Varför är en av mina gerbilar större än den andra?

Gerbiler som är lika gamla och lever tillsammans är vanligtvis lika stora. Men det är inte ovanligt att en gerbil blir större än den andra. Det finns många anledningar till varför detta kan hända.

Om din större gerbil är en hona kan hon vara dräktig. Eller så kanske en av dina gerbilar äter mer än den andra. Det kan bero på att den mindre gerbilen är kräsen eller har en sjukdom som påverkar aptiten. Annars kan det vara så att en av dina gerbilar begränsar den andras mat för att visa sin dominans.

Vi ska titta på orsakerna till att den ena gerbilen är större än den andra. Vi förklarar också hur du kan avgöra om en av dina gerbilar är för fet eller för tunn.

Vad påverkar storleken på en gerbil?

Gerbilungar börjar små, men växer snabbt. De flesta gerbils når sin fulla storlek vid 6 månaders ålder. Den genomsnittliga vuxna gerbilen väger 90 g och är 15 cm lång (svansen inte inräknad).

Om dina gerbiler är olika gamla kan det förklara varför de är olika stora. Vissa gerbilar fortsätter att växa och ändra form tills de är ett år gamla.

Även när de når vuxen ålder är inte alla gerbilar lika stora. Det finns fyra huvudfaktorer som kan leda till att gerbilar blir olika stora:

• Kön. Vuxna hanar är ofta, men inte alltid, större än honor.
• Diet. Gerbiler som får näringsriktig kost blir större än undernärda eller malnutrierade gerbiler.
• Aktivitetsnivå. Gerbilar som inte får mycket möjlighet till motion löper risk att bli överviktiga.
• Genetik.Vissa gerbilar är genetiskt sett mer benägna att växa sig större än andra. Föräldrarnas storlek kan påverka deras vikt och längd i vuxen ålder.

Om dina gerbilar inte är släkt med varandra kan genetik vara orsaken till deras storleksskillnader. Men om de var kullsyskon betyder det att de har samma föräldrar och är lika gamla.

Två ökenråttor som lever tillsammans kommer också att ha tillgång till samma mat och samma motionsmöjligheter. Så om du har en gerbil som är större än den andra kan något vara fel.

Varför är den ena gerbilen mindre än den andra?

En betydande storleksskillnad mellan ett par gerbilar kan vara en anledning till oro. Det tyder inte nödvändigtvis på ett allvarligt problem, men en sjukdom eller ett problem med uppfödningen kan vara orsaken.

1) En av dina gerbilar är äldre

Om du köpte dina gerbilar vid samma tidpunkt antog du förmodligen att de var lika gamla. Men det händer att djuraffärer blandar gerbilar från olika kullar och håller dem i samma bur.

Detta beror ofta på platsbrist. Baby gerbils kommer vanligtvis bra överens, och de säljs snabbt. Så det finns vanligtvis inga problem med att hålla orelaterade gerbilar av samma kön i samma bur.

Även om du har fått veta att dina gerbilar är i samma ålder kanske det inte stämmer. Anställda i djuraffärer kan ha fel. De kan få felaktig information om djurets ålder från sin leverantör.

Om dina gerbilar fortfarande växer, vänta och se hur stora de är om några månader. Den mindre gerbilen kan komma ikapp den större när den blir äldre.

2) Dina gerbilar är av olika kön

Gerbilar är svåra att könsbestämma. Deras genitalier ser likadana ut och det finns lite sexuell dimorfism. När de är valpar är han- och hongerbilar lika stora och ser nästan identiska ut.

Det är därför vanligt att djuraffärer och uppfödare felidentifierar en gerbils kön. Dina gerbilar kan ha blivit märkta som två hanar eller två honor, när de egentligen är av olika kön.

Detta kan vara orsaken till deras storleksskillnad. När de är vuxna är hanar av gerbilar vanligtvis större än honor. Detta beror på deras olika roller i klanen.

Vilda hanar är ansvariga för att försvara gränserna för sitt revir. De växer sig så stora som möjligt för att ha en fördel i en strid. Den största hanen är också den som får para sig med honorna.

