VENEDIGHET , stad i norra Italien.
Den medeltida gemenskapen
Och även om en del enskilda judar hade passerat genom Venedig under medeltiden, markerade en lag som antogs 1382 och som tillät penningutlåning i staden under de följande fem åren, början
på den auktoriserade judiska närvaron i staden, och när den upphörde att gälla 1387 trädde en tioårig stadga i kraft enbart för judiska penningutlånare. I slutet av de tio åren var de dock tvungna att lämna staden, och officiellt fick ingen jude stanna i Venedig längre än 15 dagar i taget, med undantag endast för köpmän som anlände till sjöss och för läkare; även hädanefter var alla judar som kom till staden skyldiga att på sina ytterkläder bära en gul cirkel, som 1496 ändrades till en gul huvudbonad för att göra det svårare att undkomma.
Den tillåtna kontinuerliga bosättningen av judar i staden Venedig och framväxten av dess judiska samfund var en 1500-talsutveckling som ursprungligen inte var planerad av den venetianska regeringen. Dess restriktiva politik för judarnas vistelse i Venedig på 1400-talet utvidgades inte till att omfatta vare sig de venetianska utomeuropeiska besittningarna eller det venetianska territoriet på det italienska fastlandet, och den stadga som utfärdades 1503 till judiska penningutlånare i Mestre tillät dem att komma till Venedig i händelse av krig. Därför flydde judiska penningutlånare och andra judar som bodde i Mestre, liksom i Padua och på andra ställen, till Venedig 1509, då Venedigs fiender under Cambrai-kriget tog över det venetianska fastlandet, och de judiska penningutlånarna och andra judar som bodde i Mestre, liksom i Padua och på andra ställen. Den venetianska regeringen insåg snart att det var dubbelt fördelaktigt att låta dem stanna, eftersom de kunde förse den hårt pressade statskassan med årliga betalningar samtidigt som deras penningutlåning i själva staden var praktisk för de behövande fattiga i staden. Följaktligen beviljade regeringen 1513 den judiska penningutlånaren Anselmo del Banco (Asher Meshullam) från Mestre och hans kompanjoner ett stadgar som tillät dem att låna ut pengar i Venedig. Två år senare fick judarna tillstånd att driva butiker som sålde strazzaria, bokstavligen trasor, men i förlängningen även begagnade kläder och andra begagnade föremål, t.ex. hushållsartiklar och möbler, som en stor del av befolkningen sökte, särskilt utländska diplomater och besökare i staden och till och med regeringen själv vid statliga tillfällen, före den industriella revolutionen, då billigare massproducerade föremål började bli tillgängliga.
Många venetianare, särskilt präster, motsatte sig att judar bodde över hela staden, så 1516 beslutade senaten, trots judarnas invändningar, som en kompromiss mellan den nya friheten att bo över hela staden och den tidigare utestängningen, att segregera dem. Följaktligen var alla judar som bodde i staden och alla som skulle komma i framtiden tvungna att flytta till den ö som kallades Ghetto Nuovo (det nya gettot), som var muromgärdad och försedd med två portar som under större delen av den tid som gettot existerade var låsta hela natten, från en timme efter solnedgången på sommaren och två timmar efter solnedgången på vintern, då det blev mörkt tidigare, till gryningen.
I början hade platsen intill ön Ghetto Nuovo fungerat som plats för det venetianska kommunala koppargjuteriet, il ghetto från verbet gettare, i betydelsen gjuta eller kastrera metall, medan Ghetto Nuovo dit judarna förvisades 1516 hade använts för att dumpa avfallsmaterial från koppargjuteriet. Följaktligen kallades det för ”ghettots terräng” (il terreno del ghetto) och så småningom för Ghetto Nuovo, medan området där själva gjuteriet låg blev känt som Ghetto Vecchio (det gamla ghettot). Men eftersom gjuteriet inte kunde bearbeta en tillräcklig mängd metall kom dess verksamhet att samlas i Arsenalen, och 1434 auktionerade regeringen ut gjuteriet och den intilliggande ön, som båda blev bostadsområden.
