EXPERTER har varnat för att vissa graviditetstester i hemmet kan ge negativa resultat till kvinnor som i själva verket är gravida.
En amerikansk forskning visar att upp till fem procent av testerna under det senaste decenniet gav falskt negativa resultat.
Fyndet motsäger marknadsföringspåståenden från några av de ledande företagen inom graviditetstester, som påstår sig ge resultat med en noggrannhet som är mer än 99 procent.
Ett team från Washington University School of Medicine i Missouri undersökte 11 av de vanligaste graviditetstesterna från sjukhus, som enligt dem fungerar på samma sätt som de som köps på apoteket.
De fann att nio av dessa var mottagliga för falskt negativa resultat när nivåerna av hormonfragmentet var höga.
Den sämsta gav falskt negativa resultat i fem procent av urinproverna från gravida kvinnor som testades.
Falskt negativa resultat
Fabrikanterna rekommenderar att tester som tas under de första två veckorna efter befruktningen kan vara felaktiga eftersom graviditetshormonerna kanske inte har stigit tillräckligt mycket för att kunna upptäckas.
Men teamet upptäckte också att graviditetstesterna också kan ge felaktiga resultat till kvinnor som är fem eller fler veckor in i graviditeten, när hormonnivåerna tenderar att vara mycket höga.
Professor Ann Gronowski, medicinsk chef vid Barnes-Jewish Hospital i Missouri, publicerade den första artikeln som belyste problemet 2009.
Samman med kollegor publicerade hon en artikel där hon utvärderade hur troligt det var att flera graviditetstest gav falskt negativa resultat.
Varför händer det?
Dr Gronowski förklarade att graviditetstester fungerar genom att detektera ett hormon som kallas humant choriongonadotropin (hCG) i ett urinprov.
Men ibland kan också en ”nedbruten form” av hormonet fångas upp – vilket leder till det falskt negativa resultatet.
Hon sa till School of Medicine: ”Den har en färg som blir synlig när den upptäcker rätt hormon.
”Det är den andra blå eller rosa linjen som du ser på ett test, och den indikerar ett positivt resultat – den första linjen är bara där för att visa att apparaten fungerar korrekt.
En nedbruten form av hormonet kan också hittas i urinen, och i vissa apparater kommer den första antikroppen att binda till den nedbrutna formen
Dr Ann GronowskiWashington University School of Medicine
”Men en nedbruten form av hormonet kan också hittas i urinen, och i vissa apparater kommer den första antikroppen att binda till den nedbrutna formen.
”Mängden av den nedbrutna formen, som kallas hCG-kärnfragment, ökar när graviditeten fortskrider.
”Ju mer av det fragmenterade hormonet som finns, desto större är sannolikheten att den första antikroppen av misstag fångar fragmentet i stället för det intakta hormonet.”
”Signalantikroppen reagerar dock inte på fragmentet, så den ändrar inte färg när det händer, och därför får du ett negativt resultat trots att hormonet kan finnas närvarande.”
Vad ska du göra?
Hon avrådde från att försöka späda ut urinen med vatten för att få ett mer korrekt resultat – något som hon säger att hon kom på i graviditetsforum på nätet genom sin forskning.
”Utspädning minskar nivåerna av hormonfragmentet tillräckligt mycket för att den första antikroppen är mer benägen att upptäcka det intakta hormonet igen.”
”Men jag rekommenderar inte detta. Det bästa testet för att upptäcka graviditet är ett blodprov.
”Om det finns några tvivel skulle jag rekommendera kvinnor att prata med sina läkare och begära blodprov.”
Dr. Gronowskis resultat ledde till att Food and Drug Administration i USA ändrade sina standarder för att utvärdera nya graviditetstester.
Det gäller dock bara nya tester, så de äldre enheterna med problemet med falskt negativa resultat finns fortfarande kvar på marknaden.
Hur är det i Storbritannien?
I Storbritannien regleras hemgraviditetstester som medicintekniska produkter av Medicines and Healthcare products Regulatory Agency.
Vakthunden säger att alla tester ska ha en CE-märkning som visar att de uppfyller de relevanta kraven i förordningen.
Detta innefattar att det ska finnas tillräckligt med bevis för att stödja påståenden om noggrannhet och hur snart testet kan användas efter kvinnans senaste uteblivna menstruation.
Graeme Tunbridge, MHRA:s chef för gruppen för medicintekniska produkter, sa till The Sun: ”Se till att graviditetstestet är lätt att använda och har tydliga instruktioner, och om du är orolig för kvaliteten på ett självtest-kit kan du rapportera det till MHRA med hjälp av Yellow Card Scheme.
”Om du är orolig för dina resultat efter att ha använt ett graviditetstest i hemmet, se till att du får råd av en sjukvårdspersonal.”
Vi betalar för dina berättelser! Har du en berättelse till nyhetsteamet på The Sun Online? Mejla oss på [email protected] eller ring 0207 782 4368 . Du kan även skicka WhatsApp till oss på 07810 791 502. Vi betalar också för videor. Klicka här för att ladda upp din.