För honorna finns det däremot ingen fördel med att vara större. Deras enda uppgift är att föda upp ungar, vilket de kan göra i vilken storlek som helst. Om du vill ta reda på din gerbils kön kan du ta en titt på vår guide för könsbestämning av gerbilar.

3) En gerbil är gravid

Om en av dina gerbilar är en hona kan hon vara gravid. Det skulle förklara varför hon är större än din andra gerbil.

Dräktiga gerbilar blir större varje dag under hela dräktigheten. I genomsnitt växer de med 1-3 gram per dag.

När ungarna utvecklas blir moderns buk större och mer rundad. Hon kommer också att lägga på sig fett på andra områden. Detta hjälper henne att producera mer mjölk för att mata sina ungar.

Viktökningen kommer att accelerera när dräktigheten fortskrider. Några dagar innan din ökenråtta börjar föda kommer hon att se märkbart rund ut. Det är då du sannolikt kommer att märka viktökningen.

Om båda dina gerbilar är honor kan en av dem ha blivit dräktig i djuraffären. Gerbiler kan bli gravida redan vid 9 veckors ålder, enligt Developmental Psychobiology.

En gerbildräktighet varar ungefär 25 dagar. Om du har haft en gerbil som är större än den andra längre än så är det förmodligen inte svaret.

Om du har några misstankar om att din gerbil kan vara dräktig ska du ta den till en veterinär. De kommer att kunna avgöra om din gerbil väntar ungar och könsbestämma dina andra gerbiller samtidigt.

4) En av dina gerbiller är lat

För att överleva måste vilda gerbiller vara aktiva nästan hela tiden. Dagligen måste de:

• Gräva och underhålla komplexa underjordiska tunnlar
• Förvara och samla mat, och ibland resa långa sträckor från sina hålor
• Flykt undan potentiella rovdjur och andra faror
• Markera gränserna för sitt revir och avvisa inkräktare
• Lek, umgås, para sig och slåss om dominans med andra ökenråttor

På grund av detta har de flesta ökenråttor naturligt höga energinivåer och stor aptit. De äter allt som läggs framför dem, särskilt kaloririka godsaker som frön.

För att kompensera för detta tar ökenråttorna alla möjligheter till motion som de kan få. De flesta gerbiler älskar att springa på ett hjul, gräva, klättra och utforska gerbillsäkra områden utanför buren.

Regelbunden aktivitet gör att dina gerbiler kan bibehålla en trimphysik. Men vissa gerbiller är lata och motionerar inte så ofta som de borde.

Om du har en lat gerbil kommer den långsamt att gå upp i vikt och bli större än dina andra gerbiller. Detta beror på att den äter samma mat, men inte förbränner lika många kalorier.

5) Din gerbil är en kräsen ätare

Gerbiler måste äta ett urval av olika livsmedel för att få i sig alla de näringsämnen de behöver. I det vilda är gerbils kost extremt varierad. De äter en mängd olika växter och insekter.

De flesta ägare matar sitt husdjur med köpt gerbilfoder. Gerbilfoderblandningar är välbalanserade och innehåller en blandning av proteiner, fetter, kolhydrater, fibrer, vitaminer och mineraler.

Däremot är vissa gerbilar kräsna ätare. De väljer vilka delar av blandningen de äter och vilka de låter bli.

De näringsrika, fettrika delarna av fodret gynnas (som solrosfrön). De kalorifattiga, ”nyttigare” delarna, t.ex. höpellets, lämnas kvar.

Detta är en kvarvarande evolutionär mekanism som ser till att gerillan får tillräckligt med kalorier för att överleva. Men sällskapsgerbilar har tillgång till mer mat än vilda gerbilar och motionerar inte lika mycket.

Så om du fyller dig med kaloririka livsmedel kan det leda till att din gerbil blir överviktig. Detta kan resultera i att en av dina gerbilar ser fetare ut än den andra.

Enligt PeerJ kan överviktiga gerbilar utveckla hälsoproblem som ämnesomsättningsproblem och fettleversjukdom.

Det enklaste sättet att åtgärda detta är att köpa ett extruderat gerbilfoder. Det tillverkas genom att man blandar ihop olika livsmedel och formar dem till former. Varje bit mat har samma näringsvärde.