Och även om det före 1516 hade funnits några obligatoriska, segregerade och slutna judiska kvarter i Europa, varav det mest kända och långvariga var det i Frankfurt am Main som inrättades 1462, kallades de aldrig för ghetton eftersom det ordet kom att förknippas med judiska kvarter först efter den venetianska utvecklingen 1516. Därför är det ofta motarbetade påståendet att det första ghettot upprättades i Venedig 1516 korrekt i teknisk, språklig mening men missvisande i ett bredare sammanhang.
Inrättandet av ghettot garanterade dock inte judarnas fortsatta bosättning i Venedig, eftersom detta privilegium grundade sig på en stadga som den venetianska regeringen beviljade judarna år 1513. När den löpte ut 1518 ägde mycket omfattande diskussioner rum i senaten, då ett flertal förslag, inklusive utvisning av judarna från Venedig, lades fram, men till slut godkändes en ny femårig stadga som därefter förnyades i flera generationer.
Totalt sett var den venetianska regeringens attityd till judarna mycket ambivalent. Även om majoriteten av senatorerna lät utilitaristiska socioekonomiska överväganden stå i främsta rummet i sitt beslutsfattande, vilket i efterhand gjorde att judarnas vistelse i staden var kontinuerlig från 1513 och framåt, fanns det en ständig underström av fientlighet som kunde komma till uttryck vid tidpunkten för förnyelsen av stadgan. En undersökning av de faktiska villkoren i stadgarna visar att det under årens lopp lades till klausuler för att ytterligare reglera judarnas status. Viktigast var attitydförändringen till penningutlåning. Den venetianska regeringen betraktade i allt högre grad judiska penningutlånare som en källa till billiga krediter för stadens fattiga snarare än som en inkomstkälla för statskassan, och följaktligen sänkte den räntesatserna och minskade på motsvarande sätt judarnas årliga betalningsskyldighet. Slutligen avskaffade den 1573 den årliga betalningen, men judarna var skyldiga att ge lån på upp till tre dukater vardera till en ränta på fem procent per år till varje låntagare med en lämplig pant. Eftersom de infödda judarna i Venedig, som regeringen kallade Tedeschi-judar (dvs. tyska judar) eftersom många av dem i slutändan var av germanskt ursprung även om deras familjer kanske hade bott på den italienska halvön i generationer, hävdade att de inte kunde stå för utgifterna för pantbankerna (som ibland missvisande kallas banker) på egen hand, krävdes det att de judiska församlingarna på fastlandet bidrog, och detta ansvar utsträcktes även till de judiska köpmännen, trots att de starkt motsatte sig det. Därmed förändrades den judiska penningutlåningens karaktär helt och hållet från en frivillig vinstdrivande verksamhet som bedrevs av ett fåtal rika individer till ett obligatoriskt ansvar som ålades den judiska församlingen, som vidarebefordrade det till enskilda judar som hade resurser för att finansiera pantbankerna och sedan subventionerade dem med en premie över den femprocentiga ränta som de lagligen kunde ta ut på sina lån.
Under 1541 klagade några besökande ottomanska judiska köpmän, så kallade levantinsk judar, till den venetianska regeringen över att de inte fick tillräckligt med utrymme i ghettot. Lagstiftning från det året som syftade till att göra handeln i Venedig mer attraktiv för utländska köpmän, främst genom att sänka tullarna på viss import, påpekade att dessa judiska köpmän importerade större delen av de varor som kom från det ottomanska Balkan och beordrade att deras klagomål skulle undersökas. Efter bekräftelse av dess giltighet tilldelades de området Ghetto Vecchio, som beordrades murat med endast en port i varje ände, varav den ena öppnade upp till en bro till Ghetto Nuovo.
Under tiden fick inrättandet av inkvisitionen i Portugal 1536 i allt högre grad många *nykristna att lämna landet, antingen för att de i hemlighet judariserade sig eller för att de var rädda för att de falskt skulle bli anklagade för att göra det. Förekomsten av ett judiskt samfund i Venedig och den ökande närvaron av levantinska judiska köpmän i staden efter 1541 gjorde det mer attraktivt för judaiserande iberiska nykristna att komma till Venedig, där många återvände till judendomen och antingen stannade kvar eller reste vidare någon annanstans, i första hand till det osmanska riket.
