Vargar var tidigare vanliga i större delen av delstaten, men minskade snabbt på grund av fällfångst, förgiftning och jakt i samband med att boskapsskötsel och jordbruk av europeisk-amerikanska bosättare expanderade mellan 1850 och 1900. På 1930-talet ansågs vargarna vara utrotade i delstaten. Ovanliga rapporter om djur fortsatte under de följande decennierna, vilket tyder på att individer fortsatte att sprida sig till Washington från grannstaterna och British Columbia.
Vargar är skyddade med rättslig status enligt den federala lagen om hotade arter (Endangered Species Act) och enligt delstatlig lag i Washington. Det har inte förekommit några federala eller statliga åtgärder för att återinföra varg i Washington. Vargarna har spridit sig till östra Washington och de norra kaskaderna på egen hand från angränsande populationer i Idaho, Montana, Oregon och British Columbia.
Se även:
Washington Gray Wolf Conservation and Management Annual Reports
- 2018
- 2017
- 2016
- 2015
- 2014>2014
- 2013
- 2012
Bedömning av släktskap mellan vargar i Washington: Final Report (April 2019)
Spridning till Washington
En flock med valpar bekräftades i juli 2008 i västra Okanogan och norra Chelan counties och utgjorde den första fullt dokumenterade uppfödningen av vargar i staten sedan 1930-talet. Sedan dess har delstatens vargpopulation ökat med i genomsnitt 28 procent varje år, och många andra vargflockar har bekräftats.
De statliga och federala viltmyndigheterna fortsätter att övervaka den bofasta vargaktiviteten för att bedöma populationens expansion i hela delstaten och lära sig mer om användning av livsmiljöer och beteenden.
Vargargar och mänsklig kontakt
Vargargar är skygga av naturen och undviker vanligtvis mänsklig kontakt. Som med alla vilda djur bör vargar aldrig matas eller närmas, eftersom de kan vänja sig vid människor. Lägerplatser och andra områden där människor vistas bör hållas fria från tillgängliga sopor eller mat.
I den mycket sällsynta chansen att man får ett nära möte med en varg bör människor vidta samma åtgärder som när det gäller pumor och björnar för att undvika problem – stå upp, agera aggressivt, höja rösten eller skrika, inte springa och backa långsamt undan medan man ser djuret i vitögat.
Vargar betraktar vanligen tamhundar (Canis lupus familiaris) som territoriella hot och kan attackera och döda dem. Ansvarsfulla hundägare måste hålla husdjuren säkra när de rekreerar sig eller bor i vildmarken. Hundar bör hållas kopplade eller hållas i närheten när de promenerar eller vandrar i områden med varg.
Då vargar är listade som en statlig och federal utrotningshotad art är det olagligt att döda, skada eller trakassera dem. Vargobservationer och misstänkt vargplundring på tamdjur bör rapporteras till federala eller delstatliga myndigheter som utreder incidenterna och vidtar lämpliga åtgärder för att lösa problemen.
Konflikt med boskap
Och även om vilda vargar i första hand livnär sig på älg, hjortar och älgar, har det visat sig att de ibland tar byten på tamdjur. Boskapsuppfödare kan förhindra eller minska risken för sådana möten genom att använda en eller flera icke-dödliga metoder för vargkontroll.
Om det bekräftas att en varg har skövlat boskap kan boskapsägaren vara berättigad till ersättning för det eller de förlorade djuren. Washington Department of Fish and Wildlife (WDFW) vill samarbeta med boskapsägare för att hjälpa till att identifiera potentiella icke-dödliga metoder som kan bidra till att skydda boskap.
Rapportera observationer
För att rapportera observationer av en varg eller vargspår kan du använda WDFW:s onlineformulär för vargrapportering eller ringa WDFW:s avgiftsfria rapporteringslinje på 1-877-933-9847.
För att rapportera misstänkt vargskövling av boskap kan du kontakta WDFW:s avgiftsfria rapporteringslinje på 1-877-933-9847.