6) En gerbil dominerar över maten

När två gerbilar lever tillsammans etablerar de snabbt en hierarki av dominans. Det finns alltid en ”ledande” gerbil och den andra är underordnad honom eller henne.

En gerbils tid vid makten varar dock inte för evigt.Så småningom kan den andra gerbilen försöka hävda sig som den dominerande gerbilen.

För att bibehålla sin position i klanen påminner alfa gerbilen ofta den andra om att det är den som är chefen. Den gör detta på många sätt,till exempel genom att:

• jaka efter den andra gerbilen
• bestiga den andra gerbilen
• förhindra den andra gerbilen från att komma åt delar av buren
• begränsa den andra gerbilens mat.

Om en av dina gerbiller stoppar den andra i sitt ätande kommer detta att leda till en storleksskillnad. Den dominanta gerbilen kommer att bli större eftersom den konsumerar fler kalorier. Den underordnade gerbilen kommer att bli smalare.

Du kan undvika detta genom att mata dina gerbilar var för sig i stället för att sätta en matskål i det gemensamma gerbilariet. Flytta varje gerbil till en separat låda och ge den mat på egen hand.

7) Din gerbil är sjuk eller skadad

Det finns många gerbilsjukdomar som kan få en gerbil att gå ner i vikt. Detta beror vanligtvis på att sjuka gerbilar har mindre aptit än friska gerbilar.

Om du någonsin har tänkt ”min gerbil är verkligen liten” kan detta vara orsaken. En sjuk gerbil ser vanligtvis tunnare och mindre aktiv ut än sin friska kamrat. Några exempel på tillstånd som leder till viktminskning är:

• Respiratoriska infektioner
• Parasiter som bandmaskar
• Förlust av matsmältningen (t.ex. (t.ex. genom att äta plast)
• Förgiftning genom att äta fel mat
• Tandproblem, t.ex. förvuxna tänder
• Tyzzers sjukdom
• Skador, t.ex. från slagsmål. Smärta kan göra att ökenråttor inte vill äta.

Den som avslöjar att din ökenråtta är sjuk, snarare än bara naturligt smal, är om den tappar vikt. Friska vuxna gerbiler bör hålla ungefär samma vikt under hela sitt liv.

Ta alltid med din gerbil till en veterinär om du är orolig för dess hälsa. Sjuka gerbiler kan dö snabbt om de inte behandlas.

Är min gerbil för tjock eller för tunn?

Om du har två gerbiler av olika storlek undrar du förmodligen vilken gerbil som är den ”rätta” storleken. Är den mindre gerbilen underviktig eller är den större gerbilen för tjock?

Mongoliska gerbilar är inte knubbiga djur. De har kort, slät päls och tonade, strömlinjeformade kroppar. De är utformade för att vara smidiga och kunna röra sig snabbt för att undkomma rovdjur.

När den står på bakbenen ska en gerbils kropp vara smal men inte benig. Om en av dina ökenråttor ser rund ut, har en magsäck eller fettrullar kan den vara överviktig. Om dess mage däremot är konkav eller om du kan se dess revben kan den vara underviktig.

Hur mycket bör min gerbil väga?

Det bästa sättet att få en uppfattning om din gerbils hälsa är att väga den.

Vuxna gerbilar av hankön bör väga mellan 80 och 135 gram. Vuxna honor bör dock väga mellan 70 och 110 gram.

Om din gerbils vikt ligger inom dessa riktlinjer är den troligen frisk. Dina gerbilar kan naturligtvis ha olika vikt på grund av individuella skillnader. Till och med gerbilar från samma kull kan ha olika storlek genetiskt sett.

Men om din gerbil ligger utanför dessa marginaler tyder det på att den kan ha en ohälsosam vikt. Enligt Veterinary Clinics of North America tyder en vikt som ligger 20 % över genomsnittet på fetma.

Väga din gerbil regelbundet, inte bara en gång. Som vuxen bör en gerbils vikt vara stabil under hela livet. En gerbil som går upp eller ner i vikt bör bedömas av en veterinär.

Din veterinär kan ge dig råd om hur du kan hantera din gerbils vikt. Det kan handla om att justera dess diet, uppmuntra till motion eller ta itu med ett underliggande hälsoproblem.