Och även om den venetianska regeringen alltid var doktrinärt katolsk och bekymrad över invånarnas religiösa tro, så bekymrade den sig vanligen inte om ursprunget och bakgrunden hos de nykristna som när de anlände till Venedig gick direkt till ghettot och där antog judendomen och hädanefter levde otvetydigt som judar. Å andra sidan tolererade man officiellt inte de nykristna som levde utanför ghettot och som skenbart utgav sig för att vara kristna men ändå i hemlighet var judar, både för att deras beteende var en skymf mot kristendomen och för att man fruktade att de skulle kunna leda mer enkla kristna på villovägar. Endast en gång under 1500-talet, år 1550, uppenbarligen under påtryckningar från kejsar Karl V, vidtog den venetianska regeringen åtgärder mot de nykristna judaiserande kristna som grupp, eftersom den förbjöd *krypterande judar att bosätta sig i Venedig och i den venetianska staten.
Men trots lagstiftningen från 1550, trycket från den påvlige nuntioen och närvaron av den venetianska inkvisitionen – som återupplivades 1547 för att ta itu med det växande protestantiska kätteriet snarare än med krypto-judar, vilket hade varit fallet med inkvisitionen på den iberiska halvön (även om den, när den väl var etablerad, tog itu med alla manifestationer av kätteri, inklusive fall av kryptojudism) – fortsatte Venedig att tjäna de judiska nykristna både som bosättningsort och som en viktig transitpunkt.
Saken för de judaiserande nykristna köpmännen i Venedig togs upp av Daniel Rodriga, en jude av portugisiskt nykristet ursprung, år 1573. Han lade fram åt den venetianska regeringen ett flertal förslag och projekt som i första hand syftade till att återupprätta Venedigs sjöfart på nedgång och öka dess minskande tullintäkter, samtidigt som han gynnade de judiska köpmännen och framför allt fick privilegier för dem i Venedig. Rodriga, som var väl medveten om de långt utspridda släktskapsnätverken mellan köpmännen i den judisk-nykristna iberiska diasporan i Medelhavets hamnar, hävdade att dessa köpmän, om de gavs lämpliga säkerhetsgarantier, skulle föra sina varor till Venedig, vilket skulle öka Venedigs tullintäkter och göra det möjligt för staden att behålla sin mellanhamn. Slutligen, 1589, belönades Rodrigas envishet, då den venetianska regeringen, som insåg behovet av att vidta åtgärder med tanke på den allvarliga nedgången i den venetianska sjöhandeln, drog slutsatsen att inbjudan av judiska köpmän till staden utgjorde den minst allvarliga möjliga ändringen av dess långvariga handelspolitiska protektionistiska politik och följaktligen det minst förkastliga sättet att försöka lindra situationen. Följaktligen utfärdade den en stadga som tillät både nykristna köpmän från Iberiska halvön (som kallades Ponentine – dvs, västerländska judar för att undvika att kalla dem nykristna eller marranos) och även levantinska judiska köpmän från Osmanska riket att bo i Venedig som venetianska undersåtar med det eftertraktade privilegiet att bedriva sjöfart mellan Venedig och Levanten på villkor att de bodde i ghettot och bar den speciella gula judiska huvudbonaden.
