Korrigering: Ett fel har uppstått under redigeringsprocessen. Författaren tjänstgör i New York State Guard – en obetald, helt frivillig styrka – och inte i nationalgardet. Vi beklagar felet.
Att tjänstgöra i militären är både en ära och en tjänst för dem som arbetar frivilligt i detta fantastiska land USA. Många potentiella volontärer diskvalificeras dock av olika skäl, vilket är anledningen till mitt brev.
Jag är en 25-årig man med en fyraårig högskoleexamen i historia från Stony Brook University med högfungerande autism. Jag har tre gånger blivit avvisad av armén helt och hållet bara på grund av att jag avslöjat min diagnos. Jag har också fått avslag från marinkåren två gånger efter att ha avslöjat mina medicinska uppgifter. Jag fick aldrig möjlighet att göra ASVAB, och jag fick inte heller möjlighet att överklaga beslutet.
Detta är en personlig kamp för mig, men det är också en kamp för andra personer med högfungerande autism. Alltför länge har vår rätt att tjäna och kämpa förnekats på grund av vår störning – vi är så mycket mer än så. Jag blev till och med tillsagd av en av mina rekryterare att dölja min diagnos genom att inte nämna den. Detta är fel. Precis som de etniska minoriteterna och hbtq-tjänstemännen före oss ska vi inte behöva dölja vilka vi är när vi tjänstgör.
Därför ber jag regeringen och militären att göra högfungerande autism till ett undantagsvillkor för militärtjänstgöring. Detta undantag kommer inte att omfatta alla personer inom autismspektrumet, och det borde det heller inte göra – autism är en spektrumstörning. Funktionsförmågan varierar kraftigt från helt icke-verbala personer till högt kvalificerade och fullt fungerande individer. Undantaget skulle omfatta personer med Aspergers syndrom och andra högfungerande autister som inte har några sensoriska svårigheter och som inte har behövt hjälp under det senaste året i specialundervisning i skolan.
Flottan finansierar en app för screening av autism, i hopp om att den ska hjälpa till med PTSD
Flottan bekostar forskning om en app för att screena autism i hopp om att den så småningom skulle kunna finjusteras så att den även kan leta efter tecken på posttraumatisk stressyndrom.
31 december 1969
Att öppet tillåta personer med autism att tjänstgöra skulle höja statusen för dem i autismgruppen. Autismfrekvensen ligger för närvarande på 1 av 40 födda barn i USA, och frekvensen ökar till och med. Bara för att man har autism betyder det inte att man inte har viljan att kämpa och tjäna för sitt land.
Det finns personer med autism som har tjänat med framgång och det finns till och med autistiska militärer nu. Vissa nationer, till exempel Israel, tillåter redan att personer med högfungerande autism tar värvning. Jag har inkluderat en artikel från The Atlantic om en enhet i Israels försvarsstyrkor bestående av tonåringar med högfungerande autism.
Sign up for the Early Bird Brief
Få militärens mest omfattande nyheter och information varje morgon
Tack för att du anmälde dig!
För fler nyhetsbrev klicka här
×
Anmäl dig till Early Bird Brief – en daglig sammanfattning av militära och försvarsnyheter från hela världen.
Tack för att du anmälde dig.
Du anmäler dig till Early Bird Brief genom att ge oss din e-postadress.
Det finns en hel del patriotiska autister där ute som vill bidra till sitt land genom att tjänstgöra, och vi måste erkänna det. Med ökande autismfrekvenser utgör vi en stor del av befolkningen. Det verkar orättvist att så många människor som är villiga att tjänstgöra inte får chansen.
Jag inser att inte alla vill tjänstgöra i militären, inte ens de med autism. Jag inser också att militärtjänstgöring är frivillig. Men en person med autism känner förmodligen sig själv bättre än någon annan och vet vad han eller hon är kapabel till i världen. Det är personligen frustrerande att varje dag bli utvärderad på grund av sitt funktionshinder. Jag vet att jag inte är ensam om att känna så här. Jag har läst en artikel om en armésjukvårdare med autism som gav sitt liv i Afghanistan för vår frihet.
Varför diskontera en hel grupp människor som skulle kunna göra bra ifrån sig i militären? Autism kallas för ett spektrum av en anledning, det finns olika nivåer av autism – vi talar om de högfungerande. Vi talar också om de som gör ett medvetet val och vet vad de gör. Vi blir inte lurade och vi vet vad det innebär att gå med i militären.
Årets militärbarn: Marine hedersperson aktiv i kampanjer mot autism och mobbning
Hans enkla budskap:
11 april 2018
Jag har varit med i New York State Guard de senaste tre åren och tjänstgör för närvarande som radiooperatör. Jag har genomgått boot camp och jag förstår påfrestningarna såsom PT och att bli skälld på av övningsinstruktörer. Jag tjänstgör en helg i månaden och en vecka om året åker jag till Camp Smith för att finslipa mina färdigheter. Med denna erfarenhet är jag fullt medveten om vad jag går in i och det har inte avskräckt mig från att vilja tjäna mitt land.
Den enda lärdom man kan ta med sig från detta är att varje person med autism först är en individ med olika talanger, önskemål och motivationer. Jag, och så många andra personer med autism som vill vara med, ska inte behöva ljuga för att komma in. Detta går emot vår sanningsenliga natur i världen. Vi ska inte behöva ljuga för att ta oss fram i världen. Vi är människor och vi vill tjäna precis som alla andra.
James Strack, som har examen från Stony Brook University i Wading River, New York, försökte ta värvning i militären, men nekades efter att han avslöjat att han har autism.
.