte visat något som helst intresse för soffan.
Under årens lopp har mina kaniner på olika sätt lärt mig om vad de gillar och inte gillar. Jag har fått en utbildning i kaninbeteende från experterna. På sina egna unika sätt har de gett mig många roliga stunder och glädjeämnen som jag alltid kommer att värdesätta.