Dessa judiska köpmän var så framgångsrika att deras stadgar därefter förnyades för på varandra följande tioårsperioder, och när de 1633 försäkrade den venetianska regeringen om att ytterligare köpmän skulle komma till Venedig om de fick tillräckligt med bostadsutrymme, tilldelade den de nyanlända ett område med 20 bostäder tvärs över kanalen från Ghetto Nuovo, i en riktning som nästan var motsatt till Ghetto Vecchio, som nästan omedelbart blev känt som Ghetto Nuovissimo, dvs, det nyaste gettot. Mot bakgrund av att användningen av termen ”ghetto” för att hänvisa till obligatoriska och segregerade judiska kvarter på den italienska halvön spreds i kölvattnet av den hårda påvliga bullan från 1555, känd som Cum Nimis Absurdum, är det förståeligt att detta tredje obligatoriska judiska kvarter i Venedig kallades för ett ghetto. Ghetto Nuovissimo skilde sig dock från Ghetto Nuovo och Ghetto Vecchio i ett viktigt avseende. Medan de två sistnämnda beteckningarna hade använts innan judarna bosatte sig på dessa platser och berodde på att det tidigare fanns ett gjuteri i området, hade Ghetto Nuovissimo aldrig varit förknippat med ett gjuteri. Det kallades snarare Ghetto Nuovissimo eftersom det var platsen för det nyaste obligatoriska, segregerade och inhägnade judiska kvarteret. Termen ghetto hade alltså gått i cirkel i ursprungsstaden: från en ursprunglig specifik användning som gjuteri i Venedig till en allmän användning i andra städer som betecknade ett obligatoriskt, segregerat och inhägnat judiskt kvarter utan något samband med ett gjuteri, och sedan till denna allmänna användning även i Venedig.
Antalet judar som bodde i Venedig nådde tydligen upp till cirka 2 000 (ungefär 1 000).5 % av stadens totala befolkning) under de sista åren av 1500-talet, steg till en topp på nästan 3 000 (ungefär 2 % av befolkningen) mot mitten av 1600-talet, för att sedan sjunka till en bottennotering på något över 1 500 under republikens sista år, även om det enligt vissa mycket tvivelaktiga källor ibland var betydligt högre. Särskilt under 1500- och 1600-talen var antalet tillgängliga bostäder i ghettot mycket ofta otillräckligt, så de delades ständigt upp i mindre enheter samtidigt som våningar lades till på de befintliga byggnaderna, vilket inledde en praktiskt taget konstant process av förändring och modifiering.
Den venetianska regeringen verkställde bestämmelserna om vistelse i ghettot och kravet att stanna kvar där efter den fastställda timmen för stängning av dess portar. Endast judiska läkare som behandlade kristna patienter och judiska köpmän som var tvungna att sköta sina affärer åtnjöt rutinmässigt tillstånd att befinna sig utanför gettot efter stängning, medan dessutom vid enstaka tillfällen enskilda judar, inklusive företrädare för det judiska samfundet som var tvungna att förhandla om förnyelse av stadgarna med regeringen, sångare och dansare som uppträdde i kristnas hem, särskilt under karnevalen, och andra som hade särskilda behov och färdigheter beviljades detta privilegium, ofta endast fram till en viss timme på natten. Endast ytterst sällan beviljades tillstånd – vanligtvis till läkare – att vistas utanför ghettot. Tillsammans med vistelsen i ghettot utgjorde kravet på att judarna skulle bära en särskild huvudbonad, ursprungligen gul, som av någon obestämd anledning blev röd, även om levantinska judar fortsatte att bära gult, en mycket viktig del av den venetianska socioreligiösa politiken för att segregera judarna.
Med tanke på den heterogena etniska bakgrunden hos judarna i Venedig inrättades flera synagogor i gettot. Fem ansågs allmänt vara större synagogor. Tre var belägna i Ghetto Nuovo: Scuola Grande Tedesca och Scuola Canton, båda av ashkenazisk rit, samt Scuola Italiana. I Ghetto Vecchio låg Scuola Levantina och Scuola Ponentina eller Spagnola, officiellt Kahal Kadosh Talmud Torah. Dessutom fanns minst tre mindre synagogor i Ghetto Nuovo: Scuola Coanim eller Sacerdote, Scuola Luzzatto och Scuola Meshullam. Endast kyrkogården, som ursprungligen inrättades 1386, var av nödvändighet belägen utanför ghettot på Lido. Scuola Ponentina fick ytterligare betydelse eftersom dess stadgar tjänade som modell för den sefardiska församlingen i Amsterdam, vars rutiner i sin tur användes av de sefardiska judiska församlingarna i London och i de engelska kolonierna New York, Philadelphia och Montreal i den nya världen.
Rabbarna i Venedig utgjorde totalt sett en framstående kader som tillhandahöll ledarskap för sin tid och några enastående figurer av mer än lokal betydelse. Den mest kända var den produktiva Leon *Modena (1571-1648), vars många verk inkluderar en anmärkningsvärt öppenhjärtig hebreisk självbiografi som kastar mycket ljus över hans eget liv samt ger en unik och fascinerande inblick i judarnas vardag, praxis och värderingar i det tidigmoderna Venedig, inklusive deras omfattande relationer med sina kristna grannar på alla nivåer, från intellektuella utbyten till gemensamt deltagande i alkemiexperiment och spel. Särskilt framträdande var också Modenas samtida, rabbin Simone *Luzzatto (ca 1583-1663). Idag är han främst ihågkommen för sin Discorso sopra il stato degl’Ebrei et in particolar demoranti nel’inklita città di Venetia (”Diskurs om judarnas ställning och särskilt de som lever i den berömda staden Venedig”, 1638), skriven på italienska för den venetianska adeln för att avvärja en eventuell utvisning av judarna till följd av en stor skandal där venetianska domare mutats genom judiska mellanhänder. Under sin presentation visade Luzzatto en betydande insikt i den ekonomiska och kommersiella situationen, i kombination med en grundlig kännedom om klassisk grekisk-romersk litteratur och en medvetenhet om samtida intellektuella tendenser, särskilt inom filosofiskt och politiskt tänkande, samt nya vetenskapliga upptäckter inom matematik och astronomi, när han hävdade att närvaron av judiska köpmän och penningutlånare var mycket nyttig för den venetianska ekonomin och att judarna därför inte borde utvisas. Dessutom fungerade Venedig som ett viktigt centrum för utvecklingen, omvandlingen och populariseringen av den luriska kabbalan från Safed när rabbi Menachem Azariah mi Fano började förklara den offentligt, och så småningom överfördes den från Venedig till Östeuropa.
Tillkommande betydelse i Venedig var närvaron av judiska läkare, av vilka många hade lockats av den utbildningsupplevelse som erbjöds av den närbelägna medicinska skolan i Padua. De judiska studenternas närvaro där var särskilt betydelsefull eftersom den allmänt ansågs vara den bästa medicinska skolan i Europa, med humaniora integrerad i den vetenskapliga läroplanen, och gav en av de rikaste möjligheterna för judar att bekanta sig med det bästa av europeiska intellektuella och kulturella landvinningar. Judiska studenter från hela Italien samt Central- och Östeuropa kom till Padua, och många återvände för att tjäna i sina samhällen och på andra håll. Särskilt anmärkningsvärd var den judiske läkaren David dei Pomis (1525-c. 1593) som lämnade Rom till följd av Cum Nimis Absurdum och så småningom bosatte sig i Venedig, där han var bosatt resten av sitt liv och bland annat publicerade sin De Medico Hebraeo Enaratio Apologica (1588), som tillbakavisade de anklagelser som ofta framfördes mot judar och judiska läkare under hans egen tid i bulla av Gregorius xiii.
Hebreisk tryckning
Underbart 1500-talets Venedig, med tillgängligt kapital, teknisk skicklighet, bra papper, kvalificerad arbetskraft och som utgjorde en lämplig plats för export framträdde som ett viktigt centrum för tryckning inte bara på italienska, latin och grekiska utan även på hebreiska, judisk-italienska, ladino (judisk-spansk) och jiddisch (judisk-tysk). Den venetianska tryckpressen gav faktiskt ett mycket omfattande och varaktigt bidrag till den judiska läran och kulturen genom att den tog på sig en viktig roll i den hebreiska tryckningens och utgivningens tidiga historia. En av de mest framstående utgivarna av hebreiska böcker i renässansens Italien, och faktiskt i alla tider, var Daniel Bomberg, en kristen från Antwerpen, som med hjälp av ett stort antal redaktörer, sättare och korrekturläsare, mestadels antingen judar eller konvertiter från judendomen till kristendomen, tryckte omkring 200 hebreiska böcker. Av största betydelse för det judiska religiösa livet och den judiska kulturen är hans fullständiga utgåva av den babyloniska Talmud (1520-23) med Rashis och Tosafots kommentarer, vars format och paginering har följts i praktiskt taget alla efterföljande utgåvor fram till i dag, och även hans utgåva av den rabbinska Bibeln (Mikra’ot Gedolot) (1517-18); 1524-252), med den arameiska översättningen och traditionella rabbinska kommentarer, som också blev standardmodell för de flesta efterföljande utgåvor, samt andra viktiga verk, däribland den palestinska Talmud.
Efter Bomberg var de viktigare efterföljande tryckerierna av hebreiska böcker bland annat de kristna Marco Antonio Giustiniani, vars verksamhet överlappade Bombergs sista år, och Alvise Bragadini. Deras konkurrens i rivaliserande utgåvor av Maimonides Mishneh Torah ledde till ett påvligt dekret från 1553 som fördömde Talmud och beordrade att den skulle brännas. Den 21 oktober 1553 brändes följaktligen hebreiska böcker på Piazza San Marco, till stor förlust för både det judiska samfundet och de kristna tryckerierna. Därefter, i början av 1560-talet, återupptog de hebreiska tryckerierna i Venedig sin verksamhet och tryckte böcker av judiska författare från hela världen som sökte sig till stadens resurser vid lagunerna, varifrån böckerna exporterades till hela Europa och Medelhavsvärlden, även om judar från och med 1548 officiellt inte fick vara förläggare eller tryckare. Det har faktiskt uppskattats att av de 3 986 hebreiska böcker som man vet att de trycktes i Europa före 1650, trycktes nästan en tredjedel (1 284) i Venedig. Så småningom, under 1600-talet, minskade kvantiteten och kvaliteten på venetianska hebreiska tryck och andra centra för hebreisk tryckning uppstod gradvis.
Den moderna församlingen
Under 1700-talet hade Venedig som helhet gått tillbaka ekonomiskt, säkert i relativ om inte absolut bemärkelse, och med det även den judiska församlingens ekonomiska situation som juridisk enhet, även om en utarmad församling inte betydde att alla dess enskilda medlemmar var utarmade. Den venetianska regeringen var mycket oroad, framför allt eftersom den krävde att den judiska församlingen skulle vara solvent för att kunna driva pantbankerna, särskilt eftersom den inte var villig att i Venedig inrätta en välgörande pantbank, en så kallad *monte di pietà, för att eliminera den judiska penningutlåningen och judarnas närvaro, eller åtminstone för att minimera deras roll, vilket hade gjorts på många ställen på den italienska halvön, även om den möjligheten togs upp vid flera tillfällen under 1700-talet. Följaktligen tog den 1722 det stora steget att skapa magistratet Inquisitorato sopra l’Università degli Ebrei i syfte att återställa och bibehålla samhällets finansiella solvens. Under resten av århundradet utarbetade inkvisitoratet, tillsammans med senaten och andra berörda ämbetsverk, ständigt detaljerade bestämmelser för att försöka få pantbankerna att fungera smidigt, ordna återbetalningen av den judiska församlingens stora skulder både till kristna venetianare och till de judiska församlingarna i Amsterdam, Haag och London, och i allmänhet återställa församlingens betalningsförmåga, och så småningom utöva en noggrann övervakning av alla aspekter av de vardagliga ekonomiska angelägenheterna.
År 1738 upphörde de separata stadgarna för Tedeschi-judarna och för de levantinska och ponentinska judarna då en enhetlig tioårig stadga utfärdades för alla judar som var bosatta i den venetianska staten. På sätt och vis var en sådan stadga efterlängtad, eftersom Tedeschi-judarnas stadgar, som föregick stadgarna för de levantinska och ponentinska judiska köpmännen, innehöll allmänna bestämmelser som också tillämpades på köpmännen. De två judiska gruppernas en gång skilda ekonomiska verksamheter och ansvarsområden hade dock smält samman under årens lopp, eftersom köpmännen under mer än ett århundrade hade varit tvungna att betala till Tedeschi-judarnas pantbanker, medan Tedeschi-judarna sedan 1634 hade varit berättigade att bedriva sjöfartshandel med Levanten. Stadgan från 1788 var drygt ett år från att löpa ut när den venetianska regeringen i maj 1797 upplöstes till förmån för ett kommunalt råd, medan *Napoleon Bonapartes armé stod redo över lagunerna. Ghettogatorna revs spontant och den särskilda begränsade statusen för judarna i Venedig upphörde.
När Napoleon senare 1797 genom fördraget i Campo Formio överlät Venedig till Österrike återinfördes vissa restriktioner, men inte kravet på att bo inom ghettot. Efter att Napoleon besegrade Österrike 1805 blev Venedig en del av det napoleonska kungariket Italien och judarnas rättigheter återställdes återigen, bara för att delvis återkallas när Venedig efter Napoleons fall åter överlämnades till Österrike av Wienkongressen 1815. De återställdes kortvarigt under den återuppväckta republiken som uppstod under revolutionen 1848-49, ledd av Daniel Manin, av judisk härkomst, och med två judiska ministrar. Först när Venedig blev en del av det framväxande kungariket Italien 1866 beviljades judarna fullständig frigörelse. Under de följande decennierna minskade den judiska församlingen i antal till följd av emigration och blandäktenskap och uppgick 1938 till cirka 2 000 personer.
Förintelseperioden
Mellan utfärdandet av raslagarna i september 1938 och sommaren 1943 upplevde den judiska församlingen i Venedig en svår period av utestängning och rasdiskriminering, först under ledning av Aldo Finzi, som hade utnämnts av regeringen, och sedan, efter den 16 juni 1940, under ordförandeskap av professor Giuseppe Jona.
Den tyska ockupationen av Mestre och Venedig den 9 och 10 september 1943 signalerade dock början på den egentliga Shoah i regionen. Den 17 september begick professor Jona självmord hellre än att överlämna den judiska församlingens medlemsförteckning till tyskarna. I den italienska sociala republikens politiska manifest (den så kallade republiken Salò) av den 14 november 1943 och i efterföljande dekret i slutet av samma månad förklarades att alla judar i Italien var fientliga utlänningar och det beordrades att de skulle arresteras och att deras egendom skulle konfiskeras. Vissa judar lyckades fly till Schweiz eller till det av de allierade ockuperade södra Italien. Några ungdomar anslöt sig till det väpnade motståndet, särskilt Garibaldibrigaden Nannini. De flesta andra samlades in av italiensk polis och fascistisk milis och hölls på särskilda samlingsplatser som fängelset Santa Maria Maggiore, kvinnofängelset på ön Giudecca och Liceo M. Foscarini. Därifrån skickades de till Fossoli fram till juli 1944 och därefter till ett läger i Bolzano eller till fängelset Risiera di San Sabba i Trieste. Nästan alla deporterades från dessa läger till Auschwitz-Birkenau.
De flesta arresteringar och deporteringar av judar i Venedig skedde mellan den stora razzian den 5 december 1943 och sensommaren 1944, men incidenterna fortsatte i långsammare takt fram till krigsslutet. Särskilt hatiskt var arresteringen av 21 patienter vid Casa di Ricovero Israelitica den 17 augusti 1944. Bland offren där fanns den äldre rabbinen Adolfo Ottolenghi, som valde att dela sina judiska medmänniskors öde. Alla dessa offer deporterades, de flesta av dem till Auschwitz-Birkenau.
Den nazistisk-fascistiska förföljelsen av judarna i Venedig varade i 18 månader, under vilken tid, trots farorna, det judiska livet i det före detta gettot och gudstjänsterna i synagogan fortsatte. Det fanns också viss hjälp från icke-judar och från kyrkan. Ungefär 246 venetianska judar tillfångatogs och deporterades under denna period. En minnestavla vid Campo del Ghetto Nuovo registrerar deras namn för alltid. I närheten av plaketten finns ett monument över Shoah av skulptören Arbit Blatas.
Kontemporär period
Vid tiden för befrielsen 1945 fanns det 1 050 judar i samhället. I början av 2000-talet hade Venedig en aktiv judisk församling med cirka 500 medlemmar, med gudstjänster som fortfarande hålls i de vackra synagogorna och ett judiskt museum som inrättats i gettot.